“先生回来啦！”
“嗯，”苏韵卿凤眸含了些许柔情，温声寒暄：“小小的人，晌午不休息，在院子里做什么呢？这半月可有偷懒？”
“芷兰姐姐说，要去晚市买几只小白兔，若雪给它们选个安身之所。”齐霄甜甜的回应着，话音满是期待。
“买兔子？”
苏韵卿眉梢一紧，俸禄拿不到，人有口饭吃就不错了，哪里有余钱养兔子？她赶紧追问：“芷兰在哪儿？”
“该是在您的卧房，今日晨起姐姐请了人来，给您换房中旧了的帷幔床品呢。”
齐霄指了指后头，随口答话，丝毫未曾留意苏韵卿愈发铁青的脸色。
苏韵卿甩袖直奔卧房，她推门入内，满腔怒火呼之欲出的一瞬，扫见卧房里满当当的陈设却是一愣，疑惑道：
“这些物件哪来的？”
“姑娘！”芷兰双眼放光，欢欣出言：
“回来了？怎也不遣人提前捎个话？苏府的家财，您走那日宫里就给还回来了。婢子特意问内监确认过，这些都是您的，能用。”
“先前的积蓄赏赐都回来了？名下的田产呢？”苏韵卿略显惊讶，搞不懂舒凌这是唱的哪一出了。
“家里的物件回来十抬大箱子，婢子瞧着不全，也没看见您晋官后该追加的田契文书”
芷兰垂眸思量着，“但是您昔日存下的赏赐俸禄，婢子算了，有七千两白银和五百匹绫罗绸缎。不过禄米没有，田庄也没有。回来些就比没有强，不是吗？没粮田，我们可以拿钱去买，也不打紧。”
苏韵卿眉梢微微扬起，眸光一转，轻声吩咐：
“把银子分开存，绫罗都卖了换钱，去钱庄换成银票。听说你要买兔子？”
“婢子就买几个兔子解闷，几十文而已。它们吃的青草，也不需花钱去买的。”
芷兰见她语气平平，面无喜色，只当这人抠门，赶紧软了语气，戳着手指撒娇。
苏韵卿见她一副讨好的模样，轻嗤一声，不解的反问：
“我有那么小气？去买些好的，买一笼子我也不管。顺带瞧瞧有无可入眼的宠物，最好是猫，给你百两银子，帮我带一只。”
“哦。”芷兰嘴巴圆张，等这人出去，她才自己叽歪道：
“怪不得大方了，感情是自己要养个天价的宠物。百两银子的猫得是啥宝贝，哎，败家。”
苏韵卿走到廊下又折返回来，站在门口把芷兰的吐槽听了个完整。
她冰洁的容色里隐隐含了一层霜雾，抿了抿嘴，只幽幽道了句：“记得请个庖厨和账房。”
“…啊！”芷兰背地损人，做贼心虚，清冷的话音入耳，令她一蹦三尺高。
苏韵卿恍若未见，抬脚离了卧房，站在廊下对着齐霄道：“若雪，你先来我书房。”
齐霄收了给兔子安家的小工具，三步并两步，一路小跑着跟苏韵卿进了书房。
“若让你明日随我入宫去，留你在陛下身边伴驾，你愿意么？”
苏韵卿随手斟了杯热茶，连带着净手的丝帕一道给人递了过去，指了指身侧的蒲团，柔声道：
“过来坐，半月不见，生疏了？”
齐霄依言坐在她身边，虽说年岁相差不多，可她总是有些怕苏韵卿这张一贯清冷的容颜，弱弱试探道：
“先生，我不是今秋才参加秋闱吗？没有功名怎么能去御前呢？”
“不冲突。”苏韵卿淡然一语，垂眸端详着小人，“只是问问你的想法，不乐意就算了，不强求。”
“我…”齐霄抿了抿小嘴巴，怯怯道：“我有些怕陛下，非是不乐意，只是担心做不好给先生添了麻烦。”
“朝臣都怕她。”苏韵卿微微莞尔，话音柔和了几分，“但陛下爱才，尤其喜欢听话的小才女，去试一试，嗯？”
苏韵卿即将入职中书侍郎，如今没有中书令，侍郎在中书省官位至重。这样的要位下，她不会再留在舒凌身边，只会与人渐行渐远，彼此的信任也难以长久维系。
苏韵卿思前想后，唯有把齐霄送过去，才是最贴心，也最令人放心的人选。
如此，她和萧郁蘅才可保持与舒凌之间的关系，御前有齐霄做耳目，上传下达，才不会轻易被贼人钻了空子。
“唔…那好吧。”齐霄鼓了鼓自己的脸颊，好似这个决定令她颇为为难。
苏韵卿忽而想起了自己十二岁那年，孑然一身的孤女立在宣和殿，也是胆怯彷徨的。
那会儿前朝只有她一个女官，形单影只，小小年岁处处审慎周全，出去传话办差少不了看人白眼和脸色，受了委屈不敢跟舒凌说，都往自己肚子里咽。
“明日我带你去，若不自在，就一日，我就把你带回来。伴驾多年，这点颜面我还是有的。”