不多时，小太监哈着腰进来，脸色五光十色，仿佛见了天大的稀罕事，“陛下，那敲鼓的是个和尚！”
“哈？”乾德帝没忍住，险些笑出声，自嘲似的咳了一声，这才严肃下来，“和尚？你可看清了？当真敲鼓的是个和尚？”
“是，奴婢瞧得真真的。”
“所为何事呀？”
小太监懵了，方才一见到和尚便觉兴奋，急着过来给主子回报，却忘记问了。
江问行忙瑟瑟颤抖着跪下请罪，“是奴婢驭下不严，奴婢这就爬过去自己亲自瞧了才告知陛下。”
“不必，朕亲自登上去瞧。”乾德帝也兴奋着，便没追究那小太监的过失，只在三位心腹之臣和程之衍这个都指挥使的陪同下，乘着舆撵亲自往宫门处而来。
第88章
鸣冤鼓又叫做登闻鼓，始于大晔建朝之初，由太.祖皇帝所设。曾有百姓击鼓鸣冤，缘由竟是丢了一头牛，而太.祖呢？既设了这鼓，自然不好不管，当即停了朝议，让各路能臣武将亲自去帮他找牛。
牛果然找到了，百姓喜极而泣，大赞皇帝英明，自此太.祖贤德之名响彻天下。
这既是好事，可也是坏事。
皇帝英名远播有助于新朝政权巩固，可自那之后，一时间涌现出许多前来击鼓的人。
有的说自己丢了鸡鸭，有的说自己被儿媳捆了耳光，有的是因邻里不睦，谁谁谁家建房多占了他一尺之地，诸如此类，不胜枚举。朝官们被扰得不厌其烦，太.祖皇帝自己也觉得丧气不已。
没办法只能再想主意，颁布令法，凡击鼓鸣冤者，须先受鞭笞三十，然后再向皇帝陈诉冤情。
此令一出，指望用一些鸡毛蒜皮小事来一睹官家天颜的，果然少了很多，后来随着大晔发展日盛，这鼓基本上已处于搁置的状态，哪知，今日竟又再次响起。
鞭笞之刑，朝廷曾有明令，凡有功名在身或诰命在身之人，可免此刑。
这就出现一个难题。有功名和诰命在身可免，那大和尚这种方外之人，击鼓究竟免不免。
一旁执刑的效用犯了难。
清远了解皇帝，知道这鼓声一响，他必会出来相见，目下倒是不再着急击鼓，只丢开击鼓锤，双手合十，朝效用行了个佛礼，说自己来之前便做好了准备，请他们行刑。
一头说，一头将脖子上和手上挂着的小叶紫檀佛珠摘下，整整齐齐摆在一边，他本人却不肯下跪，如松一般站在广场上，低下头，捧着双手，“施主请吧！”
两名效用你推我，我推你，都有些不敢，和尚是化外之人，代表佛陀菩提，谁知道这三十鞭子下去，日后自己死了还能不能上升天界。
可又一想，他们从军，总有一日要上战场，上了战场又怎么可能不杀人，既见了血，只怕本就上不了天界，是要下幽冥，受十八层轮番苦楚，既这样想，下手便不再犹豫。
这些军士虽尚未上过战场，但毕竟效力军中，每日操练，手下功夫又岂会差？不出片刻，和尚洁白的纳衣上便渗出了细细的红线，纯洁无辜的白色染了世俗的艳红，在广场上越发显眼。
春日的雨本就不大，广场内百姓自然不敢靠近，但外围却围得人越来越多。
开始渐渐有人私语，人声越来越高。
大和尚眉目仍旧舒展，唇边甚至还带着若有似无的笑。
二十余年了，他终于又回到了燕京，今日他终于可以为她来讨个说法，为她争取堂堂正正的名分。
乾德帝带着心腹赶到，下了步撵直奔宫墙上来。
这道宫墙墙体厚实，传闻当年因抵御外敌而建，锻造得足足有一尺来厚，比若两层楼的高度，且城墙内侧修造了一丈见方的墀台。自这上面向下望，广场上的情形倒是十分醒目。
江问行最先发现下面正在进行的鞭刑，当即惊愕喊停。
“住手！”他怒极攻心，这些军爷当真是头脑简单四肢发达之人。
朝廷每年设祭台祈福，乾德帝本人即便不信神佛，也必口下留德，后宫的娘娘，更是常年侍奉佛主，每次去法宁寺进香，都会封上厚厚的佛礼。
今日这鞭笞，怕是要将大晔的福气都打散了。
天上下起雨来，天地间换成了青色，铺陈下一幅巨大的雨幕。
如烟纱似的雨丝斜斜而下，串起天地间这架织机，那飞速穿插的，是灵动的风梭。
从乾德帝这个方向看来，便只看到一位身形单薄的和尚，穿一身洁白纳服，后背上赫然是凝结的血雾，一道道，一条条，风吹起衣角，他双手合十，垂首敛眸，如下一刻便会随风而去。
听到宫墙上人声，他艰难抬起头。
乾德帝带着揶揄的笑容顿时消失，他赫然向前走了一步，突然心若擂鼓。