孙锦语面带微笑，“不用了，爹爹如今是大官，反正他回来总会见到的，不用搅了他的公务。”
孙秀娥连连说好，这时才注意到后面的女婿。
许修远一脸愧疚，上前行礼请安：“岳母大人，这些年让您受累了。”
说实在的，当初刚到安乡的时候，孙秀娥多次怨道这女婿不成器，捅了这么大的篓子。如今再看到孩子们回来，心里再生不起气来。
她温和一笑点了点头：“快，进屋，中午我给你们做好吃的。”
孙秀娥吩咐厨房给二人准备洗澡水，收拾一个院子出来给他们住。
孙锦语沐浴更衣后，到厨房来了。
“你怎么不歇会儿？等下吃饭我让人叫你，这么大老远回来，不觉得累啊？”孙秀娥一边搅动着锅勺一边说道。
孙锦语凑过来看了看，紧紧挨着母亲，“我想跟娘一块儿。”
孙秀娥嗤笑出声：“啧啧啧，瞧你都多大了还这么粘人？你姑娘都生儿子。”
孙锦语：“不管多大，在娘的面前我依然是孩子啊。”
孙秀娥笑着摇了摇头，忽然拿着锅勺假意敲她脑袋，“你前不久才来的信，怎么没说要回来？你知道我和你爹苦巴巴地等着你回来，要回来也不提前说一声，我们也好准备接你。”
孙锦语偷偷暗笑，迟疑道：“是……是婉儿，她来信说别告诉你们，给你们二老一个惊喜。”
孙秀娥一哼声：“这婉丫头，着实该打！明知道我们为这事着急还瞒着。”
……
文渊阁内，肖克岚听到女儿回来的消息，处理完手头要紧的事，早早地回家。
一家团聚时，又是大哭一场，肖克岚老泪纵横，哭得面红耳赤。多少次梦里和女儿团聚，可当醒来时，女儿又不见了。
瞧他们哭得差不多了，许修远缓缓上前拱手鞠躬：“岳父大人，是小婿做事不周，害您受连累，还请岳父大人责罚。”
肖克岚擦干了眼泪，起身过来扶起女婿，“切莫要说责罚，这事都过去了，你们能回来就好，往事就别再提了。”
孙锦语和许修远在家里休息了一阵，六月前往益州看女儿和外孙子。
孙秀娥原本也想去的，但初夏一夜里蹬被子受了寒，留在家中养病。
肖克岚公务越发繁忙，平日时常不着家，在家时应酬也多，几乎每日都有门生拜访。
这天难得清闲，夫妻俩睡了个午觉。肖克岚下床时，打着哈欠倒提起靴子，一声咵咵响，一块碎银子落在地上。
孙秀娥也起身来，朝着地上那一两银子看过去。
肖克岚不紧不慢地捡起银子，放进靴子里。
“有荷包你不用，银子偏偏要放鞋子。”
肖克岚淡淡回道：“习惯了，不塞一块心里不踏实，路也走不稳。”
孙秀娥：“你也不看看你那脚掌边都凹了一块，不怕将来走不动道啊？”
肖克岚摸了摸脚掌边沿微微凹陷的地方，不以为然道：“那是将来，我只知道如今我鞋里塞了这块银子，走路才能四平八稳。”
说完穿上了鞋，轻轻跺了几下脚，让鞋里的银子挪到老位置，大步走出屋子。
转眼到年底，孙锦语夫妇俩从益州回来，车上带了好多腊肉腊肠，都是岳氏和许婵给他们装上的。
这个春节，肖大郎也留在京城过年，肖克岚家里热热闹闹的，终于不似去年春节那般死气沉沉。
大年刚过，王婉儿做东请大家到城外泡温泉，肖克岚在文渊阁忙到下午，因而没有一同去。
回到家坐下，小厮端上茶水和点心，这千层糕还冒着热气，一看就是许修远做的。
“姑爷呢？”
小厮回道：“在大厨房呢，这点心就是他做的。”
肖克岚暗想：不是都泡温泉去了吗？他怎么没去？
来到大厨房内，看到许修远一个人坐在灶台旁的小凳子上，两眼无神发着呆。
“修远啊。”
听见声音，许修远回过神来，连忙起身迎上去：“岳父大人，您怎么到厨房来了？”
肖克岚忙摆手：“我这里没这么多讲究，年轻那会儿我还扫过猪圈呢，什么地方进不得？”
翁婿俩就在灶台旁坐下聊天，这几个月肖克岚发现女婿跟以前不太一样，不过也能理解，经历这一次大难，也该成熟些了。
“你爹娘知道你已经回来了吗？”
许修远一时哽咽住，当初许婵才到琼州来看他们不久，他给泉州二老寄过一封信，但一直没有回音，从那以后再没有寄过书信。