姚琦康拱手道：“那贤弟多珍重！我先告辞了。”
肖克岚吩咐小厮送客到侧门，此时屋前屋后静悄悄的，唯有阵阵北风声，廊下挂着的灯笼被吹得乱飞。他缓缓地走到门边，仰望着黑洞洞的夜空，心中五味杂陈。
翌日，肖克岚找来了手下的官僚，交接了下手里差事。在家里度日如年等待了两日，最终夫妇俩被押进大牢。
与此同时，泉州许修远和孙锦语，还有许四海和陶氏皆以入狱，许修文及其妻儿被下了海捕令。
整个许府被官兵围着，不准任何人进出，祸事接二连三，整个府上的人都人心惶惶。
许婵是亲眼看到爹娘被人官兵抓走的，整天哭着喊找爹娘，两只眼睛肿得跟桃子似的。几次三番要出门找爹娘，被阿珠和奶娘哄着抱回去。
……
几天后，案子最终判下来，许家所有家产全部查抄，许四海被罢官，从此不再为朝廷受用。许修文一干人等仍然下落不明，朝廷已悬赏百金，仍然没有任何蛛丝马迹。许家已有功名者在礼部除名，从此不得再参加科考。
许修远和孙锦语被流放琼州，原本许婵也在流放人名册上，是王婉儿和陈眉请冯贵妃帮忙在陛下面前求情。王婉儿想着许婵年幼，琼州开荒的日子艰苦，她一个娇滴滴的小姑娘，如何能吃得了这样的苦？虽然许家没落，孩子到底是许家的骨肉，许婵在祖父祖母身边，总好过去琼州受苦。
肖克岚被罚俸一年，虽没被罢官，但被贬为湖南安乡知县，那地方还不比之前的文溪富饶，两省交界地，穷困荒僻，人烟稀少。
孙秀娥想着女儿被流放琼州，整日茶饭不思以泪洗面，临行前一晚仍在哭。
“锦语这孩子，从小没吃过苦，怎么能去开荒搬石头啊？这不是要害死她吗？”
肖克岚这些天生出许多白发，人也沧桑许多，叹了口气安抚道：“念在姑爷对军粮的是毫不知情，他们夫妇能保住命就不错了。”
孙秀娥抹了把眼泪，破口骂道：“许修文这挨千刀的，干这犯法的事还要拉着姑爷下水！出了事儿自个儿带着媳妇孩子跑了，也不管他弟弟死活！还平白连累了我们。你说你这么多年爬到如今的位置多不容易？这一朝又给打回十多年前，还要去安乡，还不如当初在文溪呢。”
第二天天亮，肖宅门口围满了送行的人，花岱延和杜南秋也从苏州赶来，肖大郎两口子也来了。
家里原有的几位奴仆，这次他们去安乡只带了肖克岚身边的随从，还有一位婆子和一位杂役。他们这一走，宅子就空了，留了一位看门的老伯，剩下的人都一人发了十两银子打发走了。
孙秀娥手里端着一个小木匣子，交给了大郎媳妇。这些年肖克岚为官，也挣了些家底，大多是赏赐下来的。他们还不知如何能再回到临安来，便交给大郎媳妇帮忙打理。
花岱延把肖克岚叫到一边，偷塞了一张一千两的银票，还有一封信和一卷画轴。
“安乡属岳州府管辖，我在衡州读书时，曾有位岳州的同窗，如今是岳州府的同知。到了那儿，帮我去拜会拜会，这信和画轴也交给他。”
肖克岚把信和画轴收下了，银票还给了他，“你这是做什么？我只是被贬官，家里又不是揭不开锅了，罚俸一年而已，如今家里又不是靠我那点俸禄吃饭，快拿回去。”
花岱延：“安乡地处偏僻，难道你们还住官舍里？你们刚交了罚资，又打发了下人，过去置间宅子，还要买些东西，这都要花钱呐。”
肖克岚始终不肯要：“官舍哪里不能住了？只要不透风不漏雨都能住的，我们手里还有点积蓄，你快收起来，不然我跟你急了。”
花岱延无奈一笑，把银票揣起来，“你放心，只要把许修文抓住，锦语他们夫妇还能回来的。许修文那是必定是死罪，说是刑部查出这其中的军粮，大多都是当初运去诏安途中被流匪劫走的，这已经不是私吞军粮那么简单。”
肖克岚：“许修文一个小小的八品知事，哪来这么大胆子？”
花岱延沉默了几瞬，拍了拍他的肩膀：“没事，你好好在安乡挣功绩，这事是你最在行的，没几年就能重回临安，军粮的事我会想办法查。”
该出发了，一辆马车和一辆拉箱子的板车，这已经是冬月底，孙秀娥先把厚衣服和厚棉被都带上，想夏日的衣物等开了年再回来取。