这天夜半三更，寂静的院子忽闻一声惨叫。
孙秀娥和肖克岚都惊醒了，穿上衣服出来看看是怎么回事。
小豆子打听了，原来是六爷院里的小妾要生了。
不到一个时辰，黑夜里听见婴孩的哭声，六房院里再添一男丁。
翌日孙秀娥和孙锦语都去看新出生的孩子，小小一个可招人疼了。
回去的路上，孙秀娥挽着女儿的手，“你们也别太着急，若得空找个郎中看看，或者什么时候回临安，让月梅给瞧一瞧，孩子总会有的。”
孙锦语长舒了一口气，“能不着急吗？几位嫂嫂都有孩子，不为别的，上次阿远为了不让婆母给他纳妾，撒了个谎，后来挨了一顿揍。要是再不生，婆母再想给他纳妾也找得到由头，我不想再让他为难了。”
孙秀娥欲言又止，愁绪染上心头。不免想起当初石慧英怀个孩子多难，就怕女儿也是这样的体质。
月底过了许四海的五十大寿，孙秀娥和肖克岚向许家人辞行。
陶氏安排好了船只，已经等在海岸边，一大早许家众人到家门口送行。
许四海甚是不舍，拉着肖克岚说道：“好不容易来一趟，怎么不多玩几日？”
肖克岚：“回去后还得安排挖渠，把南边的一片荒地开垦出来，不能懈怠啊。”
许四海夸道：“还是你治理有方，难怪能得陛下和陈南王器重和赏识。”
肖克岚谦逊地笑了笑，又想起昨夜孙秀娥担心许家给女婿纳妾的事，迟疑道：“小女自幼顽劣，嫁到你们家这两年，人懂事不少，看来都是你们二位悉心教导的缘故。”
“嗐，都是一家人还说什么客气话？她是我许家的媳妇，那便是自己的孩子，我们自然会把她当自己的孩子一样。”
肖克岚附和着笑了笑，拱手说道：“那就多劳你们费心了，孩子是托付给你们，但若是哪一日她犯了错事，二位嫌她了，不愿教了，那便一封书信，我自会来把她接回家‘教训’。”
许四海脸上笑容愣了一下，听出了话外之意，忙说道：“这么好的孩子，锦语乖巧又招人喜欢，我们怎么会嫌她，你们放宽心好了。”
乘船回文溪，孙秀娥又马不停蹄地赶回临安，找丁月梅帮女儿开方子。
说起要孩子的事，丁月梅也正在帮杜南秋调方子抓药。上回孙锦语回来，帮她看过，身子有脾虚之象，像是平日饮食不节制所致。孙锦语回去后，每日早上吃饭九分饱，中午吃七分，晚上吃五分，结果还是没动静。
“那我再给她弄个方子，你给你寄过去，照着单子到药铺上抓药。她这问题倒是好解决，南秋也吃半年的药了，但南秋是因为上次小产身子亏损甚大，想要再怀上怕是不容易。且她原本身子骨架小，即便是再怀上，要生下来的话，恐有性命之忧。”
孙秀娥闻言瞳孔一阵，“那他们还坚持要生吗？”
丁月梅：“花岱延确实不想让她生，说包养个儿子来算了，是南秋想生的。”
……
今年的大潮过去，肖克岚见西段河堤挡住江洪，庄稼地安然无恙，心里甚是欣慰。
之前西南一片是荒地，自从引了沟渠，肖克岚打算把这地都开垦出来，说不定一样能种上粮食。他有柳兰生的帮助，且筑堤受了赏赐，向府衙交上文书，一个月兵力和银子都到了。
转眼入冬，这天夜里孙秀娥被冷醒，发现身旁无人。
已经是子夜时分，她换了一床被褥，穿上衣服出来看，书房里还有亮光。
她过去推开门一瞧，肖克岚已经困得趴在桌上睡着了，桌上摆着十来本关于农耕种植的书。
西南有一处连着的小山丘，他还希望把荒山也开垦出来，前日子在山上种了几棵果树。他找了几位擅长果树种植的老人问过，又但看了相关书籍，桃树、梨树、苹果树、李树、橘子树各移栽了一棵，想等两三年看看，这山地到底种哪种果树更合适。
她把肖克岚推醒：“相公，回屋睡吧，你明日还早起呢。”
肖克岚揉了揉眼睛，不知怎么看着看着都睡着了，打着哈欠起身跟着孙秀娥回房。
开春后，西南的荒地都开垦完了，肖克岚找人测算了下，公田多出二百亩。这些土地也算上成，多了这么多地，以后县里的粮仓和公账上的银子更加充裕。肖克岚得到知府和巡抚的夸赞，对于开垦荒山的事更有信心了。
起初开山清理杂草石块，肖克岚每日都上山巡视一番，两三个月下来，整个人肉眼可见的瘦了。