“孙锦语！”
听见震耳欲聋的咆哮声，孙锦语连忙从屋里跑出来。
“娘，你回来啦？”
孙秀娥只手叉腰，一只手指了指上的东西：“这，这是什么？”
孙锦语低下头看了看：“核。”
“谁吃的？”
“我吃的。”
知道要被训了，孙锦语埋头转起了食指。
孙秀娥到前院拿来了笤帚和畚箕，一边扫一边骂道：“你也不怕夜里耗子把你抬出去？说过多少次吃了核要扔进前院竹筐里。哪天你屋里进了耗子和灶蚂蚁，到时候你可别叫。再有下次，我就不给你买果子了。”
孙锦语在一旁默默听着，她知道不论孙秀娥说多少回，家里的水果蜜饯点心从未缺过。
地扫干净了，孙秀娥拿着东西放回前院，“你爹哪去了？”
“不知道。”
“他何时出去的？”
“不知道。”
孙秀娥声音大了些：“怎么什么都不知道？”
“本来就不知道啊，中午在大郎家吃过饭后就没再见着他，晚饭也没来，我回来的时候大门是锁上的。”
这时孙秀娥想起午后肖克岚来过一趟酒馆，当时听康子说午前看到花岱延驾着马车路过，想必是在琼花巷。
可这都落更了，怎么还不回来？难不成这哥俩还打算聊个通天亮？
正想着要不要去花宅看看，大门轰一下被推开，肖克岚喘着气进来。
“吓老娘一跳，你还知道回来？”
孙秀娥还没说完话，肖克岚上来抓着她就往外走。
“快走，南秋病了。”
跨出大门前还回头朝孙锦语嘱咐道：“锦语自个儿洗了睡啊，别贪玩，大门别栓，把房门关好。”
出来关上大门，在外头把锁扣上。
“南秋怎么了？咱这是去哪儿？仙乐楼啊？”
肖克岚推着她快速走着，低声解释道：“不是，她这会儿在载明那儿呢。两人天黑才回来，南秋看起来病得不轻。”
已经打过二更，三七让厨子准备了饭菜和热参汤，他瞧得出花岱延这一趟在外头吃了苦。回来一口热饭还没吃上，又到出去淋了一场雨回来，铁打的身子也不经住这么折腾。
花岱延沐浴更衣出来，感觉轻松许多，来到厅上，桌子上饭菜已经摆好了。
三七：“公子，方才仙乐楼的人来找南秋姑娘，我给打发走了。”
花岱延吃着菜轻轻嗯了一声，没多会儿肖克岚带着杜南秋赶来。
“南秋呢？怎么样了？”
花岱延站起身来：“在屋里，今下午淋了雨，应该就是受了些寒，今晚劳烦弟妹照看。”
说完让三七领着孙秀娥去主屋，肖克岚陪着他坐下来。
“你怎么样？要不还是找郎中给瞧瞧？”
花岱延摇了下头：“我没事儿，不过是得找郎中来，给南秋看看。”
没多会儿孙秀娥就过来，坐下来问道：“她衣服怎么都潮的？你这有给她换的衣裳吗？”
花岱延一下子噎到，咳嗽了几声，“我这哪里有女人的衣服？就老屋里还剩了两件我娘的衣服，给她穿？”
孙秀娥呵呵一笑，站起身来：“这会儿店铺上都关门了，我回去拿一身我的给她换上。”
花岱延叫住她：“这么晚了来回跑多有不便，我之前做了几身中衣，还有一身没穿过的，你先给她换上吧。这湿衣服再不换，只怕病又要加重了。”转头对着三七说道：“你去把衣服找出来，热水和火盆端进去，再去请个郎中来。”
他猜想应该就是受寒了，不过还是让郎中给杜南秋看了看他心里才踏实。
饭吃饱了，花岱延擦了擦嘴。
肖克岚试问道：“你跟南秋吵架了？”
花岱延不明所以，“为何吵架？”
肖克岚方才在他吃饭的时候就想问，迟疑道：“这好几个月了，三七说你去西南了，是不是找薛鹤安去的？前些日子文瀚媳妇还总问南秋来着，到底怎么回事？不是要娶南秋吗？怎么没回音呢？”
大伙儿都盯着这事，总得给大家一个说法。
花岱延揉了揉眉心，一脸凝重说道：“薛鹤安自尽了。”
肖克岚两眼瞪大，一脸震惊：“什么？自尽？好端端人怎么自尽？你是不是听人浑说的？”
“我没有浑说，是亲眼看到薛家办的丧事。薛家里逼着他迎娶主簿的女儿，他不答应，成婚前一日悬梁自尽。”
话音一落，走廊上想起了嘹亮的嗓音。
“自尽？真是够窝囊，这不是把南秋害惨了嘛！”