今年的年三十跟以往不一样，石慧英小产还不能下床，不仅是他们几家，就连整个临安城都没往年过年时那么热闹了。
王文瀚请了半个月的假，日夜都守在石慧英身旁。她不再像刚开始那几日整天以泪洗面，常常坐在床上发呆，原本就话就少，这下更不爱说话。
这天刚落更，夫妻俩已经躺下。还有几天就是上元节，巷子里还有人放烟火。
石慧英睡在里面，侧躺面朝着里侧，听着外头噼里啪啦的爆竹声，泛起一阵心酸。王文瀚躺在一旁，双目望着帐子顶发起呆来。
半夜里，王文瀚睡梦中睁开眼，隐约听到低声的抽泣。他侧过身来，在一片昏暗模糊中，看见石慧英蜷缩的背影。她强忍却没能完全忍住的哭声，让人听了心疼。
王文瀚轻轻贴上去，伸手握住她的手那一刻，石慧英身子颤抖了一下，哭声也一下停了。她身子僵硬地躺着不敢动，屏住了呼吸。
“别难过了，孩子还会有的。若是……咱们真的跟孩子无缘，我也一直陪着你。咱们就过好自己的日子，相依到老，不离不弃。”
听了这话，石慧英一下翻过身投入王文瀚怀中，伤心地痛哭起来：“是我没用，对不起，对不起……”
王文瀚紧搂着她：“不，是我的过错，若是我在家就不会发生这样的事。”
成婚几年了一直没有孩子，好不容易有了，又因为自己的大意没了。这样洗女人若是在别人家，会被公婆丈夫嫌弃，有的甚至会被休弃。
石慧英难过自己不能有所出，但也庆幸，庆幸自己能遇上王文瀚。
……
转眼到了三月，杜南秋日日盼着薛鹤安的来信，去年临走时薛鹤安说过到镇安会给她来一封平安信。已经快半年了都没等来信笺，难道路上出了什么事？
杜南秋心里头越发慌乱，整夜整夜睡不着觉。
想找石慧英商量，但她失去腹中子还未完全从悲伤中走出来，杜南秋不想再让她为自己的事操心。
要不自己去一趟镇安？
可她听说镇安路途遥远，还从未一个人出过远门，心里有些胆怯。
秦总督上京大半年，上个月才来的一封书信寄回家，整个秦府的人也不敢有丝毫松懈，花岱延也没再去给小姐们上课，开年后一直闲赋在家中。
这天花岱延在书房抄写经书，三七在一旁研磨：“公子，您怎么突然抄起佛经来？”
“也不一定抄经书，主要是练字，这能平心静气、修身养性。”
三七似懂非懂地哦了一声，没多会儿花岱延嫌他站一旁碍事，叫他退下，一个人安安静静地抄写经书。
不知过去多久，走廊上又响起脚步声，他抬起眼来，望见窗外缓缓走来的杜南秋。
“花大哥，你忙吗？”
杜南秋见他看过来，加快脚步跑过去。
上次见面还是吃年夜饭的时候，几个月没见，花岱延看到她神情似有恍惚，心里有意外，自从她认识薛鹤安，好像就没再上他这里来。
等他回过神来，杜南秋已经跨进了书房门。花岱延把经书合上，起身走到桌案前，“我就是闲得无聊写几个字，你有事找我？”
杜南秋笑盈盈说道：“想请花大哥帮个忙。”
说着拿出来一个鼓囊囊的大钱袋，双手捧着递到花岱延眼前：“鹤安回去这么久了一直没来信，我很担心，想去镇安找他。我去跟妈妈说，她肯定不会放我走，想请你出面跟妈妈说，这里是一百两银子，你交给她，就说带我外出玩两个月行吗？”
花岱延暗自舒了一口气，“镇安千里迢迢，两个月可回不来，还有……这么远的路，你一个人去吗？”
杜南秋垂着眼，默默点头。
花岱延眼里透着一丝诧异，“你可认得路？这事你跟慧英说过吗？”
杜南秋连忙摇着头：“这事不能让姐姐知道！我可以一路走一路问，总能到镇安的。”
看着她那一双水润的大眼睛透着纯真无邪，花岱延欲言又止，迟疑了片刻说道：“你可清楚你说的什么话吗？一个姑娘家，要跋山涉水去镇安，路上有多艰险你可有想过？还有，管妈妈还拿着你的身契，若是两个月后你不能如期归来，轻则她派人上镇安抓你回来，重则告上官府，让衙差把你抓回来，不但要交上一大笔罚金，这期间官府出动人力物资所耗，也都归你出。”
杜南秋小心地抱着大钱袋，小声嘀咕道：“我只有这么多了，还留了二十两我要当做盘缠的。”