御花园内，秋日的菊花正竞相绽放，争奇斗艳，每一朵都被修剪得恰到好处，显而易见，这是经过园艺师精心呵护的结果。
沈冰凝漫步其中，被眼前这一片生机勃勃所触动，一时兴起，想要采摘几朵以慰藉心绪，却不想刚一伸手，便被一旁的宫女轻声制止：“沈小姐，请手下留情，这些菊花可都是太后娘娘的挚爱之物。”
得知这些菊花竟是徐太后的最爱，沈冰凝心中的计谋反而更加坚定了几分。
她不顾宫女的再三劝说，果断地从枝头摘下了几朵最为绚烂、色泽最为鲜亮的菊花，将其轻轻拢在手中，随后便漫无目的地在园中小径上徜徉，仿佛在寻找着什么。
此时此刻，徐太后正与轩郡王肖羽轩坐在御花园中的一座凉亭内促膝长谈，身边还伴着一位俏皮可爱的侍女肖珠儿。
远远地，肖珠儿眼尖地捕捉到了沈冰凝手持鲜花款款而来的身影，不禁急切地呼喊：“母后！您看，沈冰凝那个不知深浅的丫头，竟然摘取了您最为珍视的菊花！”
徐太后闻言，目光顺着肖珠儿所指的方向望去，只见沈冰凝手持娇艳的菊花，正含笑向他们致意，然而那笑容在触及徐太后的目光时，似乎凝结在了空中。
第244章 契机
沈冰凝也即刻察觉到了凉亭中注视着她的众人，嘴角挂着一抹不易察觉的笑意，又随意摘下一朵菊花，边把玩边缓步走向凉亭。
刚踏入凉亭，肖珠儿一个箭步冲上前，猛地从沈冰凝手中夺过菊花，毫不留情地丢在地上，并用力踩了几脚，言语间满是责备：“是谁给你的胆子，竟敢擅自触碰母后最喜爱的菊花？”
面对肖珠儿的怒火，沈冰凝故作轻松，轻轻拍了拍衣袖，似乎在拂去什么尘埃，然后悠然自得地掏了掏耳朵，嘴角勾起一抹微妙的弧度：“你说的那位‘不请自来’的客人，是指我吗？”
“对，就是你！”
肖珠儿几乎是咬牙切齿地回应。
“哦，原来如此！”
沈冰凝轻笑道，眼神从肖珠儿的头顶缓缓扫至脚下，眸中闪烁着玩味与轻蔑的光芒，“那么，依我看，你才是真正的小‘不速之客’吧！”
肖珠儿气得脸色铁青，手指颤抖着指向沈冰凝，声音因愤怒而颤抖：“你！你竟敢如此侮辱我！”
沈冰凝身形一侧，巧妙避开肖珠儿的指控，语调中带着几分挑衅：“看来，你从未遭受过这样的指摘，那么，就让我来开这个先河吧，小‘不速之客’。”
肖珠儿再也忍耐不住，愤怒地朝沈冰凝扑去。
一旁，徐太后也被沈冰凝的放肆态度彻底激怒，胸膛因怒气而剧烈起伏，厉声吩咐身边的侍卫：“来人，把这个不知礼数的女子拖下去，好好惩罚一番！”
正当这千钧一发之际，一直在旁静观其变的肖羽轩终于开口介入：“母后，她毕竟是王兄请来的客人，如何处理还需同王兄商议为妥。”
“不必！即便王兄反对，今天我也要给她一个教训。”
徐太后的声音斩钉截铁，不容置疑。
然而，话音刚落，一阵匆忙的脚步声由远及近，肖羽戟风尘仆仆地赶到现场，显然对这里的紧张气氛感到颇为头痛。
不等他开口，徐太后已抢先发难：“孩儿，哀家今日定要给她一个教训，否则难以平息我心中的不快。”
“母后，她初来乍到，许多规矩尚不了解，孤自会安排人教导她……”
肖羽戟试图缓和局势。
但徐太后的怒气显然已到达了顶点，打断了肖羽戟的话：“哀家心意已决，这皇宫之中，要么有她，要么有我，二者不可并存！”
沈冰凝内心深处暗暗赞叹徐太后的决绝与魄力，同时也在暗中盘算着下一步的应对。
肖羽戟面露难色，对母亲的决断感到为难：“母后！”
双方僵持不下，肖羽轩再次提出建议：“或许可以让沈姑娘暂时到我府中，充当侍女，由我亲自指导一二，也算是一个折中的办法。”
“绝不可能！”
徐太后断然拒绝，语气坚决，“此人太过狡猾，恐怕会在你府上引起诸多纷扰，哀家绝不会允许这样的事情发生。”
沈冰凝则趁此机会，拿起桌上的茶壶，自顾自地斟了一杯，慢条斯理地品尝起来，仿佛眼前的争执与她无关。
“你们继续，我这儿倒是挺自在。”
她的语气里带着一丝戏谑。
徐太后气得捂住胸口，指着沈冰凝：“你！立刻给哀家滚出皇宫！”
沈冰凝嘴角勾起一抹意味深长的微笑，答得干脆利落：“遵命，这就离开。”
话音方落，她转身欲行，刚走到亭边，手腕却被肖羽戟猛然拽住，“站住，不准走一步。”