“钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”易珩不禁玩笑道：“整日埋首案牍卷宗，我都要忘了纵马奔腾是什么感觉了。”
楚晏斜他一眼，本要开口埋汰他懒怠，但仔细想想，还是什么也没说。
易珩哼起不知哪学来的小调，言笑晏晏地请楚晏与自己待会儿小酌一杯，不出意外地被拒了。
他也不恼，依旧笑嘻嘻地打马跟在她身后。
举目四望，忽而问：“你将那位放走了？”
“你的消息倒是灵通得很。”楚晏点点头，道：“我派了人跟着他，明里一波，暗里一波，他翻不出什么风浪了。”
易珩摇摇头，道：“我相信你的安排，也不担心这个。”叹息一声，道：“自己往自己身上下刀子，往往是最疼的。”
楚晏轻拍马腹，稍稍提了提速度。
“一根刺横亘在心头，突然拔去，兴许会一时疼痛，但如果放任，便永远都要忍受那时有时无的刺痛了。”
“我当然分得清其中利害。”
院子里多一个人，还是少一个人，对楚晏来说，其实是没什么太大变化的。
她白天照常在前院处理政事、召见下属，傍晚散值，便沐浴更衣，随便捡一本闲书，静静拿在手上，聊以打发时光。
她偶尔也会想起另一个曾躺在她身边的人。
看见门口的小马扎，会想起荀清臣曾坐在那儿等她回屋；看到摇头晃尾的元宝，会想起他似乎对这只小滑头很怜爱；
晚上用膳时，是她最经常想起荀清臣的时候……他饭量不大，却有些挑食，但只要是自己夹到他碗里的，他都会慢慢吃完。
怎么会这样呢……楚晏捏着筷子，面沉如水，暗暗想着——她应该早点将人赶走的。
……
燕王最近很喜欢到韶光院，和自己的姐姐一起吃晚饭。楚昭很乐见其成，但有时看着她的神色，总有些担心。
虽然楚晏看上去一切如常，可兴许是姐妹之间的默契使然，她总觉得不对劲，忍不住问：“燕燕最近有什么烦心事吗？”
楚晏下意识地摇摇头，见她眉间满是忧色，心头顿时一松，向自己的姐姐弯弯唇，平静地解释：“阿姊，我真的没事。”
楚昭便不再多问，轻轻将妹妹拥进怀里，温柔地亲了亲她的额头。
楚晏笑着与血脉相连的亲人依偎在一起，蓦地问：“阿琏呢？”
晌午时，她已经召见过管家、教导楚琏武艺的校尉，以及照顾楚琏的下人。
这个女孩子，出身卑微，身世坎坷，但骤然处于金玉之中，也没有忘乎所以、得意忘形，反而常怀谦卑，颇有善心，经常惦记着和她从前一样的可怜人。
应该是块可雕琢的璞玉。
“她野惯了。这个时候，应该在喂她的小马，还要等会儿才会过来呢。”
说曹操到曹操到，不一会儿，楚琏便蹦蹦跳跳地跑了进来。她先向两人拱了拱手，然后站到娘亲身边，仰着头望着楚晏，眼睛瞪得溜圆儿。
“姨母，你说了，等你回来，要告诉我答案。”
楚晏故意问：“假如我不告诉你呢？”
“那……肯定是我没做好。”楚琏躲在娘亲身后，有些沮丧。
“不，你做得很好。就是我要言而无信，出尔反尔。”
楚琏本来与这个姨母就只见过寥寥几面，此时听她这样说，更觉得不知所措，握住母亲的手，征询似地望着她。
小小的女孩子脸上没有恼怒，只有疑惑。
楚晏低头问她：“你不觉得生气吗？你不怨恨我吗？”
楚琏更加疑惑，攥着自己的衣角画圈圈，慌张地回：“娘亲和姨母收留了我，王府给了我现在的一切，我怎么能对您有不满呢？”
楚昭感受到了小孩子的紧张，不禁轻声念叨：“好了，你别逗她了。”
楚晏见阿琏神态不似作伪，心下满意，便不再逗她，道：“世事无常，没有人能确保自己永远立于不败之地，但你可以尽可能地让自己掌握力量。”
“武力确实是一种力量，可也是最平常的一种力量。”
楚琏忙不迭地问：“那我到底应该追求什么力量呢？”
楚晏慢条斯理地掐了掐她的脸，露出一个浅浅的笑，温声告诉她：
“权力。掌握了权力，那么天下最强大的武者，也能为你所用，保护你想保护的人，消灭你想消灭的人。”
楚琏因为她的话露出向往之色，可对于权力，又是如此懵懂。
“明天，我会带你去见一个人。你好好跟着他学习，心中的疑惑，终有一天会迎刃而解。”楚晏看着她，似勉励又似叹息，“但望你能一直保持本心。”
楚琏高高兴兴地进来，满头雾水地出去了。