徐照喝住士兵的动静，面不改色地拔下了那支深入骨肉的箭矢，擦去其上沾染的鲜血，果然看见了箭簇上刻着的一个微小而醒目的字——晏。
恰在这时，包围圈外围的轻骑忽然分列两侧，让出一条供人通行的小道。
一名红衣银甲、墨发高束的女子，悠悠然地打马上前，神态怡然，眉眼含笑，但眼神是十足十的冷漠轻蔑。
“这不是上次丢下燕宁关，带着些残兵败将，四处逃窜的徐中郎将吗？”楚晏亲昵地摸了摸爱马踏云的鬃毛，笑道：
“不学着那帮就酒囊饭袋躺在死人堆里醉生梦死，倒是跑到孤跟前来丢人现眼。将军好像还是没有败军之将的自觉呀。”
徐照一张脸涨得通红，“你……楚晏！你这反贼，休要猖狂！”
楚晏摇摇头，客气道：“远来都是客，本该是要早些来见你的，可惜，为了去接一名故人，耽搁了几天。”
话落，她拍了拍手，一名被五花大绑的少年便被丢在了马下。少年浑身狼狈不已，嘴里还塞着块破布，根本说不出话，只能对马上的楚晏怒目而视。
楚晏扬起马鞭，照着他那张白皙的脸，笑着甩了他一鞭子，继续看向满脸愤恨的徐照，温言款款地介绍：“这是王小公子，你也认识的。”
“他可是在渡口陪我等了你们好些天呢。可惜你们动作太慢，迟迟未至，我只好带着他，先迎出来了。”
“将军应该不会介意吧？”
连守在渡口接应的王瑾都被抓了，可想而知，他今日的计划有多失败。
徐照陷入深深的悔恨之中，忍气吞声，低头道：“是我技不如人，要杀要剐，悉听尊便，还请……世子休要牵连无辜。”
无不无辜，可不是什么阿猫阿狗都能决定的。
楚晏随口逗弄了两句手下败将，终于耐心告罄，轻拍马腹，驱使踏云上前两步。
她的声音不算太高，但放在四下无声的当下，却足够包围圈内的绝大多数人听清。
“青奴，回来。”
被围起来的人不知道这个指代不明的称呼具体是指谁，一时你看我我看你，惊疑忐忑中又带着些求生的欲望。
徐照在听到这个称呼的时候便黑了脸，将牙咬得咯咯作响，当他看到荀清臣真的从马车上走下来时，更是惊怒交加，“丞相！您……”
荀清臣紧拢着眉眼，对他轻轻摇头，路过他身边时，也严厉地低声劝导：“她如今脾气不太好，莫要冲动，再惹怒她。”
徐照在他的目光下，终是点了头，可眼睛却唰地变红，切齿拊心，又悔又恨。
荀清臣安慰似地拍了拍他的手，缓缓迈步向前。他脚上的伤口已经得到过处理，缠着厚厚的绷带，但这短短一天的时间，显然不够伤口愈合。迈出的每一步，都像是踩在刀尖上。
没多久，伤口渗出的鲜血便染红了纯白的绷带。一袭青衫的男人额上覆了一层细细密密的冷汗，穿过披坚执锐、满眼审视的骑兵，站在楚晏的马前。
他掀开袍子，屈膝跪了下去，可腰背依旧挺直，像是经霜犹茂的松柏。不过几月，向她屈膝、向她下跪，就几乎已经成了他在世子殿下面前的习惯。
男人仰头望她，“殿下。”
楚晏的脸色始终阴沉不定。她握紧手中的马鞭，任由心里的恨意和怒意将她完全吞噬。
马鞭再次扬起。
荀清臣已做好了忍痛的准备，屏息凝神，闭上双眼。但疼痛却并未像他想的那样来临，那根遍布着倒刺的鞭子最终只是卷着他的腰身，将他带到了马上。
楚晏一手抓着他的腰，一手将马鞭对折再对折，抬起他的脸，在他耳边轻声说道：“青奴，你怎么还真敢跑呀？我与你说过的话，这么快就忘了？”
“需不需要我用这些人，让你长长记性？”
荀清臣心中大痛，急呼：“殿下，且容我一言！我……”
“闭嘴！”楚晏拿鞭子抵在他的脸上，心情糟糕到了极点。
世子殿下阴恻恻地盯着他看了一会儿，忽而展颜，毫不留情地挖苦：“瞧，荀大善人又要求我网开一面啦？真是好一个大慈大悲的活菩萨。”
“菩萨怎么不先想想你自己的处境呢？”
楚晏死死地抓住他的腰，声音冷到了极点，“荀清臣，你还真把自己当个人物了？”
“我告诉你，我的确不会让你死。”楚晏放低声音，柔声说道：“但我有很多、很多种，让你生不如死的方法哦，你这么迫不及待地想尝试吗？”
荀清臣唯余苦笑。
楚晏捋顺马鞭，转身唤来属下，语气轻盈，然而杀气四溢，“将这些人全部押解回营。若有反抗，格杀勿论，其余人东街弃市，凌迟处死。”