此时，时间已来到了第一场战役打响的七年之后。
漫长的七年后，安格斯族终于在持久战之中，一点点学会了投降。
它们同意了联邦帝国的条件，献出了高效的开启星门的技术，就地将诺拉座2号行星划为自己的领星——安格斯星。
从此，它们将在这里生活，不得离开半步。
主星将会派遣专员，每年对安格斯族整体的精神状况进行评估，在连续5年稳定在安全线以内之后，安格斯族的人们可以离开安格斯星，与外界进行正常的贸易交流。
这场战争，以银河联邦帝国的胜利告终。
安格斯人在投降的同时，也带来了关于宇宙“潮汐”的情报。
原来，让它们恐惧和不断逃离的“潮汐”，正是宇宙生成和毁灭的自然节律，它缓慢地蔓延着，早已摧毁了无数个宇宙空间。安格斯人耗费数亿年，跨越了几十个不同的空间，正是为了在“汐”来临之前，挣扎着多活一秒，努力将种族延续下去。
如今距离“潮汐”降临和摧毁这个银河联邦帝国所在的宇宙，只剩下不到三百万年。
但是，个体人类的寿命，远远活不了那么久。
小水知道，关于“潮汐”的问题，她与陆骁都无能为力，只能留待后人去处理。
或许某一天，人类在解决某个生存问题的时候，会与新的种族融合，改变了生命的形式，诞生出新的特性，或是点亮崭新的科技树……恰好足够他们应对“潮汐” 。
正如这一次，他们从安格斯族这里，学会了星门……
一切的答案，只能交给时间。
……
……
尘埃落定之后，整个联邦，为查理斯和其他在战争中牺牲的士兵们，共同举行了一次葬礼。
从此，皇宫门前的广场上，立了一片肃穆而绵延的碑林。
七月的某一天，阳光灿烂。小水乘着一艘通体漆黑的军用飞梭，驶向皇宫。来到宫门时，她的眸光一转，瞥到了这片碑林。
她心念一动，叫停了飞梭，穿过层层叠叠的黑色石碑，走向了碑林深处，最为醒目的那座白金色墓碑。
墓碑干净得纤尘不染，下方堆着许多美丽的鲜花。
碑面上，刻着查理斯的名字。
感应到有人站在墓碑前，墓碑便向半空投影出查理斯仍旧在世时的鲜活模样，供人缅怀逝者。
于是，小水仰望着那熟悉的身影、如大海般湛蓝的眼眸，眸光闪过一瞬间的恍惚。
良久，她笑了笑，轻声说：
“好久不见，查理斯。”
“好久不见，我亲爱的小水。”那三维投影也微笑着对她说。
这是一个模仿查理斯性格和外貌的AI模型。
七年的时间，早就冲淡了悲伤，如今的查理斯对小水而言，更像是一个温暖而遥远的挚友。
他已经死了……却仿佛永远活着。
她的目光落在墓碑之下，一根花瓣全部被撕掉的空杆子，心念微微一动，问：
“小查理斯在哪里？”
查理斯的三维投影仍旧微笑着，温柔湛蓝的眼眸，往下方暗示性地一瞥。
小水放轻脚步，往墓碑的背后走去，才探出头去，便听到一声倒吸凉气的稚嫩声音：
“怎么可以这样！你这是在作弊！”
那声音的主人约莫七八岁，隐隐带着些沙哑，好像是刚刚哭完的模样。
小水看到那个金发蓝眸的小男孩，正蜷缩在墓碑后方，眼眶通红。
小水语气轻快说：
“我们该回家啦，查理斯。”
是的，这个小男孩，正是查理斯的克隆体。
太后仍然给他命名为“查理斯”。
饶是发展到现在，克隆技术仍有许多不成熟的地方，随着小查理斯的长大，弊端也一点点逐渐暴露出来。他的心脏似乎比其他联邦人类脆弱许多。只是因为生在了皇室，有幸获得高于联邦人类平均水平的寿命。
“我不回去……”查理斯用力摇头，眼眶变得更红，“我做不到那些，我不是查理斯，”他啜泣着说，“我就是个蠢蛋……别再让我学那些。”
小水轻轻叹了口气。
太后似乎把他逼得有点紧，查理斯现在有点抗拒学习皇室的那一套东西。
“查理斯当然不是蠢蛋，只是学得比其他人慢一些，我们就慢慢来呢，不用着急。慢慢来，可以走得更远。”小水安慰他。
说起来，不知其中出了什么差错，小查理斯虽然与查理斯小时候长得一模一样，却似乎并没有遗传到他极强的悟性，精神力评级也只有勉勉强强的B+ 。
这正是太后心急的原因。
联邦帝国星域辽阔、矛盾众多，若是小查理斯一直这样下去，帝国的未来……也许将会危机四伏。