“佩蒂没有主人。”他平静地回答，“它和我们都一样，是自己上船来的。”
“但是……”他张了张嘴，有些灰暗的嘴唇蠕动了下，却没了下文，黑眸睁着，带了些不易察觉的敌意和惧意，看向青涿身后的方向。
青涿回头，眼前是一片被人遮住光的暗影。
“来啦？坐。”他扬着脸，对刚刚分头行动、才找过来的周御青道。
周御青瞥了眼被不知多少人踩过的地板，垂在身侧的手微微一动，等召出的黑雾织成一张薄毯铺在地面后，才弯膝坐下。
青涿看着他，眼尾的余光却注意到了蓦然神色紧绷的乔尔。
男孩脸上的笑瞬间融化，脸上好似没有表情，又好似有些畏惧，悄悄往后挪了几步。
“但是什么，接着说呀？”青涿转回去哄他道。
乔尔没说话，垂着头，眼睛却警惕而阴沉地往上看，黑玻璃珠一样的瞳孔与另一对漆黑无光的眼睛对视上，又飞快把视线收回。
“……”青涿默了默，扭头看了眼周御青，对方也还给他一个淡淡的眼神。
从小孩的视角来看，确实是一个长得很凶、表情也很冷酷、一只手就能把自己拎起来打的可怕大人。
“乔尔别怕。”青涿眯眼笑着，一手抱住周御青的脊背，亲昵地半靠在肩膀上，哄道，“这是我朋友，他人很好的。”
极淡的沐浴露香气透过衣物，传到周御青的嗅觉中，他像是心情突然变好了些，顺着青涿的话，朝乔尔懒散地笑了笑。
“你看，他是不是很亲切？”青涿柔柔笑着，明明是睁着眼瞎说，却让人生不出反驳他的念头，“他还亲手为你准备了一个礼物。”
说完，青涿朝周御青摊了摊手，马上便有一只玻璃罐放到他手中。
青涿拿着罐子，举到自己身前给乔尔看。
红色的主干被分成将近百截，蜈蚣细瘦的足肢疯狂地摆动，密密麻麻看得人心理不适。
乔尔的眼睛直了。
这蜈蚣的身体实在漂亮，血色的外壳竟有些透光，半透明似的，让人一眼便联想到了某种珍贵异常的红玛瑙宝石。
漂亮的还不仅是罐子内的百足虫，还有罐子之外，那只骨相优美、莹如珍珠的手。
如果把罐子里的蜈蚣取出，让它吸附在这只手上，无数只足肢攀爬着，蜈蚣绕着手指一圈圈缠绕…
不，一只远远不够，他会取来他的宝贝宠物们，让它们全部爬到这只手上，丑陋而卑鄙地占有……
一只手伸过来，青涿眼疾手快地把罐子收回，在乔尔疑惑的目光中微笑道：“乔尔没有回礼吗？”
“……嗯，没有准备也没关系。”他轻轻扬起眉，说出了那句铺垫许久，早有准备的话，“回答我几个问题就好。”
有些过大的黑色瞳孔一转，乔尔直直看着青涿的双眼，“一个。”
啊，还会讨价还价。
“两个吧？怎么样？”灰眸亮晶晶地，半祈求半商量地询问，丝毫没有大人对小孩那种天然的上位感，“是和你有关的问题，绝不过分。”
“…”乔尔没有坚持，只是他没再看青涿，而是盯着早被自己撂在一旁的童话书，“你问吧。”
青涿说到做到，问了个丝毫不过界的问题。
“你今年几岁？”
“……？”
这个问题实在太过家常，正常到，即便是不拿所谓的“礼物”交换，乔尔也没有什么拒绝回答的理由。
他愣了下，回答：“九岁。”
青涿点了点头，眼神中忽然浮现出几许探究，缓缓开口道。
“那，明年呢？”
“……”乔尔眼睛睁大了许多，意识到什么，死死盯着手底下的黑色字体，半晌后才卸下了那股气，毫无波澜道，“九岁。”
终于听到了确切的回答，青涿心中的某种猜测已被落实，松了口气的同时又不得不更加警惕。
果然，乔尔早就死了。
死亡将他的年龄永远定格在了九岁。
“我问完了。这个给你。”青涿按照约定，把装着虫的罐子递给乔尔，双手撑地就要起身，还不忘为下次做交易提前铺路。
“如果还能看到这种虫，我再让朋友抓来送给你。”
青涿起身，握住了周御青的手，准备离开图书室。
而这时，背后又突然传来了乔尔的声音。
“快下雨了。”
青涿脚步微滞，正在犹豫等待的一小片刻中，乔尔又说：
“我喜欢下雨，雨水会带来好运。”
他话里有话，却说得分外含糊。好像想告诉青涿什么，又好像只是突然有感而发。
“我也喜欢。”
青涿未曾回头，只说了这一句话。随后他等了会儿，见乔尔不再说别的，便牵着周御青走了出去。