正要出门，泗芳家的玉藤却来了，“冉姑娘好，我家娘子请您过去喝碗腊八粥。”
静临暗自松了口气，歉然看向银儿，“那我去了？”
银儿一笑，“早去早回，晚上来家吃冻柿子。”
到了泗芳家里，泗芳正与小珠坐在窗前筛豆子。
听小珠唤她“娘”，静临便道：“这是女公子吧？真可爱。”
小珠素来不怕生，闻听来人夸奖，便也弯着眼睛道：“谢谢姐姐。”
泗芳笑着纠正，“小珠叫错了，该叫冉姨娘。”
小珠眨巴着黑眼睛看静临，重新开口叫人，“谢谢冉姨娘。”
静临还是头一回被人这样称呼，顿觉浑身不自在，只得干笑两声应付过了，又岔话道：“夫人今日气色真好，看着肌肤莹润透亮，唇色也鲜艳。”
“是吗？”泗芳伸手抚摸自己的脸，显然是将这话当真了，笑道：“看来是妹妹那盒面脂的功劳，今日就再劳烦妹妹给我化个大气明艳些的妆容。”
静临依言上前，将随身背囊展开，从里面取出胭脂水粉盒子，一一放置在泗芳妆台上。
泗芳是温婉柔和的长相，与大气明艳相距甚远。
可有道是“干活不由东，累死也无功”，静临一边打量她的眉眼，一遍琢磨着怎么能既合了她的心意，又能让妆面看起来不突兀。
“夫人的眉生得极好，有种寻常人画都画不出的清丽婉约。若想换个新鲜的妆面，便要将眉尾剃掉另画，不知夫人介意么？”
泗芳含笑摇头，“你画吧，我信你。”
静临做事仔细，化妆更是精益求精，足花了半个时辰，方才将泗芳的妆面收拾妥当，又亲手给她绾了个高髻，插带妥帖，方将妆镜移正，笑道：“夫人看看可还满意？若有不妥之处，我再给您改。”
泗芳前半生都在钱二手下提心吊胆过活，如今也算是跳出火坑迎来新生了，又头一次画这样重的妆，尤其是高高的发髻在头上一耸，更觉提气，看着果真有几分正室夫人的威仪了。
特别是被静临伺候着，泗芳心中涌起一股隐秘的快感，“甚好，妹妹留下吃碗腊八粥再走。”
静临赶紧推辞，“不了，家中还有事——”
话没说完，玉藤从帘后探出半个脑袋，“夫人，豆子已经煮熟了。”
泗芳按静临坐下，“有甚要紧的事，也喝一碗粥再走。下人做事粗心，掌握不好配比，我去看看。你宽坐，先吃一盏茶。”
说着竟不由分说地出去了。
静临只好坐下，一样样地先拾掇台面上的胭脂水粉，将它们盖好了盖子，妥帖地装进小背囊，再将背囊打好了结，只待喝过粥，背起来就能走。
谢琅的出现在乌义坊掀起不小的躁动。
虽是六品官，却是礼部派下来做差的，在平头百姓心中到底高出曲县令一头，这还只是其一。
关键是他那张俊朗的玉面实在罕见，只一眼便教人魂飞天外，忍不住一看再看，一上午口耳相传，竟就在乌义坊中制造了一起不小的拥堵。
在礼部混日子本就令他十分难受，偏又做起走街串巷旌表节烈的琐碎之事，更令他心中郁闷，因就板着张脸，从头到尾，真是不苟言笑。
翠柳被热情的姑娘媳妇挤到外围，急得跳起来张望，好不容易看到几眼，便兴奋地与银儿嚷，“他那小脸一绷，更像是戏台上的玉面小郎君了，可真俊呐！”
银儿扑哧乐出声，“你不觉得他有点一个人吗？”
翠柳疑惑，“谁啊？”
“周家班子的水生。”
“你别说，那一举一动真有点神似，可长相么……我看倒更像你。”
银儿脸一红啐了口，“少乱说。”
翠柳满不在乎，嬉笑道：“真有点像！我这不也是夸你好看么，你还不乐意了！”
……
段不循也没料到，随口应下的事竟就派到了谢琅头上，半是好笑半是赔罪，便邀他和陆梦龙一起去西郊别业喝腊八粥。
谢琅不止生得周正，人品亦端方，闻听是去泗芳处，忍不住皱眉劝段不循，“你也该成个家了。”
段不循屏退要进去通报的下人，嘴角斜斜一笑，“这话耳熟，谢阁老教训的是！”
谢琅知道他这是揶揄自己与刘阶一样腔调，遂也摇头一笑，不再言语了。
小珠在院子里玩耍，一见来人便跑过去，脆生生地叫人：“爹爹，谢叔叔，陆叔叔！”
段不循一愣，俯身摸了摸小珠的脑袋，“谁教你这么叫的？”