段不循一副愿者上钩的姿态，他手底下的人也都个个嘴严，周友臣打听了一溜十三遭什么都没打听出来，心里的疑窦愈发茂盛，虽然馋的要命，却是迟迟不敢下手。
清明节前后，京城里突然流传开一个石破天惊的消息，商会中人无不津津乐道，却是没有几个人真信的，不过是当茶余饭后的谈资而已。
周友臣听后却是一拍大腿，觉得自己总算是明白段不循为什么忽然转让铺子了。其余几个意向买主莫不如此，这几天彼此试探，都怕这个便宜被别人抢先，又都想趁火打劫，再往下压一压价钱。
周友臣抻了几日，觉得时候差不多了，与段不循约定了地点后欣然赴约。
段不循只有一个条件，那便是一年之内不能将契书公之于众。
周友臣听得胆战心惊，愈发觉得那耸人听闻的传言是真的，看他的眼神又多了几分畏惧。
段不循瞅他执笔的手都在发抖，不由笑道：“周兄，富贵险中求，眼瞅着这泼天的富贵就要轮到你了，还犹豫什么？”
周友臣咬着牙按下了手印，浑身已被冷汗浸透，先前还想试探他几句，装作老友的样子问问他以后有什么打算，此刻却是一个字都说不出口，只将契书揣好后便逃也似的离开了天宝阁。
冯时一臂拦住他的去路，在他耳畔沉声道：“咱们这样的人讲究的就是一个义字，周老爷既得了这个便宜，就得记得答应过的话，若是到日之前将这桩事泄露出去，小心你的妻儿老小！”
周友臣险些吓尿了裤子，忙不迭地答应，“不敢、不敢！”
周友臣走后，段不循先后又在天宝阁中会见了好几位朋友，几日之内就将手底下的铺子卖出了好几番，除了新开的玉颜堂之外，旁的尽数出清了。
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对于近日甚嚣尘上的传闻，刘阶一开始也是不信的，直到知晓了这传闻的来路，以及皇上身边那脸生的俊秀太监姓甚名谁后，他也不由在心里犯了嘀咕，思及段不循初入国子监时的种种表现，愈发怀疑起他来。
段不循自然矢口否认，直说流言荒谬不足为信。刘阶不置可否，却以为这是个难得的机会。冉静临一走，段不循没有了后顾之忧，于谢琅一事上分外执着，逼得刘阶焦头烂额，却又不敢真的拿他如何。
若是有办法，刘阶也不想放弃谢琅，可皇上近日愈发阴晴不定，令他这个老师都猜不透，郑珏又如毒蛇一般咬住谢琅不肯撒口，意图借机削弱自己的势力。刘阶心里实在不甘，思来想去之后，还是预备求稳，只当这是一次不成功的尝试，谢琅这枚棋子虽然可惜，到底也不能为他影响了大局。
如今郑珏放出这样一个消息，正好给刘阶拿捏段不循提供了方便。
“不循”，刘阶和颜悦色地与他讲明利害，“传言是真是假都不重要，重要的是旁人信不信。自然，为师是不愿意相信的。”
水至清则无鱼，官场这滩浑水中，没有一条鱼是因为身上不干净翻白的。大伙都不干净，不过是看势在谁手中而已。权势在手，这些不干净就叫做手段，一旦失势，这不干净就成了把柄，有朝一日会将人置于死地。
段不循手上有刘阶的把柄，如今刘阶也有了他的，不同之处在于，势在刘阶这方，段不循须得仰仗着他方才能有活命的余地。
若是他不知好歹，一意孤行，在扳倒刘阶之前，恐怕是要先命丧黄泉了。
他是个生意人，这个简单的道理，刘阶相信他能想清楚。
果然，段不循听后久久不语，良久后方才深吸一口气，“老师，若是学生能将清和救出诏狱，三法司那边……恳请老师高抬贵手。”
刘阶望着他高大的身材忽地长揖到地，在自己这个瘦小干瘪的小老头跟前弯成了一只大虾米，不禁愉悦地笑了，“这是自然，为师只怕你没有这个本事。”
“事在人为，不循愿意一试。”
刘阶一哂置之，“好啊，那老师就等着你的好消息。”
第125章 财帛动人心，酒菜暖人腹
常言道“清酒红人面，财帛动人心”，普天之下没有人不爱黄白之物，就连皇帝都不例外，郑珏更在其中。
孙宝昌一开始很想替郑珏回了段不循的请托，直言道：“段大官人，郑公公想要的可不是银子。”
段不循笑眯眯地递上一张银票，他一眼扫过去心里顿时痒起来，思及郑珏事前吩咐，只好忍痛拒绝，“非是咱家不帮你，实在是公公事先说得明白，您也莫要为难我们底下人。”