“娘亲，你为什么把我关在家里啊？为什么自己去河边？”
江舒窈连连摇头。
“你是不想要我和弟弟了吗？”
滕荇的问话很直白，天真而残忍。
江舒窈跪倒在地，口中喊着“不是”，然后挪动自己的身子，一点点靠近滕荇。
“对不起荇儿，是娘亲不好，娘亲根本不舍得你们。”
滕荇靠在江舒窈的怀中，闻言安心地闭上了眼睛。
“好，娘亲，以后不要走那么快了，我都、我都追上你。”
她小声的嘟囔着。
江舒窈的泪水沾湿了滕荇的衣裳。
她第三次靠近江边，却不敢真的一走了之，谁知道阴差阳错，会酿成这样的后果。
一旁的李意清、元辞章、毓心和洛石都从母女两人的对话中知道了事情的来龙去脉，纷纷有些沉默。
昨夜的事情元辞章不知道，李意清紧紧牵着元辞章的手，对江舒窈道：“昨夜江淇浑身湿透，高烧不止，今天日方乡中，滕荇满身尘土。”
江舒窈：“我错了……”
“不，我不需要你的道歉，”李意清摇了摇头，“我只是觉得，你应该知道这些。你的选择我无法判断对错，所以我能做的，只是告诉你发生了什么。”
元辞章感受到李意清的颤抖，更用力地握紧她的手。
江舒窈颤抖不已。
李意清说完，转头不再看她。
劝过不止一次，宽慰不止一次，而一次又一次换来的结果，此刻显得有些可笑。
明明先承诺会好起来的是她，又放弃的也是她。
江舒窈看着李意清的眉眼，轻声道：“我知道你此刻不想与我说话，可是我还是要向你道谢——幸亏你救了江淇和荇儿。”
她朝李意清俯身，抱着江淇，牵着滕荇，离开了院子。
等她的身影彻底消失，李意清才泻力一般靠在元辞章的怀中。
“那句话是不是有些残忍？”
元辞章：“没有。”
一旁的洛石道：“殿下，你真是好脾气，我刚刚差点忍不住指着她骂。”
毓心也点了点头。
只有茴香还没有反应过来刚刚发生了什么，毓心和洛石心底正窝着火，立刻你一言我一语将事情的来龙去脉讲了清楚。
江舒窈一边安慰他们说自己越来越好，一边试图坠江。她将滕荇锁在家中，独自去了江边，滕荇撞开门锁后，追了上去，却丢失了方向，被紧随其后的刘阿婆找到。
刘阿婆和滕荇被大雨阻拦，就近在日方乡农户屋檐下避雨，刚好遇到了歹人行凶，刘阿婆死在了雨夜。
茴香闻言，用力地捂住了自己的嘴巴。
毓心看茴香一副脸被憋红的模样，没有再多解释。
有一些情感，不是光靠嘴就能说出来的。
每个人心底都堵着一块石头，一边为刘阿婆的死感到惋惜，一边又为那个孩子的新生感到庆幸。
元辞章感受到肩膀上传来的湿意，伸手将李意清抱得更紧了一些。
像是想要将她融入骨血。
“婆婆并未因自己的死亡遗憾，那个孩子会活得很好，”元辞章的唇靠近李意清的耳边，“意清，我向你保证，那些匪徒，我一定全部绳之以法。”
李意清轻轻地“嗯”了一声。
逝去者在过去迎来新生，而活着的人，还要继续走下去。
*
刘阿婆的丧事操办得很风光，百姓对人贩子有多深恶痛绝，对刘阿婆倾注的夸赞就有多浓烈。
祠堂修了一个多月，每日香火缭绕，数林兰嫂子跑的最勤快。
李意清也去上了香，祠堂中，元辞章请来的画师花的婆婆面容慈祥，神情悲悯，像是话本中庇佑孩子成长的神祇。
这一个月内，剩下的二十三个人贩子全部被抓住。其中就有拐卖了刘虎子的那个。
刘虎子被卖给宣州一个大户当帮工，后来被赶了出去，再后来，就不知所踪了。
是生是死，尚不可知。
李意清看着画像，最后遥遥一拜，搭上元辞章递过来的手，转身往外走。
走到门口，一个模样清峻的青年和尚，正温和地抬眸，看着小小的祠堂。
他朝着祠堂微微拂身，袈裟顺着他的身子下垂，露出袈裟里面的内衫。
内衫上绣着一排萝卜纹路，这样本庄重的衣裳，硬生生显露几分童趣。
李意清听到和尚诵着经文，然后双手合十，“阿弥陀佛。”
神情庄重而圣洁。