背对元辞章的元咏赋脸色瞬间凝滞。
他动作迟缓地回过头，声音干涩道：“兄长，早……早啊。”
十三四岁的少年正处于变声期，嗓子粗哑，他说的又力道不足而心虚有余，此刻听上去颇有几分“呕哑嘲哳难为听”。
元辞章道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。何解？”
元咏赋：“……”
元辞章问得猝不及防，他想了片刻，方才小声道：“大学者，非寻常学舍之谓，乃成人成德之大道也。其道有三，首在“明明德”。明明德者，非徒显耀己之德，乃欲使人皆能明其本心之善，彰其天赋之德。盖人皆有明德，然或蔽于物欲，或惑于邪说，故需反求诸己，以去其私欲，复其本心，使明德自显。”
“次在“亲民”。亲民者，非谓苟同世俗，与民为伍，乃欲使人皆能亲其善，近其道，互相砥砺，共臻至善。亲民之道，在于行仁政，施德教，使民皆能向善，归于正道。”
“终在“止于至善”。至善者，乃道德之极致，万物之归宿。止于至善者，非谓止步不前，乃欲使人皆能持之以恒，不断追求，直至达到至善之境。至善之境，非一蹴而就，需日积月累，久久为功，方能成就。”
元咏赋一边说，一边观察着元辞章的神色，见他脸色渐缓，也逐渐渐至佳境，胸有成竹。
李意清看着他一阵阵铿锵有力的声音，眼底闪过一丝惊诧。
元咏赋答完，在脑海中细细回味自己的作答，心中顿感满意。眼角余光看见李意清的神色，不禁倨傲了几分，“我的学问虽然比不上兄长，但也不落后太多。”
李意清笑了笑，“你说的是。”
相府的底蕴和积累，足以让元咏赋从小接触到最好的启蒙内容。
元咏赋见她认可，脸上笑容欲发明显，他目光认真地看向元辞章，连原先的那几分矜持都顾不上了。
“兄长，今日小考，你陪我同去可好？”
小考只考三门，差不多申时，就能放榜知晓结果。
考试的地点也并非在书院内堂，而是在正堂的空地上，若是有人偷偷弄虚作假，一眼就能被看出。
外堂摆放着桌椅，供来此观试的人休憩，除了不可发出声音外，也没甚拘束。
元咏赋道：“听说到时候半个江宁府的儒生都会到。大哥，你也去看一看吗？”
整个江宁府的儒生都会到场，若是元辞章出现在那，他身为至和元年的状元，必然受到追捧。
元咏赋想让他去，多少有几分少年人之间互相攀比的虚荣心作祟。
元辞章没有立刻应下，而是看向李意清，用眼神询问。
李意清没想到还能和自己有关，微微抿唇，而后点了点头。
去看看未尝不可。
两人的交流被元咏赋尽收眼底。
他愤愤朝李意清看了一眼。
李意清看到他的视线，丝毫不见慌乱，微笑道：“你兄长看我愿意去才同意，若是你再瞪我，我便不去了。”
李意清不去了，元辞章自然也不会动身前往。
元咏赋没想到李意清会这么赤裸裸地威胁，他咬牙切齿又可怜巴巴地转头看着元辞章，声音乖巧道：“大哥，我没有。”
元辞章看他一眼，到底没再说什么。
三人在海棠院中用了早膳，一道去了江宁书院。
不到辰时，江宁书院外已经人山人海，被围得水泄不通。
一路上看着无所谓的元咏赋忽然紧张了起来，有些怔愣地看着眼前的场景。
江宁书院佼佼者无数，他即便有在白鹤书院的底子，也未必能在小考中取得甲等的名次。
那他贸贸然带元辞章和李意清前来，说不定还会落了他们二人的面子。
元咏赋心中纠结难平，红润的嘴唇被他紧紧抿着，一双眉毛紧紧皱起，看着能夹死一只苍蝇。
辰时一到，江宁书院的门被人从里面拉开，一排穿着青衫短绸的夫子走了出来。李意清在心中微微数了数，一共是七个。
为首的青衫夫子朝众人拱了拱手道：“感谢各位来到江宁书院来看本年的仲春小考，请学子走左侧门入中堂净手答题，陪同的郎君夫人可移步至偏院小憩，书院已经备上茶水点心。”
夫子话音一落，学子和陪同前来的人自觉分成两拨。
在几人身边，有一个夫人温柔地抚摸着自己儿郎的脑门，轻声细语说着鼓励的话语。
元咏赋抬眼看了李意清一眼，凑到她身边小声道：“江宁书院的点心都是不外售的，里面有一种叫做书墨糕，味道还不错。”