“不是，这有何可投的？”
林啸洐打断他的话，语气充斥不理解，“三楼一阁举朝闻名，往来食者行客旅人络绎，从未断绝，晟州蒙面庙会近些年也是扬名大江南北，那日定然车水马龙，如此大好时机，自然应当双剑合璧，一来大力提举营收，二来再扬晟州盛名。糖铺与蔻丹水粉这般小家物什，创不来高收，赚不得美名，寻一处偏角侧街安置即可，何须梅街这般绝佳地段，岂不浪费？”
此言一出，众掌事纷纷点头，窃窃低语：“所言甚是。”
“林掌事所言我并非不曾考虑，”叶任生也赞同，“兰街与梅街同在东市，相邻不远，从西北向东南与梅街汇于醉星湖，地段甚佳，三楼一阁酒艺可布置于此街……”
“可兰——”
“而对于梅街的安置，”叶任生强行截断林啸洐的插话，“我想问众位掌事，家中可有外嫁的长姐，待嫁的小妹，乃至婶嫂姑婆，远房姊妹？”
“自然。”四下应声。
“就连林掌事，”叶任生瞥向对面之人，“也有个远近闻名的小妹吧。”
林啸洐最小的妹妹性情外放，颇有几分刁蛮，在晟州内城也算人尽皆知。
“哼！”林啸洐哼声不接。
“这些闺阁女子不似我等，可以自由漫步于大街小巷，赏醉星湖四季美景，尝茶酒楼琼浆珍酿，一年到头能出街瞧一眼的日子屈指可数，还要顾及女子宵禁。”
叶任生眉眼间有几分悯意，“庙会是女子难得出来嬉玩采买的时节，梅街繁华，自然是她们的首选去处，于此街置蔻丹水粉，既能让她们在宵禁之前畅玩热闹之地，又能采买到喜爱之物，两全其美。晟州锦旺之地，往来络绎，大街小巷即便非庙会也依然能创不俗营收，我们又何须舍千金之乐换毫厘之利呢？况且大丈夫行商提收，何须当时当刻，能在寻常平日创高举，才是我们晟州嘉商的本事。”
说到晟州嘉商，叶任生抚拳朝北方高处，天子所在方向作揖。
一番话说得滴水不漏，众掌事闻声抿唇沉默，思绪深远，饶是针锋相对的林啸洐也蹙眉深思。
见此，叶任生留了片刻于众人思虑，然后才重提记贴投选。
这次林啸洐没再出言阻止，侍童端来笔墨记贴，众掌事除叶林外人手一张空白记贴，书写好心中倾向提议的提议者姓氏，反扣交还侍童，待侍童统计。
不出片刻，“叶”字以六对四胜过“林”字，梅街庙会安置即此敲定。
林啸洐见此冷哼，心有不甘却不得不服，议事后半程夹枪带棒，没给叶任生一点好脸色，而叶任生始终冷面淡语，公事公办。
待议事结束走出商会厅堂之时，一道携着脂粉香的冷风从耳际刮过，林啸洐撂下一句“走着瞧”，便撞开他的肩膀，甩袖疾步离去，高大的背影好不张扬。
叶任生瞧之不屑，立马侧步换了条路。
待到庙会庆开当日，叶任生身着兽纹短袍，面带青鬼假首，遣了小厮丫鬟去游玩，独身一人在东市梅兰两大街携众小巷上随意溜达，观察市情。
正如那日林啸洐所言，庙会张灯结彩，如火如荼，热闹纷繁，旅人口音遍布天南海北，几处窄巷摩肩擦踵，全无下脚之地。
叶任生特行去梅街瞧过，果不其然，女眷纷纷，鬓白老妪，豆蔻妙女，甚乃垂髫小儿都揭了假面涂脂拭粉，一片欢声笑语，好不热闹，人流甚而不亚于酒艺遍布的兰街。
叶任生于假面之下轻笑，身姿散漫地穿过人群。
“听说今夜梅街遍布胭脂水粉糖水果铺，都是叶掌事在早事上舌战众掌事，特别是说服林掌事将酒艺挪出梅街，才办成的呢！”
“真的吗，听闻那叶掌事素日冷面冷语，不好相与，没成想还是这般心思细腻，怜香惜玉之人。”
“这你就不懂了吧，叶掌事那是冷面热心，矜贵有礼，按他们男子所言，是谦谦君子。”
“哎哟，姐姐是不是倾慕人家叶掌事，不害臊。”
“要你多嘴！你还不是心仪林掌事！”
“啊？小妹你心仪林掌事？可是听说他整日流连花楼，风流放浪，把韵清阁当家……”
叶任生的嘴角弧度在听到某人之时，瞬间垮下，无意听得夸耀自然欣喜，但将他与某厮同提，着实坏了一番美言，他扶着袖子快步离去。
行至醉星湖正在放烟花，满湖绚烂倒影被花灯映衬，愈发/浪漫而昳丽。
不远处韵清阁搭建的花台之上，音容婉转的歌姬清唱小曲，身侧貌美姿娜的众娇娘轻抚舞袖，引得台下看客满眼放光，纷纷将手中花簪投掷到心仪娇娘的脚下。
这是一年一度的韵清阁比美，也是蒙面庙会最浓墨重彩的一笔。