闻此，叶任生面上焦灼，眉眼流转，“那，那得找到与父亲见面的熟人，昙儿定然认得出。”
章济邗无奈摇头，“我昨日特地叫着昙儿去寻了，一路打听毫无线索，那人八成事后就立即消失了。”
说着他从袖中掏出一纸卷，“昙儿姑娘还认真画了像，我叫管家瞧过，但他并不认识。”
叶任生瞧过那画中之人，却也毫无头绪。
她愤愤地将其掷在案上，“那疫蛊还能去何处寻来？”
“那是南疆所产，但并非轻易可得之物，便是去南疆，若无门路也很难寻来。”
“再难也得寻，”叶任生以拳击过案桌，“我亲自去找。”
章济邗抬手，“叶掌事莫慌，当务之急，是要查清楚到底是何人又是为何要对叶老爷下手，保不齐无需去南疆便能寻来。”
关心则乱，叶任生险些忘了这一茬，她眉眼流转，思忖飞速，少顷过，唇齿间发出冷嗤，“是谁，为何……这不是清清楚楚的吗。”
“公子！”
说话间，院外跑进一神情急切的小厮，“公子，您快去宗祠瞧瞧吧，族老宗伯都到了，还叫了人来请您快去。”
闻此，叶任生缓缓转过身，眸中显出几分寒意，“这不就来了。”
第72章 宗祠
◎来人，给我验他的身！◎
叶任生到达宗祠时，叶氏几房当家的，与族老宗亲基本都到了，熙熙攘攘一堆人从大堂站到院里，嘁嘁喳喳议论不休。
除却一个老管家陶伯和常伴左右的小厮六锣外，叶任生身侧无半个亲生兄弟姊妹压阵，只身孤影地跨进了宗祠大门。
院中眼尖地转头瞧见，像是终于印证了心中所忌惮般，倒抽一口冷气，“来，来了！”
“真，真‘复活’了！”
“这这这……”
“怎么可能，怎么可能！”
“还当真是‘死而复生’了。”堂中鬓角泛白的六房老爷满脸不可置信地呢喃。
四下一时嘈杂，五房老爷叶相荣与长子叶起奎暗中对视一眼，面色陡然肃穆。
叶任生面无表情地路过院中一干族亲兄弟，径直走向正堂。
见她靠近，站在门口的八房小九叶柄苏面露喜色，“六哥——”
“小九！”却被他爹给呵止，“过来。”
“爹……”叶柄苏蹙眉望向他爹，却被里头一干族老伯叔给瞪住。
无奈，他只得压下满腹意见，却因不满而攥拳站在原地哪儿都没去。
见此情形，刚行至堂前还未进门的叶任生脚步一顿，抬头巡过堂内左右。
瞧那依着辈分尊卑或站或坐的数十个族亲，个顶个的正襟危坐，神情端肃，俨然若要升堂断案般的威武架势，她心头没来由的感到一阵可笑。
“不孝徒孙，宗祠堂前，也敢这样嬉皮笑脸！”
一眉鬓花白，面色棕黄，身形瘦削却眼神凌厉的老人，以手中拐杖狠狠拄地，混沌的嗓音透出凛然不可犯之气势。
叶任生闻声转头，朝那人望去，嘴角的笑弧并未完全收去，“嘿，四堂爷在呢，听您声音洪亮端肃，想是您从前那动辄抽气的老毛病如今都好了？”
自家老祖被轻慢，六房老爷面色瞬间不悦，“叶小六，这是你该跟四爷说话的态度吗，你眼里还有没有尊长？！”
叶任生望向四爷身后之人，“六从叔，您这声叶小六叫的侄儿我真是心头一颤，险些以为自己成了当年被乔姐儿轰出红巷，怒骂了三里路的‘叶小六’。”
“你！”一把年纪却还被揭当年狎妓丑事，六房老爷恼羞成怒，刚要破口大骂却被不堪丢面儿的四爷给呵斥，“住嘴！”
六房小五忍不住为父出头：“宗祠堂前敢这般猖狂无礼，忤逆不孝，还当真是从死人墓里爬出来的无法无天了。”
祖孙三辈齐冒头，轮番向她示威开火，却反倒叫叶任生心下沉静了不少。
她并未理会叶小五的讥言讽语，反而抬脚跨入堂槛，款款行至蒲团前跪下，面向叶氏先祖牌位虔诚行过三次大礼。
而后起身，上前燃香，合掌作揖后再退回原处，身姿端正，掷地有声，“先祖在上，叶氏圣福公第九代孙叶任生前来祭拜，两载风霜坎坷，得祖先庇佑而今安然归家，万般感恩。日后必当追思祖德，谨记祖训，承扬勤俭亲民，诚信善达之遗风，弘叶氏门楣之广大博昌。积德行善，精进不休，祈愿列祖列宗在上，护叶氏家运隆盛，佑子孙福泽绵长，百代流芳，薪火相传。”
语毕，她再三鞠躬，随而伏地深深叩首，少顷过，才起身将香火插入香器中。
整副礼仪做完后，堂内一片静寂，那先前不发一言的叶起奎忽而轻笑起来。