闻此，叶任生立时摇头，“没事，我不需要缓，我们走吧。”
解厦将手中包裹递给她，“那你尽快收拾，我们得赶紧出城。”
“好。”叶任生接过包裹。
“我们在外头等你。”解厦同身旁老者一起出了门。
地道连通的是小院后方的无人院落，眼前瞧着像是柴房，许是久无人住，角落的干柴上结满了蛛网。身侧有一桶净水，该是解厦为她准备。
叶任生将包裹中的衣物掏出，迅速换下早已漆黑不堪的粗布衣裤，洗过手脸黑渍，理妥平头发髻，确认一切妥当后，走出了柴房。
见其瞧着没有异端，解厦点头，同身旁老者示意，“走吧。”
然那老者似是不满，指向她腰间粗布束腰，叫她扯散了重新系。
叶任生低头瞧过才发现，她下意识系了平日的君子扣，然而这并非平头百姓会系得结。她迅速致歉并重新系过，而后同两人从后门悄悄溜了出去。
几人一直逆着不断奔向火源地的人群，迅速转上前街，随着早已准备好要出城的小贩粮车走向城门。
救火台全力出击救火时，叶任生已同粮车一起通过检查，走出了城门。
……
林啸洐得知消息，飞奔回院子时，大火已经蔓延至西户，小院从卧房、厢房到厨房整片被火海吞噬一烬。
他呆愣一瞬，随而不顾人群阻拦，若疯了般冲进火海之中，“阿生！”
“阿生！”
“噼啪——”最后一根承重房梁被烧断，西厢房瞬间倒塌，牵连着前院若山崩般接连崩塌。
“不——！”
“林掌事！”有救火人自大火中用力扯住他，“林掌事您赶紧出去！再不出去院子都要塌了！”
“不行！”林啸洐甩开他，双目不知是被火焰映照还是被烟雾熏燎，血红一片，“阿生还在里面！阿生还在里面呢！”
“里面没有生还者，我们都进去搜救过了！”
“你胡说！”林啸洐在大火中嘶吼，“阿生还活着！你胡说！”
说着，他试图冲向卧房，然而廊柱坍塌，险些将他压倒在地，救火人无奈，只得不顾身份，以手刀将他砍晕，同后来者合力将他抬了出去。
而待林啸洐再醒来时，火头早已彻底熄灭，精致的小院也早已全部化为灰烬。
万枞满身脏污地从里头走出，手中拖着一被烈火烧得躯体模糊的恐怖尸体。
林啸洐颤巍巍地走上前，万枞抬眸望向他，满面凄怆，“是……王肃。”
闻此，林啸洐下意识抬头，望向本是卧房天窗处方向。王肃身手极好，所以被他吩咐守在天窗，若是连他都……
林啸洐面色苍白，不可置信地望向院前摆放的几具尸首，不停摇头，“不，不可能……不可能……”
几个小厮和后赶回的丫鬟，或因进卧房救人丧身火海，或因害怕逃走，或恐追责自尽于此。
四下弥漫着焚烧后的浓烟，混杂着一股怪异而难闻的恐怖气味。
林啸洐缓缓靠近，却不敢细看那几具焦黑一片的尸体，直到眼角瞥见最里头那具尸体腕上，嵌着一未被烧毁的金珠，那模样，像极了先前他瞧街头买来的手钏太素，而亲自串上的珠子，而那手钏上的玉石也像极了……
“不……”
他瞬间转开视线，浑身颤抖地直奔卧房而去，不慎摔倒在地后，疯狂扒扯起交错横叠被灼烧得不堪一击的梁木。
灰烟缭绕，湿漉漉的碳灰之中，一被燎出黑渍的玉石还完好无损，林啸洐双目血红，指尖像是触到了针尖刀刺般，瞬间瑟缩。
这是那日他从友人那讨来，亲自为她挂在腰上的……
“不，不可能……”
“公子……”万枞瑟怯上前，“验尸人来了……”
“谁叫来的！”
林啸洐声音嘶哑，面色灰败，于一片残烬中显得格外凄惨。
“先前围观救火的人中，似有知晓此宅所属者，向叶府传了信儿，该是叶氏的人叫来的。”
“不准验，不准验……”
林啸洐呢喃着，双手并用地爬出卧房残迹，冲向已经查探完一具的验尸人身旁。
“不准验！”
“这……”验尸人转头望向紧随而来的另一人。
叶氏管家不解，“林掌事为何在此？”
然而林啸洐根本没有听见他说什么，只面冲着尸体，唇间不停重复着不准验，整个人颇有几分疯癫之状。
见此，万枞双拳紧攥，压下齿间颤意，“我家公子路过此处，听说起火，便前来帮忙，但方才在火中被砸晕，现下刚醒来有些惊悸未定……”
听闻此话，叶氏管家了然，不禁向其躬身作揖，感激他仗义出手。
“但这看管院落的下人们尸骨未寒，小的总得叫人验明了身份，才好慰问安置其家人。此地不堪，还请林掌事尽管离开，请个大夫看诊把脉方为妥当。”