周季然缓缓起身，一瘸一拐退至殿外。
膝盖处鲜血淋漓，他握住腰间失而复得地玉佩，摩挲上面的“周”字。
这是他弱冠那年，她亲手雕刻送与他的生辰礼。
缓缓睁开眸子，周季然松开玉佩，一步一步走下长阶。
—
冬月中旬，清晨一早，庭院中落了一层薄霜。
桥妧枝抱着小花坐在秋千上，哈出一口白雾，道：“今年少雨水，这个时候都不下雪，也不知什么还会不会下。”
“钦天监已经急坏了，听爹爹说，光是这几日，圣上便降罪了好几个官员。”
她忧心忡忡，“若是不下雪，明年必定会有饥荒。”
她想起窈娘，到了那个时候，不知有多少人会像窈娘一样尸骨无存。
这些年，大梁天灾人祸不断，不知还能将这样的平静维持多久。
她说了许久不见身侧人出声，忍不住仰头，却见他正看着远方出神。
“沈郎君。”她提高音量唤他。
沈寄时回神，垂首看她，“怎么了？”
他眉骨高，这样低头时会看着有些凶。
桥妧枝：“你这几日总是心不在焉。”
“只是忘了一些事情，怎么都想不起来，不由得心烦意乱了些，女郎不必为我忧心。”
桥妧枝没出声，抓在藤蔓上的手微微收紧，“是忘了生前的事情吗？”
“是生前之事，兴许再想想，便能想起来了。”
桥妧枝没再出声，低头看着怀中小花，不知在想些什么。
与此同时，郁荷匆匆走到院门外，看着紧闭的木门叹了口气。
自从捉鬼一事后，女郎便再也不让她随便进院，就连她的房间都另寻了一处院落重新安置。
说实话，这段日子，她心中很是委屈，但也知道女郎心意已决，没有回旋的余地。
别无它法，郁荷只好站在外面，出声唤道：“女郎，府中有贵客到来，夫人让我唤您去见客。”
“什么样的贵客？”
桥妧枝声音冷淡，“若是冯郎君造访，你便告诉他，我不在府中。”
“不是冯郎君，是十二皇子回京了。”
话音一落，院内便是一静。
片刻后，脚步声响起，院门被打开，桥妧枝立在门口，不确定地问：“当真？”
“千真万确。”
“何时回来的？”
“听说是昨日入京。”
桥妧枝抿唇，深吸一口气，直接将院门合上。
郁荷不明所以，“女郎？”
桥妧枝立在门后，转身去看树下之人。
兴许是距离有些远，从这个角度看他，即便他身上穿着氅衣，依旧能看出几分清瘦。
“女郎？”
他面露疑惑，似乎不知她为何站在那里看自己。
桥妧枝轻声道：“我有贵客要见，劳烦郎君留在这里等我。”
沈寄时蹙眉，直觉她今日有些不对劲，低声问：“女郎，可是出了什么事？”
桥妧枝摇头，忍不住又郑重叮嘱了一遍，“郎君一定要在这里等我。”
说完，不待他回答，少女转身踏出院门。
【作者有话说】
掉马倒计时……
【这章会修】
38
第38章
◎平州沈家◎
桥府正堂内，茶香四溢，偶有交谈之声掠过云霄，惊起落在屋檐上的麻雀。
寒风萧瑟，枯叶落了满地，家丁前来奉茶时，鞋底踏过枯叶，偶尔会发出细微又清脆的声响。
“昨日才回京，今日抽空前来拜访。”
“洛阳之行还算顺利，听闻相国大人喜好酒，带了洛阳盛产的杜康。”
“刚回来便听闻长安近日不太平，听说还死了个举人，弄出了不少风雨。”
李御的声音断断续续响起，说得都是些寒暄之言。
桥妧枝心不在焉听着他们说话，目光却时不时像堂外看去。她看得频繁，走神间竟未曾注意堂内的谈话不知何时已经停了。
桥夫人抿了口茶，见她一副神思不属的模样，忍不住唤道：“脉脉。”
声音不大却清晰，可桥妧枝走神走得太认真，没有听到，目光依旧时不时向外看去。
桥夫人轻咳一声，不由得提高了音量，“脉脉。”
少女终于回神，飞快转过头来，“娘亲？”
桥夫人细眉轻蹙，柔声问：“过来之后就一直不说话，也不怕让人看笑话，门外有什么吸引你的？”
桥妧枝尴尬地抿了一口放在手边茶水，这才惊觉滚烫的茶水已经变凉，慌忙搪塞道：“看景。”
这个季节，到处都是一派萧然，除了墙上几只叽叽喳喳叫个不停的麻雀又有什么可看的，桥夫人显然不大相信。
只是如今有外人在场，她也不便多说什么，只好眼观鼻鼻观心，当这一次糊涂人。