王宫里头，只留下了郭王太后一个主子，从来都是冷冷清清，鲜少有人上门。王太后病倒在床，从来深居简出。因而每日进出的，大多都是在府内外行走的奴婢。
顶多有时候，会有奴婢的亲眷上门，乞求王宫予些吃喝。王太后从来睁一只眼，闭一只眼，自从儿子走后，皇帝的这个庶母，似乎心善了许多……
“除了他，”皇帝忽然问，“近些日子，还有哪些人来过王宫？”
“和往常一样，无甚特别的，都是些来往的仆役，”章羚一愣，难道陛下是怀疑背后有阴谋？可一个在众人眼里死了多时的诸侯王，有什么好值得做文章的？章羚想到了什么，忽然周身震颤了，“陛下，陛下……”
皇帝冷声道：“说。”
“半个月前，倒是有生人来过，说是来王宫求接济的，待了一小会就走了，”章羚道，“都是见惯了的，底下人也没有特地禀告。”
“生的什么模样？”
章羚仔细回想着：“只说是个年纪轻轻的女子，有几分美貌。”
皇帝听了这个，心中约莫就有了猜测。
“既是这样，我明白了……”皇帝的声音轻轻的，“即刻摆驾披香殿。”
章羚的心砰砰狂跳起来，他匆匆拔腿而去，执行皇帝的命令。武德殿许多双眼睛都不安地跟随着他，言恪仗着与皇帝亲厚，忐然出声道：“陛下……”
“安静。”皇帝说，他对言恪说话的语气，从来没有这么冰冷过，“你，就待在这里。”
众人定在原地，再不敢出声了。
谢澄来到披香殿的时候，惜棠刚好哄完小树入睡。
谢澄的神情，看着和往常没有什么两样。他平静地说：“朕有话要问你。”
惜棠微微蜷缩起了手指，说：“我先让人把孩子抱下去。”
谢澄冷漠着脸，没有说话。灵儿悄悄走了进来，小心抱起了小树。小树在她的怀里睡的很香。灵儿腿根都在发颤，好不容易走到了门口，皇帝忽然指了指她说：“孩子抱走，你留下。”
灵儿全身一震，惊的几乎跪下来。她颤抖着把小树递给了帘外的宫人，白花花的日光把她的脸照的一片雪白，她双膝一软，头磕到了坚硬的地砖上。
“你是要自己坦白，还是要朕逼你说？”皇帝自上而下地投来残酷的目光，“你去临淮，究竟都做了些什么？”
灵儿的双眼一下涌出了恐惧的泪水，她求助的目光下意识望向了惜棠。谢澄原本还有所怀疑，见了这样的情景，一切都再明晰不过了。
“她这个样子，看来是要你替她说了，”谢澄的目光转向了惜棠，惜棠微微瑟缩的眼神对上他的，他无视自己灼烧了起来的胸口，毒蛇一样盯着她。
“那日，你与朕说，想遣人回去看看你的父母，朕相信了，也答应你了，让她跟着一块去临淮……”谢澄抬起惜棠的下巴，极近地把脸压迫过来，“告诉朕，除了见你的父母，她究竟还做了些什么？”
“你都已经知道了，”惜棠努力维持着镇定，“还为何要问我？”
“朕知道？不，朕一点都不知道，”谢澄低声说，他漆黑的眼睛紧盯着她，似乎要把她整个人都吸进去，“你欺骗朕，利用朕，做出了这样的事，如今暴露了，却连说都不愿意说与我听吗？现下，告诉朕，这是你最后的机会……”
“什么最后的机会？”惜棠紧紧咬着牙关，“如果我不告诉你，你是要杀了我吗？”
“杀了你？不，朕舍不得，朕爱你，你永远都不会死，”谢澄轻轻地说，“……该死的另有其人。”
听了谢澄的言语，惜棠猛的僵住了。她紧紧抓住了谢澄的手臂，“你在说什么？谁该死？你要杀了谁？”她的心快的几乎要跳出嗓子眼，“他还活着吗？你找到他了？他现在在哪里？”
惜棠的眼中涌出了泪水。不知是因为恐惧，还是因为欣喜。她的眼泪如决堤般落下，湿淋淋地打湿了谢澄的手。她忘记了谢澄，忘记了近在咫尺的恐惧，只是无助的喃喃道：“我只是想试试，真的就试试，我没想到，没想到……”她泣不成声。
她哭了。哭的很大声，很解脱。谢澄僵硬着整个身子，看着她饱满的眼泪一滴一滴地往下流。如此的惊喜，如此的如释重负……密密麻麻的疼痛，从他的心口飞快流窜到了四肢百骸。“哭完了？”他的声音冷冷的，“你还没有回答朕的问题。”
她的哭声一停，望着他的眼睛里，流露出了纯粹的恐惧。这一幕前所未有的令他刺目，又让他感到久违的安心。这才是他最擅长的场合，不是么？他恐吓她，威逼她，她因为恐惧而服从，因为害怕而退步，他就能得到他想要的了。