泪水模糊了眼前的一切，黄昏的暮光，在太后的眼中，渐渐都成了晕染的看不清了的幻影。
当年，她诞下长子的那一天，也是这样深寂的黄昏。明帝不顾宫人的阻拦，在产房的一片猩红中，紧紧握住了她的手，吻着她满是汗水的额头，喃喃地说着感激她的话。尽管她的身子，仍旧很痛很痛，但残血似的红光，却把她的心照的火热火热。她多想跟随着这红光，再次回到明皇帝身边去——
但她不能。早在很多年前，明皇帝就已经死去了。帝位上坐着的，换成了他们的儿子。这个有着他们骨与血，肉与魂的儿子。他是吃了他们血肉长大的，成人以后，也必然长成和他们一模一样的人。明帝和他，从本质上，又有什么区别！尹太后撇过了脸，一行泪不禁落了下来。
谢澄望着流泪的母亲，许久都不能说话。尹太后渐渐平稳了声气，尽管在擦着脸上的泪痕，但神情却无分毫狼狈乞求之色，鬓上绾着的一根金簪，仍旧在昏光中熠熠生辉。
“皇帝心意已决，我无用，也不能再说些什么，”尹太后微微镇静着声音说：“只哀家近来，常常梦见先帝，我不忍先帝在地下孤苦……过段时日，我欲往明光宫去。”
明光宫，临近明帝的南陵，但已经是文帝时建造的宫殿了，许多年未曾修缮过。谢澄下意识地否决：“明光宫孤寒无比，母后怎可……”
尹太后静静地，不说话。念起封禁已久的长乐宫，谢澄也随之缄默了。“既然母后想好了，朕也不说些什么了。”在内心深处，谢澄终究还是舒了一口气的，“但母后不必急着去，待朕命大匠修缮以后，母后再去不迟……”
尹太后微微点了点头，算是同意皇帝的话了。事已至此，母子也再无话可说。两人对望了一会，还是尹太后先开口了，“你是真恼了我，为了那个沈氏……”此时此刻，尹太后的眼睛里，仍旧有着微微的轻蔑，“只你这样在意她，她的心里，可有一星半点的你？”
谢澄的神情一冷，尹太后淡淡道，“你也不必这样看我，我是你的阿母，总归是不想你受委屈，现下及时止损，只怕还来得及。”她略略叹了一口气，若是一直怨着儿子还好，一旦生起怜来，那母爱就又涌上来了，“你自己看着办吧！”她最终只说了这一句。
谢澄没有回话，殿外，暮色渐过，很快又是冷寂的黑夜了。
尹太后离宫当日，益成侯府，终于传来了益成侯尹怀修病逝的消息。
当时，尹太后已经登了鸾车。她不欲惹人猜疑，因而今日，只有她所生的三个在长安的儿女相送。行出了长乐宫数里，现下回头，连未央宫都看不清了。尹太后微微掀开了帘子，遥视着那高悬于空的红日。脸上的点点泪痕，终于是被冷风吹干了。
尹太后离宫不久，惜兰也离开长安了。
分离的那一日，惜棠与长姊絮絮说了好多好多的话。可以说的话都说尽了，到最后，真的是再无话可说了。
惜兰抱着她，最后说：“阿姊要回去了，你不必牵挂阿姊，过好自己的日子，好吗？我在临淮，知道你和小树过的好，就是最放心不过了。”
看着眼睛含泪，仍旧依依不舍的妹妹，惜兰望了眼奢美富丽的披香殿，叹息道：“即便相距千里，阿姊也永远念着你。再过几岁，就带着你的甥儿到长安来，与小树一起玩。”
以后对于惜棠来说，还是太过遥远了。她甚至没敢去认真的想一想。但她当然知道阿姊这句话的勉励之意。“我知道的，”惜棠擦着眼泪说，“我会好好的，等着与阿姊相聚的那一天。”
惜兰含泪微笑着，最后抱了抱她，还是离去了。惜兰抱着小树，久久地站在门口失神。小树还小，不懂得离别的愁苦，在母亲怀里玩着头发。玩着玩着，脸上忽然感觉湿湿的，热热的，好奇地尝了尝，竟然还是咸的。小树懵懵懂懂地抬起头，惜棠在他的额头落下一吻。
回到殿中，吃完了奶，小树爬上惜棠的腿，想要惜棠给他讲故事。惜棠就指着窗外的梧桐树，给他讲着，一颗小树，是怎样长成大树的。小树很喜欢这个故事，惜棠把故事说了五遍，他才渐渐的睡着了，在惜棠怀里轻轻地呼吸着。惜棠安静地抱了他好久，抬起头，忽然间皇帝来了。
莫名的，惜棠有些发怔，抱着小树，一动不动地和皇帝对视。谢澄走了过来，俯下身，亲了亲她的脸，说：“在发什么呆？”
惜棠摇摇头，不说话。谢澄转而问道：“孩子睡下了？”
惜棠说是，就下榻，把小树交给了外头的灵儿。谢澄静静地看着她，惜棠迟疑地坐在了他的身边，谢澄握紧她的手，轻声说：“不要再难过了。”