姚悦认识钟拂的时候,已经不算年轻,可还是入了魔障。他的身心深受折磨,可他始终不肯沉沦。久浸欢乐场的人，见惯了各种丑态,清楚恪守自持的可贵，是以难免高看他一眼，视他为正人君子，可堪托付之人。姚悦收到那封告别的信，知道在钟拂眼中，自己终究与旁人不同，他心里很觉安慰。他的牺牲，到底值得。
钟浴是钟拂唯一的子息，姚悦是想把她接到身边当亲子养的，但他终究晚到了一步。
姚悦没有在漳南见到钟浴，后来辗转通了信件，也提过接她的事，只是她不肯，她说自己是快活的，不愿挪移。她是真的快乐，字里行间感受得到，所以姚悦没有强求，只是常写信关怀。她太快乐了，无心顾及他人，所以只是偶尔回信，且极敷衍，颇有辜负真情的意味。礼尚往来，情亦是如此，被辜负的人，久之难免要失去热忱，但姚悦还是坚持写，因为不愿意失了她的消息。如此许多年，幼童长成了少女，有了难以排遣的心事，周遭无人倾诉，便写在纸上，千里迢迢传给他。他读着信，想象她长大后的模样。他知道她生得像她的父亲。他是无论无何都会给予她支持的，他决心去找她，他可以做任何事，只要能解除她的烦忧。出发前，他写了信，宽慰她，叫她放心，他会为她铺平道路，一切都会好的。路行了大半，他收着了回信，得知她已返回云林。他又提起想接她到自己身边的旧话，她答应了，可是没有来。后来又发生了什么事，他也是都知道的。他一直有心，可是又老又病，行不得远路了。但他还是想为她效力，想再见一面，看一眼。
见到了，难免感慨。
她实在太像她父亲，各种相似。
故人恍惚就在眼前。
他当即知道，她很难过好这一生了。
但他还是愿意为了她奔走，哪怕徒劳无功。
他死在冬至之后，死前仍在牵挂。
应下的事，他竭力做了，问心无愧。
姚颂和钟浴坐在一起说话。事无巨细，钟浴细致地问，姚颂细致地答，全问了，也都答了。
然后就不再说话。
因为不知道说什么。
钟浴陷在很低落的情绪里，身轻无力，只是怅惘。
姚悦的真情，钟浴从来清楚，可是一直以来，她都十分轻慢，如今更是无可挽回。
但总归还是要说一些什么，为两人的情分盖棺定论。
“我一直恨父亲的放纵荒唐，是以父亲的旧人，我向来怀着几分厌弃，此生不欲再见，见了，难免想起伤心事……姚仲文，是有心人。”
病榻前，姚颂也是知道一些内情的，是以静默了一会儿才道：“濯英姊如今也算是落定了，叔祖在天有灵，必然安慰。”
钟浴又陷进颓唐里，蹙着眉，不出声。
姚颂很是忧心。因为自昨日相见，钟浴便是很憔悴的模样，脸上没有血色，带着三分病容，让人疑心是有什么不足。所以他不敢叫她沉湎于悲痛中，想方设法要转移她的注意。
姚颂想要钟浴陪他游赏碧庐。姚悦去前，对碧庐多有怀念之语，浮华欢乐，不一而足。姚悦那时已经病得有几分迷糊了，但仍清晰地复述出了碧庐里的景物，姚颂当时听了，心中十分触动。如今既到了碧庐，免不得依着故人踪迹前去追寻。
话就要出口，却猛然醒悟过来，若是故地重游，难免勾起伤心事。
不妥。
只好又想新法子。
思来想去，主意打到了寒昼身上。
寒昼不在。不知道哪里去了。
姚颂好歹是客，他这会儿不陪着，似乎有些说不过去。
姚颂便开口问了钟浴，“四郎何在？”
姚颂问了这一句，钟浴才意识到，原来寒昼竟不在。
她露出迷茫之色，“他竟不在吗？”
钟浴没想到。
因为一直以为，寒昼就是小黑，无论她到哪里，他都跟随左右。她早是习惯了的。
原来竟然不在。
他做什么去了？
她举目四望，不自觉就站了起来。
眼见她把心思转到了寒昼身上，姚颂松了一口气，也站起身来，笑着说：“我可是听说了，四郎对濯英姊，可谓是言听计从，是不是？”
钟浴听了这话，心里泛起一丝异样。
旁人眼里，寒昼对钟浴自然是俯首帖耳，唯命是从——这都是旁人以为的，实际呢？
只有钟浴清楚，她从来没有驯服过寒昼，他不是她手里可以随意摆弄的傀儡娃娃。