他身旁不远处的地上躺着一个气息奄奄的女人，正是曾经令他神魂颠倒的外室阮氏。
自从他知道阮娘的两个孩子都并非自己亲生之后，每日都会对阮娘拳脚相向，往昔的柔情蜜意早已消失得无影无踪。
方敏策沉默地站在母亲身后，并不劝阻，只因母亲心中愤懑已至极限，亟需宣泄。
至于父亲，他绝不承认自己有这样一个叛国通敌的父亲。
方夫人的咒骂声不绝于耳。
方敏策敏锐听到牢房外的细碎脚步声。他神色微凛，悄悄扯了扯母亲衣袖。
方夫人瞬间噤声，二人齐齐转头，一同看向牢门。
火光渐渐走近，待看清门外的面容，方敏策微微一愣，随即行礼，“世子，秦都司。”
方敏策久困牢中，并不知道秦熠已经升职，他们也并未纠正，只是勉强笑道：“我们来看看你。”
此话一出，地牢中的聪明人便猜出，处决他们的圣旨就快到了，抑制不住的哭声在地牢中响起。
曾经显赫的方家，就被这么个孽障给毁了，而且是背上如此耻辱的骂名死去，这让他们如何接受。
方敏策神色黯淡，他自出生起就继承了方家的荣光，他从小刻苦习武，学习兵法，潜心研究苍荻的山川地貌，就盼着有朝一日能够驰骋沙场，重现家祖辉煌。
前些年，他始终不解为何父亲阻拦自己投身忠勇军，只道是自身能力尚有不足，未得父亲认可。却万万未曾料到，父亲是在怕自己察觉他在秧州的叛国行径。
这一真相将他二十余载的努力化作一场荒诞的笑话。
秦熠和宁璟瑞相顾无言，不知该如何安慰方敏策，所有言在此刻都显得苍白无力。
三人同为武将，平日关系本就亲近，谁人不知方家与苍荻的血海深仇，方敏策自幼受此熏陶，矢志复仇。
方敏策往日谈起对苍荻用兵之道时，眼中神采飞扬，意气风发。现在却狼狈不堪地成了死囚，何等悲凉。
秦熠沉默良久，从怀中掏出一块玉佩，递给方敏策，“陛下开恩，这块玉佩是方家列祖列宗浴血奋战得来的，让我将它交还给你。”
方敏策忍了许久的眼泪在看见玉佩这一刻，终于忍不住滚滚落下，他正要接过玉佩，地牢外陡然传来一阵匆忙的脚步声。
宁璟瑞所站的位置正对地牢入口，最先看清来人身影，他诧异道：“爹？您怎么来了？”
宁渊没有回答，他面色冷峻，隔着牢门站在方敏策面前，意有所指地问道：“方敏策，大宸还可以信你么？”
方敏策一时未能领会宁渊话中深意，但他心中赤诚，斩钉截铁地回道：“罪臣方敏策，誓死保卫大宸！”
“好，”宁渊示意狱卒打开方敏策的牢门，“陛下口谕，方敏策即刻启程前往苍荻，协助李皓将军攻打苍荻。”
此话一出，地牢中原本哭泣的声音瞬间停止，方老夫人和方夫人都殷切地看着方敏策。
方敏策望着洞开的牢门，这才恍然大悟，明白了宁渊先前话语的含义。
他没有丝毫迟疑，当即屈膝跪地，朝着皇城的方向，重重地磕了三个响头，“罪臣方敏策，定不负陛下圣恩，不破苍荻，誓不回还！”
磕罢头，他利落地站起身来，伸手接过秦熠手中那温润的玉佩，紧紧攥在掌心。
他转身面向族中长辈，决绝道：“敏策先走一步。”
说罢，他头也不回地离开了地牢。
在场众人都心中明了，此去苍荻，方敏策恐是再也回不来了。然而于他而言，战死沙场，马革裹尸，或许才是最好的归宿。
方老夫人和方夫人也渐渐平静下来。她们深知，方敏策此去必然会将生死置之度外，奋勇杀敌。
但能以这样壮烈的方式离去，终究好过屈辱地被斩于菜市口。
方敏策走后，地牢中只剩下死寂，方夫人再无心情痛骂那个人渣。
宁璟瑞和秦熠亦不再停留，跟随宁渊一同离开地牢。
“爹，发生何事？”等到出了地牢，周围再无其他人时，宁璟瑞才问道。
“方才李将军送来军情急报，苍荻山林太多，他经验甚少，如今攻打之事陷入僵局，难以推进。”
李皓将军擅水战，面对苍荻复杂的山林地形，诸多战术难以施展，能够坚持至今，已实属不易。
然如今，了解苍荻详情的方廷峪已不可再用，而忠勇军其他将领，即便事先对其叛国之事并不知情，但他们围杀李皓亦是事实，现均被关押，无法出战。