厅内，宁渊抱着一个歪歪扭扭的小竹筐，双目通红，“瑶儿明明是我的女儿！是宁家的孩子！陛下自己有女儿，为何要抢我的女儿！”
他不停念叨着，将自己面前的酒杯再次斟满，酒水在杯中晃荡，溅出些许在桌上，他浑然不觉，仰头将酒一饮而尽，酒水顺着嘴角流下，打湿了他的衣衫。
坐在他身旁的宁璟瑞亦是满脸愁苦，他曾无数次憧憬过妹妹出嫁时的场景，他想要亲自背着妹妹出门。
可如今，瑶儿要从皇宫出嫁，他作为哥哥，什么都做不了，只能把满心不甘化作一杯又一杯酒水，闷头往肚子里灌。
祁婧惠听着那些宁渊反反复复说了无数次的话，她走上前，伸出手按住宁渊继续斟酒的手，轻声叹道：“瑶儿走之前还特意叮嘱，让你少喝点，醉酒伤身。”
此话一出，宁渊更觉憋闷，自己的乖女儿就要嫁人了，可他这个亲爹却不能送她出嫁，他悲从中来，再也控制不住自己的情绪，抱住女儿在小谷村亲手编织的小竹筐，默默流泪。
祁婧惠又何尝不气，女儿从宫中出嫁，在外人看来这或许是莫大的荣耀，可他们为人父母不能亲自送女儿这人生中最重要的一程，这荣耀于他们而言又有何用。
可是，陛下当着朝臣和命妇金口玉言，这是圣旨，他们又如何能违抗，只能把这满腔愤怒生生咽下去。
“别哭了，”祁婧惠头疼道，“这些时日我想想法子，看看能不能破例让我们入宫送嫁。”
宁渊和宁璟瑞一听，黯淡无光的眼睛瞬间一亮，宁渊激动地握住祁婧惠的手，连声说道：“惠娘，拜托你了。”
祁婧惠轻叹一声，温柔地扶起宁渊，侧头看向宁璟瑞，“大过年的，你也早些回去陪婉珍，别让她担心。”
“是。”宁璟瑞听到母亲的话，心中的烦闷消散了许多。他连忙起身，躬身道：“娘，爹，儿子先回去了。”
祁婧惠微微颔首。
宁璟瑞走后，原本倚靠在祁婧惠身上的宁渊像是突然清醒了一些，他怕自己沉重的身躯累着妻子，努力想要站直身子。可他醉得实在厉害，脚下像是踩在棉花上一般，摇摇晃晃地，刚站直就险些摔倒。
在旁伺候的内侍们见状，急忙快步上前，小心翼翼地扶着他。
宁渊却是丝毫不在意自己的狼狈，对着祁婧惠咧嘴一笑。
“怎么醉成这样，”祁婧惠无奈，“罢了，我们也去休息吧。”
说着，她握住宁渊的手，向房内走去。
早已回到自己闺房内的宁玉瑶，尽管身体已经疲惫到了极致，却久久无法入睡。
今日发生的种种，如同走马灯一般在她脑海中不断闪现。
前些时日，娘亲就已经将她与秦家的约定告诉了她。原本，两家都欢欢喜喜地计划着，打算在正月的时候，请冰人上门说亲。
然而天不遂人愿，谁能想到舅舅会突然赐婚。宁玉瑶敏锐地察觉到，爹娘的脸色在那一瞬间异常凝重。
宁玉瑶躺在床上，惆怅叹气，她知道，舅舅和舅母是真心疼爱她的，可这毕竟是她的终身大事，这等重要的时刻，她更希望父母能够陪在自己身边。
然而，事已至此，再多说也只是徒增烦恼罢了，相信娘亲一定会想出办法的。
她翻了个身，不再去想。
今日赐婚，最高兴的恐怕就只有熠哥哥了。想起秦熠那合不拢嘴的傻样，宁玉瑶忍不住轻声笑出声来，她知道，熠哥哥他不会去管那些琐事，于他而言，只要能早日完婚那便是天大的好事。
一想到自己快要和熠哥哥结为夫妻，她的脸颊就像被火烧一般，从脸颊红到耳根，她害羞地拉过被子蒙住自己的头。
子夜的钟声，悠然响起，穿过锦被传入宁玉瑶的耳中。
她纷杂的思绪终于渐渐平静下来，清空了杂念，安然入睡。
新的一年到来，宁玉瑶十九岁了。
正月初一清晨，天还未亮，祁婧惠就急匆匆地冲进宫中。
承武帝已经想起他在除夕宫宴上做的好事，如今酒意虽退，却心虚得不敢面对祁婧惠，最后竟想出了装病的幼稚法子，还特地将江老神医找来守在身边。
祁婧惠站在承武帝寝宫外，无奈地对着紧闭的宫门说道：“陛下龙体要紧，不可用如此大事来诓我。”
躺在龙床上的承武帝听到阿姐担忧的话语，心中愧疚到了极致。
阿姐为他殚精竭虑，为了他的皇位稳固费尽心思，可他却因为自己的过错，如今连见阿姐一面都不敢。