沈彦成心情十分愉悦。
这八座城池附近地势平坦，水草丰茂，是养马的好地方。不出三年，大宸军队的战马便能更进一层。到那时，兵强马壮，往后更不必惧怕你们小小北穆了。
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盟约书签订完毕，两日之后即将启程返回雁京。
定州府衙内，下人们有条不紊地整理着行李。
因路途遥远，秦熠担忧宁玉瑶途中饮食不善，亲自搜罗了许多瓜果送来。
宁玉瑶立于院子中，望着满地的梨子、柿子以及各类瓜果。这些瓜果品相不佳，倘若在繁华的雁京，定然无法入她的眼。
然而这是深秋时节的定州，物资匮乏，这些雁京上不了台面的东西，在此处却是有钱也难以购得的珍贵之物。
她转头看向秦熠，眼中满是期待：“熠哥哥，你也与我们一同走吗？”
秦熠示意侍女们将东西妥善收好，沉默半晌，方才带着笑意说道：“你们先行一步，定北军尚有一些事务未交接完毕，我需与父亲晚些时候再出发。”
宁玉瑶听闻此言，瘪着嘴，即将回雁京的喜悦也被冲淡了几分。
秦熠见宁玉瑶不开心，正要哄她，一名侍卫匆匆前来禀报：“郡主，秦都司，雁京天使抵达定州，请您二位前往正厅接旨。”
宁玉瑶皱起眉头，心中疑惑，马上就要回雁京了，会有何事需要舅舅这般匆忙派遣天使来到定州传旨？
他们不敢耽搁，立即快步行往府衙正厅，太子和秦柏等人已在正厅等候。
前来传旨的是老熟人，苏德茂苏公公，他手捧圣旨站在正位之上，宁玉瑶刚一踏入正厅，苏公公便展开圣旨，高声道：“圣旨到，太子，孙佑延，秦熠等人接旨。”
众人立即跪地，齐声高呼：“臣等接旨，吾皇万岁万岁万万岁。”
“奉天承运皇帝诏曰：掖州地界久旱无霖，民不聊生，朕心甚忧。兹命太子亲赴掖州，主持赈灾事宜，以安民心。命孙佑延随行，辅佐太子，秦熠调遣定北军精锐，护卫太子安全，确保一路顺遂。另命沈彦成与宁璟瑞，携盟约书返回雁京，以备朝廷审阅。朕望尔等各尽其职，不负朕望，钦此。”
圣旨宣读完毕，众人再次山呼万岁，这才站起身来。
苏公公满面笑容，将圣旨恭敬地递到太子手上，道：“殿下，陛下口谕，命您尽快启程。此番路途艰辛，只能劳烦殿下受累了。”
祁晖珏颔首，道：“掖州大旱，百姓受苦，孤亦心急如焚。孤定不负皇命，即刻启程。”
苏公公殷勤地朝太子行礼，随后被定州知府带下去休息。
厅中余下之人皆静候太子吩咐。
“秦熠，你速去清点人马，尽快出发。”
“是，殿下。”秦熠领命，迅速离开，奔向定北军。
祁晖珏转头询问身侧的孙佑延：“孙太傅，不知您是否已收拾停当？”
孙佑延回道：“殿下放心，老臣随时可以出发。”
“好。”祁晖珏微微颔首，接着看向宁玉瑶，“阿姐，你是与我一同前往掖州，还是和宁世子一起回雁京？”
圣旨中将众人都安排了去处，唯独对阿姐只字未提，祁晖珏明白父皇这事让阿姐自行决定去向。
宁玉瑶低头沉思，一旁的宁璟瑞本想让妹妹随自己一同回京，但既然是太子发问，且陛下亦有此意，他只得暂且按捺下心中的想法。
不过片刻，宁玉瑶抬起头说道：“我跟你一起去掖州。”
“好，那阿姐快回去收拾，我们尽快启程。”
返回小院的途中，宁璟瑞沉默不语。
宁玉瑶明白哥哥在担忧自己，而她亦有自己的考量。太子虽端方持重，可终究只是个十二岁的少年。她看着珏儿长大，心中自然放心不下珏儿独自前往掖州。
即便有秦熠护卫在珏儿身侧，可熠哥哥终究不如自己与珏儿那般亲近。出门在外，有家人陪伴，总归要好上许多。
“哥哥，我知晓你放心不下我，可我同样不放心珏儿。”
宁璟瑞听到妹妹刻意压低的声音，瞬间领会了妹妹的意思。
他轻轻弹了一下宁玉瑶的额头，“你自己都还是个孩子呢，少操这么多心。这一路上，你只要少给殿下添乱就好。”
宁玉瑶不开心地说：“我才没有给珏儿找麻烦呢。”
“好好好，没有。快去收拾吧，别让殿下久等。”
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秦熠领着近百名定北军兵士在定州府衙外静静等候。
不多时，府衙大门打开，他惊讶地看见宁玉瑶跟随在太子身后，心中隐隐升起一种猜测，却又不敢确定，生怕只是一场空欢喜。