人是笨了点，底子倒好。
她喘了一口气，心终于有些落回来。
刚想再嘱咐他几句，一抬头，却愣了愣。
她没瞧见江寒衣。
只见一个硕大的青瓷碗底，将他的脸严严实实挡在后面，一丝也不露。却架不住底下的脖颈，没地方藏，白里透粉，如胭脂色。
她没说话，悄悄地侧过头，从旁打量他。
这人将自己躲在瓷碗后面，整张脸都快埋进了碗里去，脸上也通红。他一小口，一小口地啜饮着姜汤，每喝一口，眉眼都皱在一处，显然是辣得受不住。委委屈屈的，连眼尾都泛红。
但偏偏不肯一口气灌下去，得一个痛快。好像这一碗难喝得要命的浓姜汤，是他的保命符一样。
姜长宁看了半天，轻声问：“干嘛呢？”
这人一惊，都没发现她从旁悄悄地端详他，慌张之下，险些将姜汤洒在身上。还是她眼疾手快，一把扶稳了。
看看碗里，还剩一个底子。又看看这人抿得紧紧的嘴角，终于绷不住笑。
“罢了，喝得也差不多了。要是实在不爱喝，就放下吧。”
说着，将他的碗放到一边小几上，仍抱着他的腿，替他上药膏。有心怕碰疼了他，动作又轻又缓。
指腹温热，带着清凉的药膏，在他肌肤上打着圈慢慢化开。
须臾，像是嫌这个姿势不大方便，索性将他双腿抱过来，让他赤足踩在自己膝头上，好靠得更近一些。
这人一丁点都不敢动，只全身僵硬得厉害，她替他上着药，都能感觉到手底下的肌肉绷得极紧。
“放松点。”她道。
也收效甚微。
她抬眼看看他，这人头埋得极低，下巴都快藏进衣领里去了，脸上红得发烫。他不敢和她对视，只用眼角偷偷地瞟着窗外。
外面灯火通明，透过窗纸，都能依稀瞧见院中亭台花树的影子。
他看了一会儿，轻声道：“至少有四十个人。”
姜长宁心中赞叹了一句，影卫的耳力，竟这样好。
面上只点了点头：“都是季明礼派来护卫的家丁，是信得过的，放心吧。”
然而江寒衣的脸上，却不如她想象的高兴。
“属下自然是放心的，”他道，“只是，这般大张旗鼓，那刺客一定是捉不到了。”
“不用去捉她。”
“……主上这样想。”
姜长宁细看他两眼。这人低着头，颊边几缕碎发垂下，竟衬出几分失落来。
“怎么，”她凑近前去，“生气啦？”
“属下不敢。”
“还不敢呢。”
小脸都耷拉成什么样了。他向来老实得很，有什么都写在脸上，骗不了人。
她有心想伸手掐掐他的脸，乍然想起指尖上还沾着药膏，只能又收回去。温和地笑笑。
“你是不是想不明白，我为什么不让你去追那刺客，却偏要闹出这样大动静，将整个侯府的人都惊动了，打草惊蛇。”
江寒衣似乎为心思被她看穿，而有些不好意思，但还是诚实地点了点头：“嗯。”
“对方既然敢对我下手，必然做好了万全的准备，派出的多半是死士。就算是捉到了人，也问不出幕后主使，还有可能，攀诬旁人。”
“旁人？”
“你猜，要是本王来晋阳侯府赴宴，却遇刺身亡，首当其冲倒霉的，会是谁？”
在眼前人惊愕的目光中，姜长宁笑得有些发凉。
“一石二鸟罢了。”
她与晋阳侯季听儒交好，在朝中是藏不住的，萧玉书一党必不可能毫无觉察。对方选在今夜下手，是做足了算计。
她是齐王，与当今圣上是手足。假若她死在侯府，季家也必受牵连，那能与太师党抗衡的人，就所剩无几了。
回想起先前在院中，萧玉书对她道，自己上了年纪，夜里乏得早，便不留下吃酒了，她还道这人年岁越大，活得越洒脱，连场面上的礼数都不顾了。
原来是在这里早早地算计她。
她笑了笑，手上涂抹药膏的动作并没有停。
“晋阳侯府更是怕得要死，为免担了这个天大的罪责，季明礼今夜一定会拼尽全力，保我无恙。所以我这样一声张，今夜我们便安全了。”
江寒衣望着她：“那来日呢？”
“来日的事，来日再说，今夜我只负责管好你。”
她一边用药膏揉擦他一处淤青，一边撇了撇嘴：“伤成这样，打得过别人吗？当初好不容易，才把你这条小命捡回来，可不是为了让你随便再丢了的。”