未央宫离得并不很远。
未至跟前，她便已经瞧见前方人马簇拥，黑压压的一团，马蹄声、呼喝声在夜色里格外喧哗。
崔行云望了一眼，轻声道：“看来晋阳侯的兵马冲破了北苑的守卫，已经到了。对面的羽林卫，大约都是萧太师的人。”
姜长宁点了点头，刚想与她商讨几句，却见前方，成群的宫人纷纷不要命一样地，向她们这一处奔逃，显然是唯恐被殃及。
她一眼瞥见，其中有几名男子，即便入宫时刻意拣了样式素净的衣裳穿，在一众下人之间，仍然显眼，便猜测应当是秦王或鲁王府的家眷。
趁着其中一个经过她身旁，一把伸手拉住。
“啊！”那男子惊慌喊叫了一声，倒头便要下跪，“求求将军饶命，不要杀我，我身上的首饰财物都可以给你。”
姜长宁摇头叹息了一声，从马上探身过去：“不要你的命，和你打听个人。”
对方惊魂未定：“什么？”
“一个很年轻的男子，方才应当与你们在一起等候的，模样……长得很好看，你知道他此刻在哪里吗？”
“见倒是见过的，”对方像是苦苦思索，又茫然摇了摇头，“只是方才打起来的时候，都往外面跑，一下就跑散了，此后侍身便不晓得了。”
姜长宁沉默了一下，沉着脸摆了摆手，示意他可以走了。
身旁崔行云小心端详着她脸色，小声安慰：“殿下不必太过担心，或许只是落在后面，我们再留心找找。那位公子，依末将前番所见，颇有些身手，更有胆识，想来不会有事的。”
她没有接话。
心里道，就是太有胆识了，才让人心慌，还不如寻常柔弱男子，一心知道逃命，反倒好了。不像他，天大的事都能做得出来。
然而在这个节骨眼上，却也没有更好的办法，只能应了一声，仍旧策马前行。
未央宫前，一片肃杀。
兵马分为泾渭分明的两队，在宫门外对峙。一边是羽林卫银光闪闪的软甲，站得笔挺，列队森严，另一边是从北疆战场上下来的，风尘仆仆的铁衣，个个骑着战马。
她原是挤不进去的，军中有人认出她们，主动让开一条路，才让她们策马走到队伍的前列。
走到一个壮年女子身边。
女子已过不惑，鬓角微微掺了白，一张脸在北方的严寒与沙尘里吹得粗糙，面颊泛着两团皴裂的红，显得仿佛比实际的年岁更苍老些。
唯有一双眼睛，如荒原里的狼，射着寒光，微微眯起时，眼尾的皱纹便愈加深刻，像是用刀刻在脸上的一样。
十足的武将，仿佛与她的名字格外不相称。
姜长宁没有真的见过她，但已经知道她是谁。
“晋阳侯安好，”她微微欠身，在马上行了个礼，“许久不见了。”
季听儒的眼里，这才泛起几分笑意：“齐王殿下如何这样客气。你护我一家老小的恩情，我还没来得及谢你。”
说罢，却不多言，只转头目视前方，方才稍稍有些暖的眼里，又冷意如冰。
“闲话容后再说，今日先替陛下诛杀乱臣贼子，方才是正事。”
率羽林卫在未央宫门前排开的，是萧玉书。
想来是等不及薛晏月回来，她只得亲自上阵发号施令，但她是一介文臣出身，又无马可骑，与其余军士一起站在地下，较她们矮了一大截，气势上便先显得输了许多。瘦削的一个身影，在夜色里并不起眼。
她一眼看见被绑着过来的薛晏月，忍不住闭了闭眼，低声斥：“你这蠢材。”
薛晏月垂头丧气的，像霜打的茄子一般不敢声响。
她便将目光移到季听儒的脸上：“晋阳侯，别来无恙。”
“萧太师客气了，彼此彼此。”
“你可知，率部攻入皇宫，该当何罪？”
“本将军在朝为官二十载，这些规矩，倒还不用太师你教，”季听儒昂首冷声，“待事情过后，我自当领罚，别无二话。”
她道：“今日事急从权，我无召而入宫，便是要将你这乱臣贼子剿灭，还天下一个太平。”
萧玉书闻言，当即大笑出声。
“晋阳侯在战场上多年，老身只当你性情严毅，没想到，竟也学会说玩笑话了。”
她目光炯炯，半分不让。
“分明是领兵叛乱，却自称忠良。老身忠心护驾，倒被诬为反贼。天底下竟还有这样荒唐的道理。可叹陛下眼前病重，若是传到她的耳中，不知她该如何作想。”
夜风拂过士兵的衣角，和马的鬃毛。