说着说着，茜桃忽然像是想起什么似的，又补充道：
“但昨儿个娘娘路过御花园时，正巧遇见悫妃娘娘那只狮子猫。娘娘看着欢喜，于是将它抱起来逗弄了一会儿。但很快碰见悫妃娘娘的宫人们来寻，娘娘只好作罢，命他们将那狮子猫抱回去了。”
常清念暗自回想一番，想起那日在聂修媛宫中时，仿佛是见悫妃抱着个狮子猫，便问道：
“是不是那只浑身雪白的？”
“正是，那狸奴唤作雪狮儿。”茜桃点头道。
“本宫知道了，你先下去罢。”
待茜桃福身退下后，承琴从旁扶着常清念，忍不住问道：
“娘娘，此番莫非同悫妃有干系？可她为何要害宓贵仪？”
常清念没有说话，只是微微眯起双眸，偏头望向远处的寿安宫。
好半晌，直到轿辇都已起行，承琴才听常清念徐徐说道：
“如若确乃悫妃所为，那也只能是太后授意。”
“她倒很喜欢看鹬蚌相争。”常清念轻哂道。
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未等走出朝霞宫多远，常清念忽而听得宫人回禀，称周玹目下不在皇极宫，竟是去了御花园。
常清念只好命人半路转道，心中却难免疑惑：
日头又没打西边出来，周玹怎会一散朝就去御花园闲逛？
妃辇停在御花园外的宫道上，常清念正欲带承琴进去寻周玹，却见一名小宫女匆匆跑来，正是方才去前头探路的。
“启禀娘娘，奴婢打听清楚了，眼下是聂修媛在御花园中伴驾。”小宫女气喘吁吁地禀报道。
常清念顿住脚步，心口忽然传来一记钝痛，牵带着脸色都不由微微一变。
承琴闻言暗自吃惊，忙小心翼翼地觑向常清念，轻声问道：
“娘娘，那咱们还过去吗？”
若换做平日，常清念兴许就不过去了，但她今日心气不顺，早便跟堵了棉花似的闷得慌，偏生又教她撞见周玹与聂修媛。
一股无名之火的催动下，常清念立马冷声置气道：
“去，为何不去？”
见常清念心意已决，承琴只好跟在她身后，匆匆往御花园深处走去。
“娘娘，既然聂修媛已在里头伴驾，咱们就这么闯过去，恐怕不妥。”
见常清念脚步渐渐慢下来，似乎有些后悔前来，承琴立马委婉劝道：
“更何况是在御花园里，皇上顶多和聂修媛说说话儿罢了，娘娘何必……”
“御花园又如何？除却不能做那档子事，能做的可多了。”
常清念不由得想起从前，周玹还曾拉着她在浣花亭里深吻，心中登时像在汩汩冒酸水似的。
承琴被这话唬了一跳，顿时噤声，不敢再多劝。
可这话一说完，常清念脚步不禁更慢了些。
万一她过去时，正瞧见他们郎情妾意，恩爱缠绵……
察觉常清念今日有些反常，承琴心中疑惑，不由问道：
“娘娘，您今儿是怎么了？方才在宓贵仪寝殿里，可是出了什么事？”
见承琴问起，常清念沉默半晌，而后便将德妃方才质问自己的话拿出来，简扼地同承琴说了说。
承琴听罢，顿时奇怪道：
“德妃娘娘向来冷静谨慎，怎会贸然说出这般没影儿的话来？”
常清念蓦地哂笑一声，却不知是在讥讽德妃，还是在嘲弄自己，幽幽道：
“这也许就是关心则乱罢。”
发觉自己实在心烦难静，常清念不禁咬了下舌尖，强行用疼痛唤自己抽身，随后吁叹道：
“同样都是在宫中勾心斗角，大伙儿却仍各有各的莫逆之交。”
听出常清念话中孤寂之意，承琴心尖猛地一颤，浑身被酸楚席卷，涩得她直欲落泪。
忍过这番心疼后，承琴心中又陡然浮起疑惑：
打从什么时候起，常清念竟会关心起这些了？
在她印象里，常清念一向无心无情，从不会为孑然一身而伤神才是。
“娘娘何必羡慕旁人？您瞧芜娘，她不也是真心实意地向着您？”
承琴试图宽慰，但她心里清楚，今日不过是恰逢两三桩事儿堆到一处，常清念一时被激着罢了。
真要同旁人交心结友，常清念恐怕又不乐意。
“芜娘不过是向我报恩。”常清念淡淡说道，“而我救她，也是看上她那身医术。”
“果然还是各取所需的好。”
承琴默默听着，总觉得常清念这话里所指很多。
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四时探妙亭处在御花园东南角上，背靠堆玉山，面朝锁翠池。池岸边有花枝横斜，屡屡临垂水面，堪道园中最得雅趣之处。
只是眼下丹桂已败，腊梅未放。逢上这时节，纵有满腔春情，却也只好空对闲池。