“陛下，妾身怕您累着，要不您还是放妾身下来罢？妾身自己也能走……”
周玹单臂扛起常清念，那分量就跟朵云彩落在肩上似的，压根儿不费吹灰之力，闻言淡淡威胁道：
“眼下朕教训你正是趁手，劝你老实点。”
常清念顿时连吐息声都不敢放得太重，心底哀叹一声：什么仁君？什么温润君子？她真是信了传闻里的鬼话，才会不要命地招惹周玹。
踏入暖阁后，周玹伸手扶上常清念后背，直到将她轻柔放进软榻里安坐着，这才卸去手臂上托着女子的力道。
抬手解下墨狐大氅，周玹将常清念从正面裹起来，同她秋后算账道：
“朕是不是告诉过你？非诏不得来往御前。”
常清念将脸从墨狐毛里探出来，乌黑杏眸里含着狡黠笑意，像只刚化作人形的小狐，无辜地眨眼道：
“可您上回也让妾身进来了。”
见周玹不为所动，常清念又娇嗔般念叨一句：
“妾身想见您，可您又不来永乐宫，妾身只好自个儿过来了。”
见常清念明显是有恃无恐，周玹抱臂睨着她，板起脸训道：
“恃宠生骄，成何体统。”
话虽如此，语气里却不见多少责备。
“妾身同您之间，不是向来都如此……不成体统？”
常清念伸出指尖，悄悄去勾周玹的衣带，拉他过来吹气道：
“姐夫？”
舌根底下忽然跟针扎似的，软刺顺着喉咙一路流到心口，周玹忍不住微弓脊背，还不忘反手捉住常清念作乱的荑指，将她冰凉的指尖拢在掌心里焐着。
说不上心里是欣慰多些，还是无奈多些，周玹垂眸暗笑道：
“果真是长大了，连和朕顶嘴都利落不少。”
什么叫她长大了？
常清念忍不住矜了矜鼻子，奇怪地瞄周玹一眼，心里对这话不甚服气。
她秉性一向如此，只不过从前还没学会如何捋龙须，所以更小心谨慎些罢了。
“朕……”
顽笑过后，周玹难得犹豫，叹息一声，这才轻缓解释道：
“有些事情，朕还没琢磨清楚。又担心会不留神伤着你，所以才一直没去永乐宫。”
面对常清念时，周玹能察觉自己总有失控的迹象，他似乎无法恰如其分地对她施恩或施威。可他也清楚，自己最不该的，就是教常清念来承受这份失控。
常清念逃避面对周玹的同时，殊不知周玹也是不敢见她。
“你可想好了，现在走还来得及。”周玹最后提醒道。
温情如潮水般从心头退去，常清念知晓不管外头的局做得如何缜密，她终还是得独自来过周玹这关。
常清念暗自绷紧心弦，面上却轻松展颜，重复道：
“好不容易进来的，妾身才不走。”
周玹倾身撑在常清念身侧，黑漆漆的眸子摄人心魄，徐缓挑唇道：
“这你倒不怕朕了？”
好似随口寒暄般的开场，却已经暗中布下陷阱。
“陛下又不曾生妾身的气，妾身为何要怕？”
藏在狐裘下的指尖紧紧攒起，常清念坦然迎上周玹双眸。
在周玹凝注下，常清念脸不红、心不跳地说谎道：
“妾身只担心陛下忧思伤神，所以想过来陪陪您。”
如若常清念什么都没做，便自然不会觉得周玹有任何恼怒她的可能，只会将周玹的反常归结为伤怀。
但凡顺着周玹的话头被牵着走，周玹下句话一定是反问她在怕什么？
见常清念答得挑不出破绽，周玹神情仍旧温柔专注，替她将青丝别去耳后，笑问道：
“卿卿这么黏朕？”
“当初有人给妾身下毒，陛下曾日日夜夜地守着妾身。妾身蒙受过您此等圣眷，如何还离得开您？”
常清念顺势抓住周玹的手，将自个儿脸颊贴上去，娇蛮道：
“妾身都是被陛下纵惯出来的，陛下可得负责任。”
周玹本仍凝望着常清念，听罢此言，忽然偏头轻笑。
见周玹心防似有松动，常清念趁着这笑意未散去前，乘胜追击道：
“陛下教导妾身要坦诚些，可您的心思分明更难猜。”
“您有什么烦心事，从不说与妾身听听，只会将妾身晾在一旁。您若再如此，妾身可要委屈了。”
常清念面无惭色地埋怨道。
恰逢此时，崔福将汤婆子和百合羹送来，正隔着门帘低声唤道：
“陛下？”
扬声命崔福送进来后，周玹好似释然般直起身，盯着常清念，语气宠溺地数落道：
“真能倒打一耙，小磨人精。”