“岑妃近来如何？”
抓了把金银锞子塞给梅蕊，常清念开门见山地问道：
“听闻蒋昭容给她请了个太医治着，如今那离魂症可有起色？”
梅蕊双手捧过，看着那金澄澄的赏钱，不由喜笑答道：
“回娘娘的话，即便岑妃每日施针喝药，那离魂症也未见好转，几乎夜夜都要起身。若无人拦着，便会四处乱转，呓语不断。待次日醒来，却又什么都不记得了。”
“奴婢见岑妃病症发作，便会跟过去拉住她，再慢慢引她回榻上躺下。如此一来，夜里便可安然度过。”
素日如何照料岑妃起居之事，梅蕊皆同常清念细细禀过。
常清念听罢，一面从承琴手中接过方匣，一面吩咐道：
“不必再扶岑妃回榻上了。”
梅蕊闻言仿佛猜到什么，不禁吞咽了一下，磕绊道：
“不知，不知娘娘的意思是……？”
“今晚你将岑妃引去太清湖边。”
常清念语气平静，从方匣中取出一枚翡翠戒指，递给梅蕊：
“待她落水后，将这个也一并扔进去。”
梅蕊接过戒指，翡翠触手冰凉，如同蛇信缠绕指尖，教她不禁打了个寒颤。
只见这戒指赤金底托，上面嵌着的红翡光彩鲜亮，应当是某位主子的贴身之物。
“娘娘，这……”
梅蕊身子微颤，抬眸望向常清念，流露出些微惊惧之色。
“怎么，你害怕了？”常清念掀眼道。
梅蕊连忙摇首，诚惶诚惧地问道：
“奴婢只是担心，若岑妃半夜‘失足’落水，万一皇上追究起来，奴婢这跟着伺候的可怎么办？”
常清念轻笑一声，安抚道：
“即便有发落，也不过是明面上的。如今后宫之事，皆由本宫和德妃管着。暗中保下你，岂不是易如反掌？”
说罢，常清念瞧了承琴一眼。承琴心领神会，又从袖中掏出一沓厚厚银票，塞到梅蕊手中。
“事成之后，本宫会再给你一笔银子，并且送你出宫。”
重赏之下必有勇夫，常清念轻叩案几，怡然自若，丝毫不担心梅蕊会退却。
梅蕊紧紧攥着手中银票，心中恐惧渐渐被贪婪所取代，何况如今她已泥足深陷，再无反悔可言。
梅蕊深吸一口气，跪地磕头道：
“多谢贤妃娘娘，奴婢遵命。”
常清念见状颔首，让承琴扶起梅蕊，摆手道：
“回岑妃身边伺候罢。”
-
是夜，鸦默鹊静。
随着太清湖里一道“扑通”落水声响起，常清念倚坐在炕桌边，悠然引燃篆香。
这篆香如今已被调弄得愈发繁复，伴着雾丝袅袅升腾，沉水香的气味终于从中漫透出来。
常清念轻阖双眸，双颊浮起浅淡酡红，恰似春风下沉醉的海棠。
正当常清念昏昏欲眠之际，门外忽而传来一阵轻微脚步声，打破露华轩此刻宁静。
谁会在这个时候过来？
常清念猛然惊醒，连忙端起手边玉盏，将茶水尽数倾倒在香炉里，浇灭已烧至一半的篆香。
几乎是同时，来人阔步迈入屋内。常清念抬眸一见，果然是周玹。
常清念撂下茶盏，立马起身迎上去，神情透着恰到好处的惊喜，嫣然笑道：
“陛下忙完了？”
屋中香气还未散去，周玹走近睨了眼香炉，笑问道：
“念念在焚香？”
许是夜已深的缘故，周玹嗓音较往常更显低沉沙哑。
常清念方寸不乱，只挽着周玹撒娇道：
“陛下不来，妾身孤枕难眠，只好做些闲事打发长夜罢了。”
见承琴将香炉捧下去，常清念顺势牵起周玹的手，引他走向榻边。
“陛下今夜似乎有些疲惫？”
常清念柔声问着，指尖轻车熟路地挑开周玹腰间玉带。
捉住女子柔弱无骨的手，周玹莫名轻叹一声，在她耳边低语道：
“是有些劳神。”
耳畔传来“嗒”的一声轻响，常清念正沉湎于唇舌勾缠，故而并未留意。只觉周玹今日似乎少了些温柔，愈发强势地向她索取。或许他当真是乏累得厉害，没心思再装君子。
常清念默默仰首迎合，抬手拥住周玹脖颈，没同这古怪性子的男人计较。
颊侧突然被个冰凉的东西硌了一下，常清念这才后知后觉地意识到，周玹其实并未取下扳指。
那方才的动静又是什么？
常清念杏眸迷离，原本也顾不得深思细想。可不知从哪里生出些好奇，便还是没忍住微微侧眸，用余光朝那边瞟过去。