“你……你疯了？！就不怕降下死罪？”
“死？我之愿，死亦不屈。“
祝虞坦然笑道，却又在最后一字后顿了顿。
“何况，你怎知我一定会死？”
西岚眼睁睁看着祝虞转身，冲她斜后的位置躬身行礼，他错开祝虞的遮挡望了过去。
正与一双沉静无澜的乌眸对上。
……
半个时辰前。
“但想赢清河宴，我信你们还不够，你们也需信我才行。”
梁映话音落下，瞿正阳马上道。
“别人咱不说。”瞿正阳扫了一眼宋焱，又看回来，拍了拍胸脯道，“就咱们几个都是过命的交情，说什么信不信的。”
“就是啊！我们之间还有什么信不了的——”
衙内肯定地晃了晃脑袋，可就在下一瞬，他被梁映平静得没有一丝起伏的话语，差点惊得一口气没回上来。
“那我说，我是当今燕国太子呢？”
“……”
“……！”
林清樾微微一怔，和众人同步望向少年。
他立在光下，不再隐于阴影。
修长高耸的身姿如同玉山之巅的凛松，亘古罡风席卷着他，却将他淬炼得更加挺拔稳固。
梁映应该知道。
在没有切实地坐上那个位子前，任何的失误，都可能让他陷入万劫不复的死地。
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死了，就什么都不是。
什么都没有。
可他就这么说了。
对待众人难以置信的神色，他报之以平等的真挚。平日鲜少这般，却极具说服力，众人大多睁大了双眼，荒诞之下，却没有一个人本能地否认，只当做一个玩笑。
当中，宋焱也瞪大了双眼。
他惊得不是梁映的身份，而是他的胆色。
“你现在说……太早了些……这还不能成为你的底牌……”
“等等，宋焱你什么意思？你早就知道？”
衙内皱了皱眉，发现了宋焱话里有话。
“不，恰恰相反，牌既然放在我的面前，就是我的。”梁映扫过长衡众人，“牌有没有用，不看时间，只看握牌的人何时出牌。”
宋焱愣了愣，忽然想起在国子监备考的时日之中，梁映委托他办的那些小事。
难道他那时就……
没再管宋焱的沉思，梁映对剩下众人道。
“没多的时间解释，你们现在只需知道，清河宴是我夺回太子之位的关键，假太子会不惜一切代价阻拦我。与我相关的人，都不会被放过。此刻我们面对的不仅仅是一场比试，更是一场没有硝烟的沙场。”
“我们只有彼此信任，才能赢下这一局。”
梁映率先看向祝虞。
“无忧，今日比试，我需要你和正阳一道，作为文武同下的试错棋，最快探出布局之中临近两行的规律。你们二人因此定会被注意，西岚或许会攻击你的软肋。”
“——你的女子之身。”梁映瞥见祝虞果然僵硬住的身形，却没有停下。
“若你信我，这便不是问题。我若临朝，定开律令，责许女子为官。”
梁映掷下的话语，如同攻城的投石机。
众人听得心神一震，他却没有停下来的迹象。
“道宁、衙内你们二人为一组。衙内的算学天分高，我们摸索得来的线索，皆可告知衙内，帮其演算局中奖赏规律，在推演成功之前，需要道宁你带着他。”
“届时局中八十一格，为防泄密，除中间一格，划分四块，以长衡四斋斋中坐席顺序为代指，由衙内及时通报，我们便可最快时间占尽甲等奖赏的格子。”
“道宁良籍一事，或也成他们威胁于你的把柄。若你信我，我已经托宋焱为你重新置办，章印都全，你和你娘不会再有后顾之忧。”
关道宁张了张嘴却说不出话来。事关己身，才知道梁映真的不只是随口一说。
“衙内、正阳，你们二人出身踏实，我现在能做得不多，若你们信我，我会派人护好你们的家人，保证不受任何牵连。”
“阿樾……”
到适才，都能说会道，冷静沉着的少年目光来到了最后一人身上，他的口舌突然顿塞。
这么多人，唯有她。
他不能确定她真正想要的，在意的，能留下她的是什么……
可林清樾无需他多说，上前一步，展颜一笑。
“你信我，我就信你。”
明君之德，莫大于知人善用。
少年终是学有所成。