“包括他的人际关系也麻烦您了。”
明明是对他说话，眼神却隐晦瞥向茜羽方才离开的方向。
平子放下酒盏。
果然根本不是什么崇敬他，而是想藉着他跟茜羽搭上线。
至于为什么是他？
同样与茜羽关系好的三番队有个严厉副队长，七番队队务他们八成觉得麻烦，九番队队长严格，所以层层筛选下来只剩有他这个队长还有和蔼副队的五番队是最好选择。
他推开那包礼金。
“抱歉啊，我比较想多多照顾可爱的女孩子，所以还请令郎进六番队吧。”
说罢，他起身略过那个僵硬的贵族去找还没回来的茜羽。
“你会后悔的……！”
身后传来那个贵族咬牙切齿的低咒。
他不甚在意。
走到了庭院，他发现小姑娘被一个少年拦住了，后者在一开始的手足无措之后，终于鼓足勇气朝她大喊“朽木小姐！我喜欢妳！”
他对面的少女扬起一个温和的笑。
“谢谢你，不过我恐怕不能接受。”
“可我真的喜欢妳！”
“我真的谢谢你！”
少年急了，竟然出手想去碰她。
茜羽正想后退时，一只手按在她的肩膀上，那人矮身与少年视线齐平“好歹是个大男人，这样一直缠着人家可不好啊。”
少年被这突然出现的人吓愣了，只能眼睁睁看着他把人带走。
茜羽松了口气，亦步亦趋跟着平子。
她觉得自己接下来的时间还是别跟平子分开的好。
然后整场宴会她就跟紧平子了。
至于白哉？
他还在跟夜一打。
平子看着身旁喝着甜酒的茜羽以及场内那划分明确的贵族群体，饮尽最后的酒，随口问“茜羽妹妹不去跟他们玩吗？”
茜羽看向那些贵族，而后摇头“我觉得跟平子待在一起就好。”
“嘛，不觉得比起跟我在这边待着，去交些贵族朋友们还更重要吗？”
她又摇头。
“我觉得平子比他们更重要。”茜羽看向他。
“而且他们好像都不大喜欢我。”
其实何止不大喜欢，与兄长的天才之名截然相反，她的庸才名声让她在贵族这圈子被暗暗讥讽过不晓得多少次。
朽木家罕见的庸才、空有一张好脸与地位的废物……所以也才有一些小贵族敢来用一些小手段试图接近她或哄她高兴。
茜羽本人对这些只觉得困扰，倒也没别的想法。
朽木家势力再大也堵不了所有人的嘴。
她早就习惯了。
茜羽待在平子身旁捧着酒盏喝着甘酒。
这是新盛的，暖乎乎的。
拿起最后一个和菓子，虽然小兔子外表可爱精致治愈人心，但她还是忍心把它咬掉一半，淡淡的甜伴随红豆香气弥漫在齿间。
她弯起了眉眼，带着一丝甜甜的笑意。
见她如此，平子也没再让她去跟其他贵族相处，只是又从座位起身。
见状，茜羽也跟着从座位起身。
“茜羽妹妹，我是要去厕所，妳也要跟着吗？”
少女又乖乖坐了回去，然后把最后一口和菓子吃掉。
在平子不在的这段时间，她努力缩小自己的存在感，低头窝在座位上喝甜酒，可惜最后仍未成功。
“朽木小姐。”面前英俊的青年微笑问好。
与从前偶尔见到时那副阴沉模样判若两人。
“须藤先生。”
少女颔首，心中却有些疑惑。
眼前的青年是最近开始崛起的须藤家长子，须藤清，是六番队的队士之一，但据银岭说的，本人似乎能力并不好所以没能得到席官位置，但不久前似乎终于上进了些，能力飞越式成长。
可真正令她疑惑的是他的态度。
从前他也是不太喜欢她的那些贵族中一员，可今日不只感觉和善，连气质也温煦许多。
心下疑惑的同时她又隐隐感觉到自己十分矛盾的情感。
一丝丝的依恋，然后又是无止尽的排斥。
须藤上前一步，将盛装满兔子和菓子的小盘子放到她面前，示意她可以吃。
这个善意来得太过突然，茜羽往后缩了缩，端起微笑委婉道“谢谢，但我现在不饿。”
他的眼中浮现困惑，而后他抬起手，像是想揉揉她的头顶。
茜羽偏头躲开，这让他的眼中情绪出现分裂。
一边是过往在他眼中出现的厌恶，一边是方才的温和。
“茜羽妹妹。”
听到这声音，茜羽立刻起身到回来的平子身边，瞥向须藤的视线充满警惕，这让她身旁的队长颇为意外瞥了她一眼。
她从来都是个就算再不喜欢都对人以礼相待的小姑娘，在此之前从来没见过她露出这样明显的排斥。