旧照是在霜玉姑姑的住处用饭，竹清先给霜玉姑姑夹了她最爱吃的烧鸡翅，随后才给自己夹了一个大鸡腿，她边吃边问道：“干娘，那起子人有没有再来找你？”
“没，自从你当了我干女儿后，宫里那个人就再不敢打探我的消息，那家子害怕你动手，早就搬得远远的，只不过我特意吩咐了老家那边的好友，让她看着点，一定要那家子倒霉。”霜玉姑姑啃着烤鸡翅，美得眼睛都迷成一条缝。
“那就好。”竹清点点头。
“对了，你甚麽时候得空？咱们寻个时间，把我两个院子的屋契改成你的名字。”霜玉姑姑说，这也是她之前答应过竹清的。
竹清想了想，说了一个日子。
“那日过后，我又要开始忙了，就不能隔三差五地来找干娘。”竹清叹气，在霜玉姑姑这儿，她还是很轻松惬意，一起吃菜喝酒也快活。
“怎麽？”霜玉姑姑疑惑，“最近没有听说宫里头有大事情需要忙碌？”
像太后寿辰以及万寿节，太后提议她的寿辰不要大办，念着皇帝刚刚登基，这一年的万寿节就规模照旧，按照先帝的来。
“是皇后娘娘的娘家，姜大郎君进京当官，女眷家眷们稍后一个月跟来，皇后娘娘吩咐了我去府上送一些赏赐，也好看一看她们过得如何。”竹清说，再之后就是忙碌两个主子的寿诞，可见有多忙。
“行。”霜玉姑姑表示知道了。
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二十一这日，霜玉姑姑与竹清出宫办了屋契的转移，只两张薄薄的纸，竹清就多了两个院子。
“盛京城萧条了不少。”走在街边，霜玉姑姑感慨，以往这条街人声鼎沸，往来叫卖的小摊贩数都数不尽，如今却只剩下不敢高声招呼客人的大娘子们。
都是熬着的。
“我这回带你出来，除了办正经事，还有一事。”霜玉姑姑缓慢地说，“暖玉姑姑你认不认得？”
“认得，殿中省里权力不小的姑姑。”竹清说，“怎的，干娘与她很熟麽？”
“熟，只不过往常不常聚，我们结干亲的时候，她也没有来，避嫌呢。”其中似乎有甚麽故事，但是霜玉姑姑却没有细说，她说起此事，“暖玉姑姑也是自梳的，不过她在外头租赁了一个院子，里头养着两个雀儿。”
这里的雀儿是比较隐晦的说法，实际上就是男宠儿。
“啊？”竹清有些惊讶，马上就想到了霜玉姑姑要去干甚麽，“干娘是受人所托，赶两个雀儿出门麽？”
霜玉姑姑很喜欢竹清的机灵劲儿，她不住地点头，“不错，暖玉姑姑说今年多事之秋，沿海又开始打仗，她觉得这两年得低调些，便想着给一些银钱，让两个雀儿离开，再把租赁的院子退了。”
这事不难，两个雀儿本就是做这一行的，没有了暖玉姑姑，再找就是，故而也不拖沓纠缠，很快就收拾行李离开了。
退了院子之后，霜玉姑姑又与竹清聊起雀儿，“想养麽？你大了，难免觉得寂寞，养两个消遣，也不是不可以。像暖玉姑姑这般，租一个小的院子，平常得空就出宫来与他们顽上几回，倒也得趣儿。”
霜玉姑姑对这些不批判也不推崇，只不过竹清是她的干女儿，她想着竹清能快活快活，也是好的。
“咳咳咳。”竹清手捂住胸口，说道：“干娘，别说这些。”她的银钱只能花在事业上，怎麽能花在雀儿上？
如此插科打诨了一路，霜玉姑姑很快就回了教司坊，她刚打算问一问另外一个姑姑小宫女们学得如何，那个姑姑就先来寻她了。
“霜玉姑姑，今儿散了之后，有个叫招儿的小宫女问起竹清是谁，又说竹清很像她的堂姐。”
霜玉姑姑眉毛一拧，她是清楚竹清小时候遭遇的，父母先后去了，只留下她一个，偏偏叔伯不喜，伯娘婶婶不爱，还抢占了她父母留下来的东西。
这个叫招儿的小宫女，不会真的与竹清有血缘关系罢？
“你让下边的人都紧着嘴皮，别嚼舌根子，若是让我知道谁在背后生事，阻碍了竹清，看我饶不饶你们。”霜玉姑姑眼神冷下来，心里已经对招儿上了心，预备着明日学规矩的时候，她再好好打量打量她。
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竹清只在十年前，皇后生产的时候见过姜大夫人一回，这回是第二次，姜大夫人明显老了不少，如今要称呼她为姜家老夫人了。
老夫人面上有皱纹，却不是粗糙的衰老，而是金尊玉贵养着，富气的老，故而竹清瞧着，姜家老夫人多了几分和善。