毛虎点点头，有不良人赶紧送上几件粗衣替红鹤二人盖上，巫柯对范社高声呼到：“还请范先生先上前来看看这两名婢女，她们被这样绑住多时，似乎身上都有伤。”
“我只看死人不看活人。”范社转过头来，厌恶地说道：“你大可——不过巫大人既然请了我，我就看看吧。”他照例不慌不忙，顶着一张木纳的脸走上前来，先是检查了红鹤脸上和手腕处的伤痕，又看过了桑儿，大声说道：“这位大娘子伤势无妨，抹些活血化瘀的药膏自然会好的。旁边小娘子的情况更严重，她已然高烧昏迷，需要尽快送医才好。”
毛虎在车队中挑了中了胡三那辆最大的牛舆，说道：“此处离县城已经不远，就让婢女们坐牛舆去看医吧。既然她们是凶案疑犯，我会亲自押送她们先回县衙，还请巫大人应允。”
巫柯颔首：“那就有劳毛兄辛苦跑这一趟。”
毛虎命一名不良人抱起昏迷中的桑儿，自己亲自扶着红鹤上了牛舆，驾车离去。
“大人对两名婢女如此上心，举止间似乎有失分寸，可是被她们的美色所惑？”陆巧冷冷地质问：“我虽对她二人无私人恩怨，可正是这两人身上有狮笼的钥匙。”
“小娘子，你休得质疑本官。”巫柯呵道：“我对女子不分美丑老少，都是一样地温柔体贴；若你不知好歹胡乱干涉县衙的事，我可是要对你换另一副面孔了。”
说罢，他走上前去绕着狮笼转了一圈，那笼子由碗口大的粗木打磨光滑而制，结构完整，很显然是从打开的笼门离去的。
“公人，这狮子实在是奇怪，它是人从小养大的，平日里都温顺听话。要说突然张嘴咬人，那是万万不可能的事。”王基在一旁说道。
“因此也许有人谋财害命呢？公人，捆在那边树下的妇人就是死者胡三的姘头。胡三死后，她卷了银两打算脚底抹油。”
“真是胡言乱语！你个恶毒的丑妇，分明是妒忌我年轻貌美与胡三情投意合！”沈妙被绑在树下，表情扭曲地嘶吼道：“你因为相貌丑陋得不到男人的爱慕，就看不上所有的女人！”
“难道男人还能是什么稀罕玩意儿不成？”陆巧面目狰狞地竖起半边眉毛，另外半边眉毛纹丝不动：“只有你这般肤浅刻薄的女人才会觉得别人会和你抢。”
“小娘子，你是谁都在怀疑啊？”巫柯诧异地说道。
“有何矛盾之处？”陆巧反问道：“她们三人的确都很可疑。狮笼的钥匙一共有两把，一把在粗使丫鬟身上，是为了方便她们平时照料动物，更换笼中稻草和清洁动物的屎尿。只因关动物的笼子若是不洁，这些动物是很容易生病的。另一把则在胡三身上，大人你且搜搜胡三身上是否有钥匙？”
范社早已将胡三的无头尸首从上到下摸了个遍，他朝巫柯摇摇头：“他身上并无钥匙。”
“所以是她！”陆巧用自己的纤纤玉指指向树下灰头土脸的沈妙：“是胡三的姘头偷了钥匙，偷偷打开狮笼！她果真是想要独吞大笔金银！”
“你放屁！你有本事自己来搜我！”
第六卷 第四章
“先将这一干人等全数带回县衙关好。”巫柯被这二人吵得无比烦闷，他还惦记着红鹤，实在不想听这两名小娘子在此互相指责。此时毛虎已带红鹤离开，但还有头雄狮跑进了离县城极近的山林中，他也需要操心逃窜的雄狮是否会继续伤人的事：“留下几人帮范仵作运送尸首，不怕死的带好弓箭随我进林中抓捕那头雄狮，别让它继续咬掉他人的脑袋。这片树林不大，应很容易找到才是。”
“若找不到狮子，找到人的脑袋也好。”范社不紧不慢地补充到：“此中定有玄机。”
另一边，在回城的牛舆内，舆箱一路晃晃悠悠，越是接近县城，路边的行人就越是渐多。红鹤伸手拉拢了挂在窗户上的水红色帘子，不让外面看到自己。毛虎看着靠在舆帘附近陷入昏睡的桑儿，低声说道：“小娘子，你失踪这两个月乐大人和夫人都急坏了，我们派了许多人在官道上来来回回地找你，始终探查不到你的下落。班翀公子上个月直奔长安跟大理寺要人，听说差点把那钟离齐的头拧下来，此事闹得沸沸扬扬。最后班公子被班县令抓回宝安县关了一个月禁闭，前些天才放出来。此刻他正在新会县衙中，每日都焦头烂额地猜想你到底去了何处。”他一边晃着自己精瘦的脑袋，一边问：“你刚刚说，有人要杀你？”
红鹤思忖片刻，把自己为何出现在这里的起因，和后来的事都细细地告知了毛虎。