许直和孟昭等谢祯身边的心腹，都知道蒋星重还不知他就是皇帝，毕竟陛下还特意叮嘱过，不要在蒋姑娘面前泄露他的身份。
只是他们没想到，蒋姑娘居然就这么在皇帝面前，把这般敏感的担忧直白地说了出来。
许直和孟昭不由看向一旁的谢祯，却见谢祯正一脸宠溺地侧脸看着蒋星重，满脸的笑意。
许直和孟昭这才松了口气，想想也是，陛下知道蒋姑娘不知他的身份，说出来的话，反而更加证实了他们完全没有半点结党营私之心。
蒋星重跟着补充道：“而且，我举荐你们毫无私心，只是单纯地因为你们忠义无双。我不需要你们谢我，好好辅佐皇帝，让大昭国泰民安，便是我唯一所求。”
许直和孟昭笑开，看了看谢祯，这才向蒋星重抱拳道：“姑娘放心，我等绝不辜负所望。”
话至此处，蒋星重看向许直，问道：“对了许大人，我听言公子说，你是南直隶人士，却同建安党人不合，我可否问问，是何缘故？”
第093章
许直听到蒋星重这般问, 面上的笑意眼可见地淡了下去，眼中亦一丝落寞，跟着便蒙上一层幽深的恨意。
不知他又想起什么，眼中的恨意淡去, 转而变成望之无尽的无奈。他看了看同桌而坐的皇帝和蒋星重, 一声长叹, 这才开口讲述起自己家中的往事。
船行于河，赤霞千里, 天地都被染成了绯红色，似血般灼眼。许直道：“我出身商贾之家，但我家并非世代经商, 根基并不如那些盘根发展数百年的大家大族。我家自祖父辈开始, 方才经营起丝绸生意。祖父勤恳，又颇有头脑，长袖善舞，在通州白手起家, 打下一片属于自己的天下。家中不仅有布庄，还有四个庄子，数百亩田产。”
“但祖父因根基不足，在他试图将生意做得更大些的时候, 却发现处处饱受掣肘。于是祖父便动了叫父亲考取功名的念头，可惜我父亲虽经商有道，却于读书一道上，不算是个有天赋的。无论祖父为他请多少名师, 始终都无法考取功名。”
“在南直隶, 最出名的，当属建安书院。于是祖父便动了送父亲去建安书院读书的念头。奈何建安书院门槛极高, 能去建安书院读书的子弟，多为有权有势的贵族子弟。我家纵然不算缺钱，可在南直隶那种遍地权贵的地方，依旧是无权无势。”
“父亲去不得建安书院，祖父颇为落寞。好在没多久，我出生了。与父亲不同的是，我自小便在读书一道上颇有天赋，这就叫祖父看到了希望，想尽一切办法为我请名师教授。”
“在我十二岁那年，朝廷忽地更改了税收政策，我家每年的盈利，几乎有一半要用于缴纳赋税。”
谢祯听到此处，不由回忆起来。他粗略推算了下时间，不由蹙眉道：“你十二岁的时候？朝廷似乎并未更改过税收政策。”
许直缓缓点头，看向谢祯，唇边忽地有了笑意。只是那笑意，却兼任看不出一点开心，反而含着深深的嘲讽。
许直接着道：“没错，朝廷从未更改过赋税政策。南直隶还有一条规矩，公子怕是也不知道。”
蒋星重和谢祯不由相视一眼，彼此都从对方眼中看出浓浓的好奇之色。二人忙再次看向许直，谢祯问道：“什么？”
许直看着桌上其他四人，道：“官绅不纳粮。”
蒋星重闻言一愣，傅清辉亦是蹙眉。谢祯则静静地看了许直片刻，随即蹙眉道：“高.祖皇帝开国之初，为选拔人才，鼓励百姓参与科举，便短暂施行了官绅不纳粮的政策。可后来迁都顺天府之后，这条赋税政策便已废止，南直隶竟是保留了下来。”
许直缓缓点头，神色间尽是无奈。
蒋星重听着这些话，不由深深抿唇，随即道：“公然在辖地施行一项朝廷依然废止的政策，百年间，竟是都没有传到顺天府。那些出身南直隶的官员，显然是人人皆知此事，却没有人告知朝廷，没有人告知皇帝。这只能说明一个问题……”
一旁的孟昭接过话，叹息道：“南直隶三人成虎，宛如铁桶一个。他们相互抱团，欺上瞒下，共同守着同一个秘密。”
许直点头道：“正是如此，凡出身南直隶的官员，身在其中，必会维护自己的利益。即便有人看不顺眼，想向上去告，也根本也逃不出如此庞大利益集团的手掌心。胳膊扭不过大腿，有人不想说，有人不敢说，便造成了如今的局面。”