先前跪在地上那人大概也觉得颜面扫地，他直起身来，神色有些愤慨:“那是自然，州牧大人体恤百姓，怎会随意让不明粮车入蜀州如入无人之境？若是有人心生歹意，定会危及百姓安危！”
刘煜懒懒抬眼，她的目光在密如鸦羽般的眼睫下晦暗不清，像是了无兴致一般，她淡淡道:“看来令尊令堂从未教过你，礼义廉耻，忠君先行。”
那名门客脸色涨得通红，自小熟读四书五经之人，最怕有人说他不知廉耻。刘煜这厢一语中的，将他堵得毫无还嘴之力。
见那人息了声，刘煜才将目光移开。
荆巍见状，忙斥责道:“愣着干什么？你多次出言顶撞将军，还不快赔罪？”
那人一脸不甘的跪下，给付祂认了罪，之后便一人寻了个偏僻的角落，再也不发一言。
刘煜桌下的手轻轻捏了捏付祂的，见付祂看过来，她还眉目含情的眨了眨眼，那神色中还有些自得。
像是讨赏的猫儿般。
付祂这才转向荆巍，她微微一笑，道:“百姓有所怨言是理所应当的，只是不知大人可否从中转圜一番，沧州缺粮，百姓也同样难熬。”
荆巍沉吟片刻，看向付祂的目光有些犹豫不决。
像有什么难言之隐。
席间宾客目光炯炯，像是虎视眈眈的狼。
付祂了然，这开道放粮之事，只怕比想象中的更难。
许久之后，荆巍叹了口气。
“将军，可容鄙人斗胆一问，将军与未洲缔约仅为粮食吗？”
付祂道:“缔约内容，大人想必已经清楚，何故再问？”
荆巍却摇了摇头:“自古有多少合谋皆隐秘，呈现给世人的是一番说辞，隐于双方之间心照不宣的又是另一番说辞。谁又知道，未洲和沧州声势浩大的缔约，真的是仅为了哪几仓微不足道的粮食呢？”
他说着，又兀自歉意一笑:“并非鄙人惊弓之鸟，只是蜀州地处沧、未之间，难保不会成为瓮中之鳖。”
“大人无需担心。”付祂摆了摆手，她暗自松了口气，看来荆巍的忧虑与刘煜所料一致。
她正色，道:“在大人看来可能只是几仓粮食，这放在天府之地的蜀州也不足为奇。只是沧州连年灾荒，又逢战乱，民生凋敝，便是几仓微不足道的粮食，也是沧州人生生世世扎根于此的信念。”
付祂顿了顿，续道:“料想大人的忧虑来自未洲近日异军突起的新军。”
荆巍颔首，算是默认。
“未洲的军队，我以我的身家性命起誓，不会为我所用，同样，沧州的军队也不会为未洲所用。”
满座哗然，皆震慑于她这番铮铮誓词。
荆巍也有些惊愕，他没料到付祂会发此毒誓，无意间瞥到刘煜面上笑意不减，像是早知如此。
她的妻子还是只会用这种笨方法。
她于心底无声叹了口气，脸上却笑意不变。
“将......将军向来言出必行，荆某自然深信不疑。”荆巍无话可说，付祂把这条路堵死了，让他毫无讨价还价的余地。
“只是......”荆巍话锋一转，他仍有些犹疑，席间宾客却有些骚动，像是在催促他。
荆巍像是下定决心般说出口:“鄙人还有一不情之请。”
付祂顿觉不妙，她环视席间神色各异的宾客，心生一阵寒意。
一旁的刘煜也皱了眉。
荆巍看了刘煜一眼，像是有些惧怕，却还是坚定的开了口。
“蜀州可以开道放粮，前提是，蜀州进出沧州的货物，要减一成税收。”
付祂霍的起身，差点撞翻面前的杯盏。
荆巍不抬头，他像是有些羞愧，不敢直视她。
付祂盯着荆巍，话却是对着席间所有人说的:“我虽守诚，却非鼠辈。不是什么牛鬼蛇神都能在我面前撒野。”
她环视一周，看着那些或逃避或坦然的目光，冷冷开口:“狮子大开口，也不掂量自己几斤几两，未免有些异想天开。”
想要沧州一成的税收，是他们疯了还是自己疯了？
荆巍羞愧难当，只是咬着牙关，并不退步。
席间有人开口了:“付将军，权衡利弊，是你那一成的税收重要，还是沧州的百姓重要？”
付祂的手按在了腰间佩剑上。
她连日以来受的诸多屈辱，要尽数还报给这群鼠目寸光的宵小之辈。
一只手按住了她，冰凉却有力，却让她按在佩剑上的力道卸了下来。
刘煜神色不变，有些似笑非笑道:“要税收，可以。明日将军便率沧，未两州军队直取蜀州，有这个命要，就是不知道......”
她轻轻抬起眼，眼里图穷匕见的寒光一闪而过。
“你们有没有命拿了。”
茶碗应声落地，惊起一阵碎瓷之声。