“不不不！”南乡子急忙捂住眼睛，“我为找你，亲自下凡，不可乱惹因果。”
“我猜想，这是个仗势横行的精怪。”孟微之在他耳边道，“你若能替我看这神堂里是否还有这双面大公的真身，待我归位后，许你十年不问三清殿事，我替你干！”
“才十年？”
“不行就拉倒！”
“成交，就十年！”南乡子急忙撤下双手，绕着神堂跑了一圈，仿佛怕孟微之追上来反悔一般。孟微之在原地不动，紧盯着那双面——造像的神色，已恢复如初。
他总觉这两张脸似曾相识。
“没东西。”南乡子跑回来，在他身侧道，“若你猜得准，那东西八成是跑了。”
“我刚才说的是人间十年。”
“什么？你——”
“你要是肯留下、同我除此精怪，我归位后必然帮你代班，十年百年随你歇。”孟微之竖起食指，对他循循善诱，“此事或许是我未竟的果报，你若帮我，我也好早日回去啊。”
他凭空变出三支清香，抬手燃了其顶，推向南乡子，郑重其事拜了一拜。
“你若担心师出无名、擅惹因果，“他道，“那我便以道人微之之名敬你清香，求祖师爷助阵于我、降妖除魔。”
孟微之顶了张少年相的小狐狸脸，做得一副虔诚模样，弄得南乡子满身寒毛竖。他不想看这老祖宗装孙子，别过眼，无奈地挠挠头。
真是折仙寿。
毕竟这并非初元第一次求他。这大天尊向来不把自己当回事，为求事成不惜一切代价。他是肯以骨肉成桥、渡蚂蚁过江的神，做了人也一样，是十足的一根筋。
大抵天地自生的神灵未至善至纯，在乎的也实在少，没什么面子不面子的问题。
他叹了口气，随即正色道：“此乃我本分，自当相助。”
手方触及那三支香，一阵劲风袭来，吹得二人衣袍猎猎、手中轻烟如蛇腾。神堂四面门户被风撞开，窗棂咯吱直响，仿佛是有什么东西自此间逃逸而出。南乡子下意识要护法，咒还未念出，便被孟微之拽着袖子出了神堂。
脚落在石阶上的一瞬间，四面长风都平息，他戒备地回望，不由心下一惊。
那造像的双面之间，出现一道裂缝。
*
“这虫岭三千里如今竟然没有主神？”南乡子紧跟在孟微之身后，绕进一处深巷，“是你我疏忽了，还是......”
他想起了点什么，蓦地闭嘴。
离开了陈氏祠堂，二人一路巡遍吴郡南大街与城隍街，未见有异常。南乡子不熟悉此地，以灵识四处探去，察觉到此城不寻常处。
孟微之在前头，推开平泉寺的大门。陈八尺已经离开了，他进门便望见那扫帚被摆放在供桌的一侧，天王殿里已是一尘不染。
“这次你不撵我走了。”南乡子在孟微之身后叉着腰道，“你这地方，我还没来过。”
这平泉寺藏在巷中，从外看与平常人家无异。他跨过门槛进了院子，望向天王殿中的神台——神台上没神像，只有孟微之的破被褥和一盏油灯。孟微之从被褥里边掏出一只脏兮兮的白猫，把掌心里布包着的碎肉倒在一侧，看着它将肉吃尽。
那猫舔舔爪，便趴到孟微之膝头，眯着眼对南乡子打了个哈欠。
“此乃平泉寺，先前供奉虫岭三千里的主神，先是伯命，然后叔山，再到......江桐。”孟微之停了停，“你还记得那小子吗？”
“记得。”南乡子垂下眼，“方才......想到他了。”
天上地下都知道江桐是初元至今点化的最后一个神，也是初元曾寄厚望的继承者。千年前，已是虫岭主神的江桐为补天裂而身陨，初元本想点化新神代替，但因神魂不足而搁置。
南乡子晓得以往初元会回避江桐的名字——像个打碎琉璃瓶的小孩，把碎片含在口中，刺得满嘴血流也面不改色、装作无事。
“这神台之上的造像又换了几轮，没一个供得住，要么被雷劈要么被火烧，最后连同这平泉寺也被废弃。”孟微之提着白猫的后颈，将它放在地上，“一年前我在此落脚，这门才得以重开。”
“挺好！”南乡子道，“就当是供你了。”
孟微之笑起来。他将自己的被褥往里边挪了挪，在神台上拍了拍，道：“来一块供着。”
忙活半天，日头也落了，天王殿内外一般黑，只有神台侧一点灯如豆。
南乡子枕着手臂，在神台上躺下。
天王殿的顶上也有漏缝，他能瞧见漆黑天幕上的星子。孟微之坐在他身侧，向脸上一圈一圈地缠着素布，听到南乡子问：“你的神魂呢，打算怎么办？”
“急不来。”孟微之在脑后打了结，“我打算归位后再于三千世界中四处转转。古神陨落后，神魂游散，那本是我的东西，我自当去收回来。”