和浦有向神明供明珠之风，也就是起于近一千年前、浮舟成为此地主神后。民间广信供明珠能积累仙缘，可以助益后辈飞升乃至于如攒珠般肉身成神，也不知这种讹传究竟是从哪里来的。无论如何，千年来和浦十户中有九户采珠，死于海中者无数，面前这样的惨状不过沧海一粟。
“我叫攒珠，也是散修。”攒珠抹着脸，关切地转头看他，“道友为何至此？这南海……不是已经被封死了吗？”
“……”蒋不禄张大了嘴，“攒珠？那个攒珠？”
“救人多而已。”攒珠不知道他在惊讶什么，低了下眼，“我曾答应过一个人，要救济南海采珠者，直至我身死之日。”
孟微之正分神听着，灵台中划过南乡子的声音：“你人呢，我这里撞上鬼了！”
“鬼。”孟微之皱眉，“你这是在形容，还是说真的？”
“真的！”
岸边传来窸窣声。孟微之猛地回身，只见浪潮退去，一群身带业火的焦皮恶鬼自滩中爬出，正朝这边逼来！
他一拽还呆在原地的蒋不禄，反身朝和浦港旁的红树林奔去。鬼哭一下子变得尖锐高昂，自四面八方涌过来，灌入他耳中，弄得他浑身不舒服，心头灼烫不休。
不对。
他慢下来，按住心口。
这是......神魂震颤。
红树林中更加昏暗，偶有电闪刺破林表、落到眼前。孟微之在淤泥里深一脚浅一脚地往前走，看到林木之间有一个豁口。他还未辨分明，只见明光迸出，刺得他下意识抬手去挡。
耳畔微响，孟微之勉强睁开眼，瞥见头顶焦木抽出新芽。
光尘散尽，那边才聚完灵力的人回过身，脸上带着些茫然的神色。自天上滚落的赤色电光烧红了他的白衣与面颊，那双眼瞳却仍澄明，一面映着怒号的南海，一面映着满身尘泥、发乱簪斜的孟微之。
一声将喊出口的“江南树”堵在了孟微之的喉头。
着白袍的少年神明分明是梦阵中人，一时未认出蒙了千年尘的初元天尊。纵使如此，他仍将手中折枝剑收回，温声对孟微之道：“寻个地方躲起来，很快就没事了。”
话音未落，袖子被一把拽住。
江桐有些诧异。他向来不擅安抚灾祸中受惊的凡人，正按着剑不知所措，只听面前少年咬着牙道：
“不要去！”
第36章 神魂之外
孟微之抓住梦阵中的故人，也触到了那层假血肉之下的真神魂。
神魂入阵，竟化成了天裂之变中的江桐。
“不行，我必须要去。”这位“江桐”脸上的平和、坚定与悲戚都太像本尊，微低下身来，看着他道，“你是从哪里来的，为何到此？是没来得及逃出南海境吗？”
孟微之艰难地道：“不......是。”
他知道在真实的过往之中，在弹指一瞬之后，江桐就会转身毅然赴死——只因他自认继承了初元的开天辟地之力，不可避此责，便也不可免于陨落。
神明应当如此，孟微之向来认为。
可他独不希望去赴死的是江桐。
这念头闪过，他顿时被自己吓得不轻，那一点纯粹又愚蠢的、只有凡人才会有的私心仿佛被昭然悬在天地间。碎琉璃割破咽喉，白雾锁尽前尘，他说不出话，却也不松手。
江桐好像很无奈，单膝跪下来，带着他的手向滩涂间落去。指尖触及湿泥，神力涌入，乍成盾阵，将孟微之整个罩在其中。
这是龙鳞金盾，千磨万击不碎。
“很快就没事了。”他听到江桐道，“等天裂补完，你就能出去......”
“不是，”孟微之忍不住道，“不要！”
他不受控地化出本相，伸手穿过那薄薄一重金盾，撕裂出无数碎金，一把抓住了江桐，将他朝自己拽过来。江停的眼瞳骤缩，四面风起，孟微之只听到他一句：“初元？”
初元。
千年来，鲜有人这么唤他了。
他眼睁睁看着江桐周身也作散出金屑，仿佛是被一点点剥蚀的造像。与天地相比尚太年少的神明低下头，看向自己逐渐暗淡下去的手背，似乎还有些愣。不过很快，他便望向了孟微之，收拾出一个体面的笑脸来。
“虽然不知为何会这样，”他喃喃道，“但这就是你说过的天道，天地不仁，对吗？”
“不是的江桐！”
“大概是我执意来此补天，算是逆天而行，天地不容于我。”江桐还是笑着，用力去拉开孟微之紧紧攥在他腕上的手，“你说的对，我任意妄为，有些过头了。”
天裂处雷电悲鸣。
“我自己受着。”江桐道，“补天就由你来吧，没人比你更能胜任了。”
一刹那灵气冲荡，金光迸现，那具与凡人无异的躯壳被吞没于其中。孟微之不假思索地张臂抱向那团空焰，却扑了个空。