至于，与我一般的赵斌，则怪斯文气。他喜欢看一些报刊书籍，有些是内地的新文化报刊，作者好像是胡×、或者李大×。也是，他本来就是从内地湖南那边来的。他总说自己肩上扛着使命，大伙看他一副肩不能扛的样子，也都笑话他的大使命：“哎哟，什么使命啊，莫不是打着凤梨槟榔买卖的主意？”
我和俊豪在工厂负责甘蔗制糖的机器加工。我们推动搅拌机，机械的轰鸣声，伴随着甘蔗的碎裂声。甘蔗从乡间采下，再运输到厂中，最后成为被析出的蔗糖，再被扎入一个个麻袋。而我们，不停劳动，直到汗如雨下。
赵斌与老幺则是管记录的，多少斤的甘蔗，多少斤的糖，分毫出不得差错。笔沙沙作响。闲下来时，小赵便将笔往耳后一别。但每当打扮得花枝招展的苏小姐自销售处走出来，小赵便会痴痴地望着人家。那个时候，小赵笔下记录的蔗糖数目，偶尔便会因为苏小姐发间的流苏，数字开个调皮的小差，从而出了岔错。若是恰好遇上我们的老板福田过来巡查，被那小老头看到这个严重失误，那必要骂小赵斌个狗血淋头。
彼时一些人已经改了日名。正如这位销售部的绝代佳人苏小姐，便有一个洋气的日本名字——唤作樱木璃。樱木璃小姐每日经过工厂，总是漫不经心地撇我们一眼，像一位高高在上的女神。
她能看上小赵斌？连一贯炫耀自己吃过不计其数天鹅肉的老幺，都撇撇嘴，不以为然。不过即使改日名之风，起一时热潮，甚至那位在办公室正中挂了一张天皇宝相的福田，还在公司里设下专门的皇民年终奖——当然只有日人或者改为日名的人才能领取该奖项。但我、林俊豪、赵斌我们三个，仍旧执拗地保留着显得有几分土气的汉名。
林岚也是如此。林岚是销售部隔壁财务部的，负责财务以及工人工资的发放。我每月总是第一个排队去领工资，想着早早地领来，跑到邮局寄回去给我的阿妈。这些年来，都是她含辛茹苦地把我拉扯长大。林岚也留意到每月领工资时，我总是焦急地冲在前头，便冲我善意地笑笑，取出早已封好的工资，并让我在名单上签字。就是自那时开始，我开始默默关注林岚。她总是一袭清爽白裙，长发绾在脑后。清雅的气质，令我心折。
俊豪老幺留意到我每月领工资前一天晚上，便久久徘徊在人家财务室门口，思索练习着明天应当说些什么。但当第二天我进了门以后，看着她清丽的面孔，便想到新竹乡下土地上河中的莲花、湖边的白鹤，却一个字也都说不出来。我自她手中取过工资，匆匆道一声谢后，便红着脸离开了。俊豪老幺从门缝里睹状，都掩嘴偷笑，于是便纷纷起哄，怂恿我去向人家姑娘示好。我自觉我一个大老粗，大字不识几个，配不上她。
在公司中，林岚与苏小姐总是结伴而行，成为一道亮丽的风景线。而我和赵斌则成了同病相怜的可怜虫，总是默默追随着她们俩人的背影。
1943年，那是混乱的年头，德军在斯大林格勒投降。但在台的日帝国，仍在疯狂地加大工厂的建设，外加镇压流民的起义。在台北的街上，常常可以看到往来巡查的的巡逻队，远远超过了老百姓的数量。而你永远也不会知道，在那些衣着朴素的人里面，会不会也暗暗埋伏了秘密警察。往往被那些便衣光顾的人家，不久之后便会传来家破人亡的音讯。
福田却大搞庆宴，他说我们这批乡下人作为新生的皇民人，在这危急时刻，便是展现我们对天皇的无限忠诚的最好时机。而天皇，是永远不会败的。福田喝得醉醺醺的，一把搂住苏小姐。苏芜茵、也就是樱木璃，则向他献上一个媚眼，递给他盛着浮沫的酒杯。福田笑呵呵地接过喝酒，手却越发不规矩，顺着苏小姐白皙的手腕摸下去，一直摸到她穿裙子的大腿。苏小姐想要抗拒，却终究是顺从了福田猥琐的行径。
小赵在一旁，脸涨得通红，显然是为着苏小姐，心里不是滋味。俊豪多喝了几杯，他看着福田趾高气扬的气焰，不知想到了什么，握紧了拳头。当俊豪一扭头，又看到面色不好的小赵斌，实在看不过去。他决定为他出口气。林俊豪走上前。福田睨了他一眼：“哟，我当是谁呢，乡巴佬！”
林俊豪推了福田一把，将苏小姐自福田怀中拉出。福田往后一缩，满眼不可置信：“怎么，反了？”林俊豪拉着苏小姐自顾自大步走出厅外，一公司的人都望着他们。福田靠在椅上，咕囔道：“明天我就把他这没礼貌的乡下佬给炒了！”