反正皇帝皇后都同意了，身边还有太子夫君陪着，还有什么好畏惧不前的呢。
出发前夕，皇后在永乐宫摆了一桌席面，将许太后、永熙帝、小公主和东宫小夫妻都请了过去。
皇家人口不多，凑成一桌，也不过就六人。
许太后坐在上座，也深感人丁凋零，于是将目光投向了裴琏和明婳。
虽没开口催，可眼中那殷殷期盼，明显到想忽视都难。
明婳悄悄红了脸，裴琏权当没看见，淡定自若地给长辈们敬酒。
裴瑶满脸艳羡地凑到明婳身边：“嫂嫂你可真幸福，能去那么远的地方，我也想去！”
明婳喜欢与皇后、小公主说话，她们不会像旁人那样，觉得她跟出去是胡闹。
“你现在还小呢。”
明婳捏了捏她的手，双眸弯弯：“等你再长大些，就能出远门了。”
裴瑶点头：“是，父皇答应我了，等我及笄，他带我和母后下江南。”
明婳闻言，下意识朝帝后看了眼。
公婆恩恩爱爱，一派和乐，他们对小公主的宠爱，也是有目共睹，但对裴琏……
视线转向一侧自斟自饮的年轻男人，那张轮廓分明的侧脸瞧不出半点情绪。
明婳想起幼年与他初见的宫宴上，他一言不发地坐在太后身旁，格外沉默。
还是永熙帝唤了他，他才上前与谢家三兄妹见礼。
那个时候，就是个冷冰冰的小木头了。
似是停留的目光太久，裴琏冷不丁偏过脸。
四目相对，他皱了下眉，明婳讪讪避开眼，继续与小公主说话。
夜里回到瑶光殿，同床共枕时，裴琏阖着眼，冷不丁道：“你现下反悔还来得及。”
明婳：“才不反悔。”
身侧静了好半晌，才响起一声轻呵。
明婳知道，他瞧不起她。
也没与他争辩，她把被子一裹，就朝里侧去：“别和我说话了，我还要养好精神，明早赶路呢。”
帐子里很快静了下来，只听得彼此起伏的清浅呼吸声。
良久，裴琏睁开眼，朝身侧看去。
像这样的犟种，明日吃到苦头，便知道好歹了。
转过天的清晨，一行人轻装赶路。
明婳那些精致华丽的钗环发髻、广袖裙衫通通没带，那头如云蓬松的乌发被武婢们利落盘起个圆髻，单以两枚铜制的簪子固定。
武婢们簪发时，还将那铜簪子的关窍告知她：“每根簪子接尾处有个暗扣，暗扣转三下，便可发射毒针。每根簪有三根毒针，两支共计六针，若遇危险，或可以此保命。”
明婳只觉无比新奇，仿佛打开一个新世界的大门。
待梳好头发，她头戴帷帽，面覆黑巾，身上穿着件玄色暗云纹圆领缺胯袍，装饰之物再不是什么香囊荷包、玉佩丝绦，而是一条悬挂着算袋、刀子、砺石、契苾真、哕厥、针筒、火石袋七件物事的金银错麒麟纹蹀躞带，靴子里还塞了一柄削铁如泥的匕首。
等她这般全副武装出现在裴琏面前，同样一袭玄色衣袍的男人满意地点了下头：“可。”
其他也没再说，只让侍卫将给她准备的马牵来。
那匹马通体枣红，膘肥体壮，毛色油亮，一看便知是匹上好的宝马。
“它名唤烈云，性情最是温顺。”
裴琏走到烈云身旁，看向明婳：“你在边关长大，骑术应当不错？”
“岂止不错，那是相当的不错！”
提到擅长之事，明婳像只骄傲的小孔雀，抬起下颌：“往年我们北庭有马球赛，我和姐姐回回稳拿第一呢。”
裴琏颔首，不予置评，只朝她伸手：“过来。”
见他有意扶她上马，明婳也不忸怩，将手放在他掌心，另一只手拽着马鞍，踩着马镫，利落翻了上去。
就这上马姿势，裴琏也瞧出她马术不错——
当然，也不排除小娘子有意在他面前显摆。
待到一切都准备妥当后，裴琏抬手，一声令下，便带着队伍出宫。
长安城内不能纵马，是以骑马的速度并不快。
等到了城门，与同行的官员汇合，敲定好今日行程，便开始疾驰赶路。
长安至幽州，约两千五百里，裴琏计划在十五日之内赶到，最好能在年前将此差办妥，还能赶回来过年。
明婳心里也估算了下，觉着每日骑马跑个一百八十里，不算什么难事。
事实证明，她想的太天真。
刚出城疾驰的一个时辰，她纵马驰骋，沐风徜徉，宛若脱笼之鸟，只觉无比自由快活。
等晌午在一处食肆用过午饭，稍作歇息，再次翻身上马，她就觉出了一丝不对——