“嗯？”
“听哥哥的话。”
怎么就这么乖呢？
纪淮周舔了舔下唇，反倒不得劲了。
行舟中学和附小的教学楼在校区的一东一西，纪淮周先送许织夏到了一年二班的教室门口。
进了校园一路都是各年龄段的学生，教室里更是乌泱泱的人头。
许织夏在儿童院总是孤单一个人，几乎没和同龄孩子打过交道，尽管在棠里镇的这个暑假，她没那么孤僻了，但一时间免不了怕生。
许织夏捏着他手指不放，小声畏怯：“哥哥，我想回家……”
纪淮周被惹笑：“不陪哥哥上学了？”
许织夏喉咙里颤出小孩子哼呜的声，脑袋蹭进他臂弯。
“小漂亮！”
这时，窗户里忽然探出一颗小孩儿的脑袋。
许织夏温温吞吞露出脸蛋，看到孟熙，不由一愣。
“你也在二班吗？”孟熙双眼散发期待的光芒。
那时许织夏和孟熙还不相识，但孟熙对许织夏而言不算生人，毕竟她们隔着茶馆那扇雕花窗，眉来眼去了两个月。
许织夏先昂起脸看了看纪淮周，再看回孟熙，轻轻点头。
“我们是同学！”孟熙欢喜。
陶思勉也挂出脑袋：“我也是我也是！”
短发的纪淮周剪去了不良的伪装，像黑色改邪归正成了白，孟熙和陶思勉都没那么畏惧他了。
“小漂亮哥哥，小漂亮为什么不进教室？”孟熙问。
纪淮周轻掐了下许织夏的脸肉，漫不经心：“我们家小漂亮胆儿小。”
孟熙正经说：“没事的，我们是她的朋友。”
这俩小鬼还蛮有意思，纪淮周好整以暇看过去：“那要有人欺负她怎么办？”
陶思勉立马举手：“我揍那个人！”
“行。”纪淮周懒懒一笑：“你要是没凑过，哥哥就揍你。”
“啊……”陶思勉傻眼。
许织夏被逗笑，又难为情，脸埋回了纪淮周腰际去。
孟熙就像一团热烈的火，烧向许织夏，多年后她也总在得意，声称周楚今是她用一支兔子糖画换来的好朋友。
纪淮周站在门口，看着许织夏和他分开。
她双手攥着书包的肩带，试探地慢慢走向教室。
纪淮周仿若看到了平行时空还是小孩的自己，那回不去的十年还未曾发生，但许织夏不是他，他永远不会让她成为把自己燃烧成灰烬，然后用余温活着的纪淮周。
或许命中注定，他就该是一只保护小兔子的狼。
“小尾巴。”
她回过头，纪淮周骨相冷冽的眉眼间，浸没着从未有过的柔软：“放学了哥哥就来接你回家。”
许织夏缓缓眨了两下眼睛，渲开笑意，“嗯”声应他。
她挥挥小手：“哥哥再见。”
“Only that day dawns to which we are awake. There is more day to dawn. The sun is but a morning star.”
——唯有清醒才是真正的破晓，破晓不只一时，太阳也无非是颗晨星。
第14章 海棠依旧
那年京市幼儿园门口，荒凉的胡同里，自言自语爸爸妈妈再见的许织夏，如今，又说出了一声再见。
下午放学，教室门口都有父母，许织夏总能透过玻璃窗，准时瞧见纪淮周闲闲倚着。
坐在班级等待被接回家的孩子里，她也是其中一个。
她不再是儿童院语言不通，饱受排异的小孤女，更不是频频被领养家庭遣退回的丧气鬼。
而是一个每天都期待回家的小孩儿。
许织夏安稳地住在棠里镇那间只属于她和哥哥的小院子里，养着一只小橘猫，和小花池里一片名叫罗德斯的花苗。
养了几个月，小橘都肉嘟嘟了，花苗却还只是绿叶子。
许织夏老是蹲在花池边，托着下巴怅然，但翌日依然继续为它灌溉。
因为哥哥说，它会开的。
每个要上学的清晨，周清梧都会来电话，提醒他们不要睡过头。
周清梧的电话就是闹钟，一响起，许织夏永远准时起床，反而纪淮周半梦半醒敷衍两声，手机一甩，脸压进枕头里又睡回去。
等许织夏再回到房间，他总是还没起。
许织夏穿着小学部的夏季校服，跑过去，书包在背上摆荡。
“哥哥，哥哥要迟到了……”许织夏趴到床边，摇晃纪淮周的胳膊。
“起……起……”
他懒哼，却又半天不睁开眼。
从棠里镇到行舟，他们有时走到镇子口坐公交，有时出门遇上了，就坐南渡口的摇橹船，横渡也不算慢，船伯伯永远主动捎他们。
睡懒觉的是纪淮周，但路上犯困的无例外都是许织夏，特别是坐摇橹船上学的时候。
粉墙黛瓦间，绿水泛舟，时而穿过桥洞，耳边有河面的风，和船桨的划水声。