越是靠近边城，百姓日子越贫苦，大多数瘦骨嶙峋面黄肌瘦。但也正因常年战乱，能在边城一带存活的百姓，骨子里多少养出了些彪悍好战的性子。
火头军气急：“你——”
瘦子毫不惧怕，一副视死如归的摸样。
引得四周的官兵咬牙切齿，只是碍于将军和军师的面，才忍住没上去揍他一顿。
方柳站起身，道：“你叫什么？”
听到这忽然的询问，瘦子掩在杂乱头发下的眼睛，上下细细扫视了一遍方柳，眼里满是蔑视毫无尊重。
见此，闻行道拧眉。
他手下动作狠厉几分，离得近的官兵甚至听到了骨头碎裂的喀嚓声。
瘦子痛呼一声。
方柳抬眸，止住闻行道的动作。
火头军小声提议道：“军师，这刁民敢对你不敬，要不要将他给……解决了？”
方柳摇了摇头。
他不见生气的迹象，双眸澄澈疏离，又心平气和问了一遍：“你叫什么？”
瘦子还想再骂上几句，可对上那双形状姣好的眉眼，一堆污言秽语噎在嗓子眼。他冷哼一声，别过脸阴阳怪气道：“呵，我可没名字，就是个野孩子，真当谁都跟你们这些大少爷一样吗？”
方柳继续问道：“年龄几何？”
“十几岁吧。”瘦子不屑一顾，嗤笑道，“指不定哪一天人都没了，谁还专程去记这个。”
“那你父母身在何处？”
“死了，我刚出生就死了。”
“死因？”
“北邦人杀死的，听说肠子肚子流了一地，不过跟我说这些的老头也饿死了。”
一番话，令在场官兵都有了恻隐之心。
此次随闻行道北上的军队，听命于已逝的周成帝，平日里驻守在太平的尚京城附近。大多数新兵自征兵以来，还从未上过沙场拼杀，更别提直面外邦的残忍，大周子民的哀声载道。
看出他人眼中的怜悯，瘦子低着头嗤之以鼻道：“不用可怜老子，你们的可怜能顶个屁的用处！老子多活一日是一日，生不带来死不带去。”
方柳走近被钳制的瘦子，食指抬起他的下巴，看着对方干瘪瘦弱的脸，淡声问：“可想报仇？”
“你是说……向北邦人报仇？”
“是。”
“为何人报仇，为我未曾谋面的爹娘吗？若他们还活着，指不定将老子卖给谁家做畜生了，还不比如今过得潇洒自在。”
“自然是为你自己。”
“……为、为我自己？”
瘦子满面疑惑，不解地看向方柳。
“我不与你讲那些家国兴亡的大道理。”
方柳抬手，令闻行道将瘦子放下，徐徐说道——
“人若有志，可以是因信奉天下兴亡匹夫有责，也可以是单纯为了自己。若北邦不曾侵犯大周，若新雍门关不曾连年战火纷飞，如今的你或许父母双全衣食无忧，正端坐于私塾中苦读。总归不会如眼下这般，偷军队的干粮被逮个正着，无还手之力。
再者，你连生死尚不惧怕，既如此，报仇又难在哪里？
左右不过一死。”
瘦子怔怔道：“你、你说的有些道理，你们这些读书人可真会唬人。你一个身娇体弱的白面郎君，随军来到这新雍门关，也不怕横死在这里。”
方柳弯唇：“在下可不是读书人。”
瘦子被他说的晕晕乎乎，又见他笑靥如花，难得腼腆起来：“那你未说出来的，家国兴亡的大道理是什么？”
“士农工商乃至乞儿，只要还是大周国的子民，便与家国兴亡息息相关。”说罢，方柳倏而反问道，“你自是算不得什么好人，偷窃军粮、冒犯朝廷重臣，乃是杀头的重罪，但你可知我为何不生气？”
瘦子果真被激起了好奇心，傻傻问：“……为什么？”
“俗语道，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”
方柳顺着瘦子方才的话，打趣道：“我这身娇体弱的白面郎君，早在来到北境之前，便猜到了北境百姓的难处。活着都艰难，如何强求百姓知晓礼节荣辱？”
话音落下，久久未曾有人再说话。
闻行道知晓，方柳与瘦子的一番对话，并非只是说给瘦子听——他在借机培养官兵们的信念。行军这些时日，闻行道因官兵素质参差而不悦，方柳其实亦看在眼中。
瘦子被触动。
火头军憋得面红耳赤，最后仍是忍不住大喊道：“驱逐敌寇，夺回北境！”
其余人紧随其后。
一时间，北境荒野上回荡着众人的高喊。
不愧是新皇钦点的军师。
若说离开尚京城之时，他们异口同声的口号只是顺势而为，此时便是由心而生。遍观九州，同是大周子民，为了北境百姓过上有尊严的日子，此仗必须打到胜利为止。