“荀太尉连太守都准备齐全了，兄长这个益州牧，还有什么意思，这不跟长安的皇帝”
“噤声！”刘范严厉道。
“餐饭已备齐，敢问是否送进去？”
刘诞神色不由露出一点惊慌。
“送进来。”刘范向他摆摆手。
“阿兄……”待送食的军吏离开，刘诞不由露出紧张。
“几十岁了，还不会谨言慎行？”刘范训诫道。
“我也不知如何…”刘诞讪讪端过餐食，他过去不会这样沉不住气，近来几日也不知怎么，越是接近成都，心中却越来越忐忑，“兄长，毕竟我们不曾去过益州……”
“吃过就休息吧。”刘范摇摇头，端起豆饭，连日跋山涉水太累了，他已没多少精力安慰弟弟。
父亲的野心和在益州所为，他们都清楚，益州的复杂斗争形势，他们知道，可他并不曾亲身到过益州，真正被父亲带在身边的，是他的幼弟。
荀太尉许他继任益州牧，绝无好心，可他能拒绝吗？
拒绝后，他在长安再无立锥之地。
但他才是长子。
他才是嫡长子。
匆匆食过，刘氏兄弟倒头睡。
……
从西北而来的兵将，进入探哨范围后，张鲁就得到消息，匆忙赶到沔阳。
他近来也颇为烦扰。
刘焉死了，亲娘还被扣在益州。
汉中前途未卜，诸将们分成几派，或有左右以为，如今当降朝廷，弟弟张卫等人则认为，汉中地险，足以固守，另有谋士阎圃则曰，不能轻易委质，先观朝廷虚实，在与议论，多得功劳。
他今日觉得这边也对，明日又觉得那边也有道理，心中还要担忧亲娘兄弟，每日转侧难眠。
“报汉军十万兵马，向汉中而来。”
“报汉军十五万兵马，向汉中方向而来。”
“报汉军距城五十里，兵马有”
“究竟有多少？！”张鲁又急又怒。
“或，或有五、六万…”叹哨兵结巴道，“七、八万…十五六万……”
“这究竟有多少人？难道动了大军？”张鲁紧紧抓住身边的谋主阎圃，“至于吗？”
他也没干什么过分的啊？不就是抬点粮价吗？大家都这么干的啊！
“主公稍安，先静观勿燥。”阎圃手臂被掐得要断，还是不得不忍痛安抚。
两人登上城墙，只能看见远处山岭中隐隐约约的旌旗招展，却分辨不出人数。
“报！”又过半个时辰，有兵卒前来。
张鲁提起一口气。
“汉军似乎转向西南。”
“……转向？”张鲁一呆。
“确定？”阎圃追问。
哨兵不敢答了。
但很快就得到消息，汉军果然转向，看来是不来汉中，要直奔成都去了。
“好，好。”张鲁紧张了一两天，到此时泄了气，庆幸无比，再不想其他。
……
行过五十里。
“沔阳不曾有追兵出城。”探哨飞马追了上来。
“将军可放心了？”张绣笑道。
荀襄出了口气，点点头。
为以防万一，她使大军在前，自己领精锐骑兵压尾。
“还是贾公疑兵之计奏效。”
“张鲁不过守城之将，非开拓之君，如今局势，他心中本有犹豫，只需稍稍修饰，使之惊慌，惊慌则失措，而我军出其意料，则其更不知所以，纵俟后知晓，我军之意，并不在汉中，其人更不会出兵拦截。”
“上兵伐谋，人心微处，当真难料，”荀襄感慨，“我等还需继续精进学习。”
张绣连连点头。
“传我号令，全军上下，急速赶路！”
英姿飒爽的女将军将手中旗帜一挥，意气风发，眉眼灿烂，让人目眩神迷。
张绣心口一热，朗声应命，“是！”
第228章 隐于水下
窈窕的蜀女踏起轻快的节奏，纤腰轻摆，金灿灿的蜀锦衬着艳丽的妆容，星眸潋滟。
不同于中原如逞技一般的繁丽的舞蹈，蜀中的舞，美在生命热烈，自然奔放，搭配的曲调也活泼，热热闹闹，有种自得其乐的味儿。
成都城，刘焉所造的瑰丽堂皇的宫舍内，年轻太尉独坐在主位，身侧是荀襄领着两个亲兵随侍，他端着酒盏，望着眼前欢快的歌舞，不时接受益州官员敬祝。
益州权利的更迭已经尘埃落定，没有鲜血的交锋在无形中完成。
将酒沾了沾唇，荀柔神思漫游想起秦惠王入蜀，又延伸到五丁开山的传说。
由刘焉引入益州的东州派，与益州的本土派，光从说话方言上就能区分。
东州派来自中原，说的是雒下正音，温醇悠扬，一脉文质彬彬，而本地派说话更接近关中的秦晋方言，深沉硬朗，字字铿锵有力。
本土官吏豪族，都说秦晋语系，真算是益州土人吗？蜀中内乱不止，是否因为其中还夹在着，来自底层，来自崇山之间，真正益州的土人的怨气。