贺今行听得怔怔，道：“身后事太远，我只想现在就改制清政，查缺补漏，让国库充裕起来，让朝廷有钱粮支给官、兵，让百姓能减轻负担，过得好一些。”
“既然如此，那你在犹豫什么？”张厌深反问：“学生啊，难道你做这件事，有私心吗？”
贺今行即答：“没有。”
张厌深则道：“普天之下，率土之滨，皆为君王之土地、臣民，居上位者肩担寰宇，做出决策之时固然当慎之又慎。可若是因此画地为牢裹足不前，与自毁前程又有何异？神农尝百草，亦百死百生；昔年太.祖图霸业，揭竿而起时，谁又知他日为鬼为雄？”
他说到激动时，站下地撑着桌角，“先贤有言，‘不敢为天下先’。我觉得不对，这天下危难紧要之时，就需要有人站出来！你既有此心，应时应势为这天下先，又有何妨？”
贺今行扶住他，被反过来紧紧握住手臂。
张厌深微微仰头看着青年人的脸，语重心长：“学生，要争，要争才行啊。”
那双苍老的眼睛犹如琥珀，裹藏着经年的夙愿，以及十分热切的渴望。
贺今行心有静流，面上不显，只缓缓点头：“争。”
张厌深便笑起来，嗓子变得嘶哑，“不论前程，老师永远站在你的身边。”
师生相携对视，同心同情，不需言语。
贺今行收起草稿，被阳光晒了许久的纸张微微发热。
他在烈日当空的时候回城，来往路人稀少，唯他一匹黑驴子哒哒往前走。
大道两旁，小山依旧。
一个多时辰后，到晏家小院还驴，晏尘水正在收拾行李。
贺今行把买的果盒放到柜上，洗了手来帮忙，“这又是要去哪儿？”
“昌县那边出了宗连环命案，其中有个死者是该县县尉，县衙一直破不了案，我们堂官就让我下去帮忙。”晏尘水把衣衫囫囵一卷就塞到皮箱里。
贺今行看不过眼，让他拿出来重新叠，同时说：“敢杀官差，嫌犯肯定不简单，你万事小心。”
“放心啦，我一定会尽快逮到这个罪犯，让他后悔犯罪。”晏尘水捏了捏拳头，又想到什么，势在必得的神情蔫了蔫，“本来这段时间就想和你待一块儿的，虽然我也不知道我能帮上什么忙，但是，唉。”
贺今行笑道：“我也没法跟你一起去，有什么事就写信吧。”
晏尘水看着他，忽然冒出些念头，却又不知该怎么说。加之衙门任务下得急，他脑子里盘桓的大都是案情，就想，等回来再谈罢。
贺今行听说对方立时就得走，放下衣裳，去厨房煮了两碗面条。吃罢，送晏尘水到巷口，刑部的公车已经来了。
他送罢友人，犹豫要不要去一趟冬叔的医馆，半晌，才下定决心调头向东城。
医馆还是那块门匾，老旧但干净。
贺冬窝在柜台后的摇椅里，大腿上搁一个小铜碾，慢悠悠地磨着一撮银丹草。看到他，一下坐直了：“怎么这个时候来了？”
正是日头将落未落之时，贺今行来得确实有些晚，便摸了摸耳垂说：“来看看您，另外想借您的地方，写几封信。”
贺冬不明所以，但还是把药碾放到一边，起身给他找来笔墨，自个儿去后院收草药。
纸砚就摆在柜台上，空气中还遗留着银丹草的清凉辛香，贺今行稍作思索，便下笔如飞。
他写了小半个时辰才完，然后把所有的信件整理成一沓，去拜托贺冬先帮忙收着。
贺冬早收拣好草药，正围着灶台琢磨是去隔壁买饭还是就自己弄点儿吃的，看到那一沓信，有些惊讶：“这么多，不用马上寄出去？”
贺今行想了想，从里面挑出几张，“给王先生、我大哥和星央他们的，可以明天就寄出去。其他的先不急，视这几天的情况而定。”
贺冬接过那几张信纸，感觉出不对：“你要干什么？”
“我想面谏陛下——冬叔你别担心，不是什么大不了的事。”贺今行解释，“这件事我仔细想过，情况并不算很严峻。但要考虑周全嘛，哪怕、万一是最坏的后果，我提前做好了准备，也就不怕了对不对。”
贺冬皱眉：“这不是御史台的活儿么？”
贺今行微笑道：“通政司也有劝谏的责任。退一步说，不论是官还是民，都可以通过我司向陛下进言。我也是陛下的子民，上疏合情合法。”
他把剩下的递过去，交代说：“这些信里，有给持鸳姑姑和谢大人的，给江与疏的，还有一点事情要拜托许大人，可以一起寄到临州，不拘时间。有给杨先生和泉爷爷的，他们一个身体不好一个年纪大了，就让他们在稷州养老吧，顺便帮我去看看王老伯，他也是一个人。对，王玡天进京了，我得再写封信给贺三老爷，请他关照一下……”