“振宣军组建已超三个月，操练阵式编排成谱，军规条例人人皆知，按部就班即可。况且还有方指挥使与诸位教头在，并非缺我不行。”
“不是一回事儿。”王义先摆摆手，表示免谈。
顾横之抱着拳，正色道：“末将愿立军令状。生死由命，概与旁人无关。”
臂缚肩甲相撞，金声震耳，大有事不成绝不罢休的气势。
王义先也为之一震，随即无奈道：“你怎么去？铸邪怒月回西凉，累关外的重重大军可没跟着回去。”
“走西州，经错金山，直奔神救口。”
“这寒冬腊月的，大雪封山，不好走。”
“能不能走到，走过才知。”
“……年轻人啊，天河高原和你们南疆可不一样，一年四季没个冷的时候。遇上暴风雪，碰上雪崩，迷失道路，都会死人的。”
王义先丝毫没开玩笑。
顾横之却说：“难道军师就没有想过这条路？”
他起身走到挂于一旁的大幅舆图前，直指神救口所在，“西北边境线上下皆在西凉人控制之中，可谓门户大敞。眼下天寒，尚未有影响；等到明年开春，西凉人的后备军与辎重补给舍弃鸣谷关，直接从神救口出入，时效将会大大提高，对正面战场的支持力度也不可同日而语。”
“我们能守住累关，铸邪怒月也可以调头去围困仙慈关。到那个时候，就算振宣军出山，我们有多大把握在正面战场上完胜西凉大军？仙慈关如一座孤岛，又能坚持到几时？”更甚者，西北三州一旦彻底易主，以西凉人对中原沃土不死的野心，骚扰袭击将无穷尽也。
“要想收回西北三州，要保住仙慈关，代价最小的办法就是夺回神救口，切断西凉人从净南穿越错金山的路线。”
“若能成功，明春攻守异势。”他沿着秦甘大地的边缘划了个圈，指锋落在豁开的鸣谷关，“围三阙一，哪怕不能瓮中捉鳖，也可逼着西凉人撤出鸣谷关。”
最后，他垂下手，转身与军师正面相对，说：“夺回神救口最好的时机，就是现在。”
王义先确实想过在铸邪怒月回来之前，让仙慈关那边派兵，夺取神救口。他抬手鼓掌，“看来我说错了，你不是一时兴起，而是早有准备。”
整个初冬，顾横之除去银州大营练兵，都在筹划此事。但这点忙碌在他眼里不值一提，只道：“还需得军师点头，派给我五百熟悉雪山地形与气候的老兵。”
“不行。”王义先依旧坚持道：“这是我们西北军的责任。神救口、佛难岭、秦甘三州，我西北军奉命镇守，就一定会战到底，哪怕粉身碎骨，全军覆没。而在此之前，无需他人替我们冲锋陷阵。”
“你，且回振宣军去履行你自己的职责吧。”
顾横之不走，再道：“军师是想从仙慈关拨人马？仙慈关内外都有西凉军队重点盯防，不一定好动。退一步说，做两手准备，不是更加稳当吗？”
王义先没回话，撩起眼皮看他。
一开始就说过，这不是一码事。
顾横之也回过神，心知为什么，便说：“顾钰出身南方军不假，但今日站在这里，不为宗系，不为朝廷，只为早日平定战乱，还我河山安宁。”
他单膝跪下，字字诚恳：“请求军师给我一个机会。”
帐里并不外面暖和多少，可他的血是热的，汗是热的，烘得膝下的土地也热起来。
王义先沉默好一会儿，才叫他起来，把手炉与竹笔一起递给他。
回程大雪纷飞，杨弘毅来迎他，瞟了他一小截路，才呵呵笑道：“王参议答应公子了？”
“嗯。”顾横之简短地应了一声，又问：“辎重送到了吗？”
一个月前，他写信向他爹借一批武器和甲胄。他爹回信骂骂咧咧一通，末了到底没说个“不”字。
“昨天就到了。”杨弘毅顿了顿，“吕管事也跟着来了，就等见您呢。”
顾横之便加快脚步回住处。不大的营帐里添了几只箱笼，两大箱新做的衣物和一小箱伤药，都是君绵亲自备下的。
管事报过单子，“夫人遣属下来问公子，今年是否回去过年？”
他抚摸着新衣细密的针脚，难以开口，唯有摇头。
管事得到预料之中的答案，在心中叹息一声，按照君绵的吩咐，躬身道：“夫人说，若公子今年不回，她就等您来年凯旋。”
顾横之把话都写进家书，他帐里没什么好东西，就把银州的特产挑拣出来，让对方捎回去。
杨弘毅把人送走，转头叹道：“大小姐也说不回了。”
顾元铮于八月末领兵下南越，并没有急着助起义军反围剿。她把苍溪林海要过来做根据地，步步为营站稳脚跟，近来才开始参战。