她在说话的时候，慢慢地上下移动着头颅，因目有疾而眼眸无光，整张脸上却闪现着坚韧的神采。
老人什么都明白，也不需要人劝，其余三人只能无言以对。
“其实我和他早就做好了告别的准备，但临到头，仍然不舍得。”孟氏第无数次看向自己的夫君，哑声喃喃：“不舍得啊。”
无声的哀恸摧人心肝，携香不忍地别过脸。
晏尘水跪在牌位前，默默地往火盆里送纸钱——他以忘年之交，行子孙之义。
生离死别之痛，贺今行也找不到安慰的词句，只能将一方手巾送到孟奶奶面前，等对方自行缓解。
日头上移，携香先行离开。
间或有街坊邻里看到丧幡，零星过来上香揖拜，贺今行在院子里迎送，晏尘水在屋中答礼。
将近午时，贺长期与林远山一起前来，面对灵床牌位，尽皆恭敬地磕头上香。
贺今行见到他俩，便提出一起将灵棚再加固些的打算。棚上在昨晚就积了雨水，有些滴漏，他怕这几日再来几场雨，这棚就要漏成筛子或者被压垮。
贺长期自然答应，然而刚捋起袖子，就有禁军的小旗找过来，说桓统领要见他和林远山。
“我？谁要见我？确定是我？”后者不明所以，指着自己向对方再三确认，“我是西北军士，就回来送匹马，和禁军八竿子打不着干系啊。”
小旗说：“绝不会有错，统领召见的就是你和贺榜眼。”
“啊？”林远山便看向贺今行，仍是一脸茫然。
后者也觉奇怪，但还未开口，贺长期便又扯下衣袖，烦躁地说道：“去就知道了，总不会吃了我俩。走走走，快去快回。”
他俩匆匆地走了，贺今行无法，只得将修棚一事后延。
然而这两人下午却并没有回来，也再无其他人前来。
孟宅本就位于偏僻的地方，门前偶有行人经过，余时皆寂寥无比。
待到傍晚，当朝左相秦毓章前来吊唁。
他是今科主考，官场上师徒关系重过上下级，贺今行引他进门时便按俗制称了一句“座师”。
秦毓章看他一眼，颔首“嗯”了一声。
燃香作揖时，晏尘水回以揖礼，口称“秦大人”，他也“嗯”了一声。
而后看了牌位片刻，便转身要走。
突然闯进来一个着青袍的中年人，似惊似喜地喊着“秦相爷，您老怎么也来了”。
秦相爷自然不可能回答自己为什么来，也不可能为这个莫名其妙的人而停留。
中年男人便赶忙取了支香，在灵前拜佛摇签似的一揖，便赶忙追了出去。
哪怕有主簿拦着，依旧很快传来“相爷高风亮节”“宰相肚里能撑船”一类的话，又很快没了声影儿。
晏尘水甚至来不及回礼。他气极反笑，低声骂了一句：“畜生也能做官。”
孟氏与贺今行却都向他摇头，他便咬着唇，将愤怒压到心底。
接下来的一个时辰，赶来吊唁者便络绎不绝。
吏部、工部、户部、刑部、兵部，乃至犄角旮旯里的衙门官司属吏，仿佛一齐在下衙前得知了孟大人身陨的消息，又一齐赶着下衙后的时辰前来表达悲痛。
院子小，来的人太多，空间更显局促。贺今行便提前回去，好让出位置。
月亮刚上梢头，今夜应当无雨。
这里与玉华桥和安化场隔着半座城相对而望，他沉思一二，慢慢将轮椅摇了过去。
第三日。
贺今行还如昨日的时间前往孟宅，恰与裴明悯和顾横之在巷子深处相遇。
“今行。”顾横之说：“长期托我向你带话，他和远山这几日有事缠身，过后再来找你。”
他表示明白，看那二人进去吊挽，自己却不再踏入，只在外面静静地打量内里，确认无事。
只一夜的功夫，灵堂前便排开五彩斑斓的花圈，其上挽联有亲笔也有丧葬铺里的成货，一起簇拥出一种荒诞而诡异的热闹。
不多时，裴明悯便先行出来。顾横之跟在后面，跨出门前看了一眼院里的灵棚。
很快他们也注意到门前景象，皆站住脚。
半晌，裴明悯叹道：“孟大人形虽死，神不灭。我不能第一时间前来，但可以传续他的遗志，完成他的遗愿。”
贺今行：“正有此意。”
前者见他腿上放着招文袋，发冠上簪着细毛笔，浅浅一笑，“你这是有打算了，接下来要去哪儿？”
他答道：“五城兵马司总驻地在外城东南，其兵员也镇日多在那附近一带为非作歹。如今官府对冤假错案进行重审，对案子牵连的受害者进行赔偿，但或许还有其他遭到波及而官府没能照拂到的地方。”