顾横之抬手伸到他面前，手里握着一把匕首。
鎏金鞘，青玉柄，一看即知价值不菲。
“这是？”
“回礼。”
“啊？”贺今行懵了一下，迅速回忆，“小西山，那个扳指？”
顾横之点点头：“那是个很好的扳指。”
很契合他的手指，帮助他赢下过好几次射赛。
阿娘说承了情一定要还，他曾想过送弯刀或者□□，但那些都是军中的装备，不是他的。
而现在，他靠自己在武举里赢了一把匕首，可以毫无负担地送给对方。
“可我那是为了谢你在洪水中救了我啊。”贺今行哭笑不得，“你特意送我，我不应该拒绝；但我也不能就这么白白收下，还得再给你回礼。到时候你若再回我，岂不是循环往复，没个终结的时候。”
他说着再也忍不住，肆意地无声地笑起来。
未至十五，不甚圆融的月亮从池边树梢冒出，挂在他肩头，清亮的光辉凝在他发簪流云上，蕴成一颗白露。
顾横之看着他弯弯的眼睛，就像一弦月牙，可以将他身后那轮凸月补成满月。
一寸秋波，千斛明珠未觉多。
于是他说：“可。”
可以投桃报李，琼玖换琚，永不终结。
贺今行也敛了笑，接过对方一直举着的匕首，正手握鞘，拇指轻轻一拨柄头，匕身便滑出两寸。
雪色薄刃在月光下一闪，他神情随之一亮，“好锋利的匕首，谢谢啊。”
顾横之笑了笑，没再说什么。
“你俩干嘛呢？”贺长期走到一半才发现后头根本没人，遂没好气地回来找他俩。
“这就来了！”贺今行赶忙收了匕首，叫顾横之：“走。”
来找人的大哥迎面作势要给他一记爆栗，他矮身躲过，快步跑向远处站着等他们的裴明悯三人。
“就属这时候溜得最快。”贺长期摇头，又叫顾横之快点儿一起走。
然而后者不疾不徐。
他看着对方可以称得上是柔和的脸色，纳闷儿地问：“你这心情怎么忽然就变好了？”
“我想起一句诗。”顾横之抬头看向浩瀚寰宇。
万里晴夜，明月当空。
“什么？”
“月出皎兮。”
“……”贺长期无语：“我觉得你可以去试试考文举。”
顾横之只是笑，也不多说，加快脚步追上同伴们。
刚到中庭，便听诸人议论纷纷，显然感到震惊的不止他们。
“怎么会是小侯爷？”
圣上无子，宗室凋零，在小皇子过继之前，忠义侯作为唯一的嬴氏子弟，也颇受关注，很多人都听说过他。
“没听说啊，我前天问过我三叔，说还是裴大人来着。”
“那怎么忽然就变了，难道是陛下的旨意？”
“陛下此举有何用意？”
“难道……”
未尽之言在两列佩刀侍卫涌进庭院时戛然而止，众人整袖以待，不多时，礼部仪制司郎中引着一人在侍从簇拥之下走来。
这人身材高大，戴玉冠，着圆领窄袖的赤色长袍，宽阔的肩背撑起一条以金线织就的四爪飞龙，系玉带，佩翡翠；行走间步伐有力，面不言笑，自有一股不怒而威的气度。
虽是便服，但也带着公侯的品级，身份不言而喻。
众人便齐声行拜礼。
“诸位请起。”嬴淳懿停下来答礼，拱手道：“陛下特命本侯替他前来向诸位道贺，恭喜诸位两榜登科，名扬天下。”
朝廷的赏赐在祭祀之后便送到了各人居所，此时众人无需行大礼，只再一拜，以谢皇恩。
郎中随即让手下主事安排进士们入席，一面高声介绍：“诸位可是有口福了，今晚这宴席的主厨乃是飞还楼的老大厨，早就歇手回家饴儿弄孙的‘杜食翁’。”
无需多言，只要在京城待过的人便知他说的是谁。就连晏尘水都不由发出惊叹，小声同贺今行他们说：“这位大师可厉害了，以前在飞还楼掌厨时，皇帝想吃他做的菜都要提前两个月预订。”
郎中又道：“若非借了小侯爷的面儿，还真请不来。”
众人入座，席面酒菜果真丰盛无比，只色香便令人食指大动。当即便有几人起身特意向小侯爷道谢。
“不过一席酒菜罢了。”嬴淳懿行至主桌，面向众人道：“本侯昨日才接到旨意，时间匆忙，未来得及给大家备礼，只能讨个巧。尔等皆是经世之才，只要用心，假以时日，必能再以官身名震大宣。到时登上崇华殿的元宵宴，别笑话本侯今日寒碜就是了。”
他神情诚恳，态度认真，又玩笑着自嘲以抬高在座进士。不少人感动不已，热血上头，好似已然看到未来的自己出将入相一般，纷纷出言应承。