他们皆着黑衣，实力竟也相当，一时缠斗得难舍难分。
殿内其他官员才反应过来，或像盛环颂一样试图从侧方绕开刺客和漆吾卫去保护皇帝，或像王正玄一样爆发出尖叫跟着大喊“有刺客”“护驾”，或像刑部侍郎一样连忙四处找柱子灯树之类的遮蔽物躲藏。
嬴淳懿却只是豁然站起，便立定一般没有动弹。
长史靠近他说：“侯爷，这不是我们的计划啊。”
“看来这就是那场匪袭带来的意外。”嬴淳懿侧头回眸道：“莲子，你去吧。”
顾莲子当即转身而去，墨蓝礼服大袖随风扬起再落下，犹如那袖中昂头又蛰伏的幽影。
大殿里的混乱很快传到殿外，因近来王相爷有意拉拢、而得了个末席的郑雨兴坐在最边上一桌，听了两耳朵“刺客”，充满酒席菜色的脑子里还没理清状况，桌子突然被人掀翻。
他吓一大跳，下意识后退时被凳子绊得跌坐在地，再一看，左右前面其他桌子纷纷出了状况，掀桌的、抡凳子打人的、端起菜盘子乱砸的都有。
崇和殿眨眼间就变成了两派地痞混混干架的安化场，嘈杂如菜市口，不知谁尖叫了一声“杀人啦”，郑雨兴什么也不想了，赶紧连滚带爬去人少的地方。
往午门跑了一段路，天上忽然一声爆鸣，紧接着炸开一朵橙红的烟花，惊得他莫名顿住脚步。
广场尽头是午门，两扇朱红的大门斜开着，门洞上方的宫墙在红漆上投下灰黑的阴影。值守的四名禁军似乎注意到崇和殿的异常，分出两人跑过来查看。
不对啊，怎么只有四个人，其他站岗、巡逻的禁军呢？
郑雨兴环视整座广场，再看午门，就好似一张等待猎物闯入的巨兽血口，令他浑身汗毛倒竖。
到底发生什么事了？现在该怎么办、怎么办？要是世子在这里就好了，可世子养伤没能出席——对，他应该去萃英阁，去找世子！
直觉先于思考，他立刻调转方向，手忙脚乱地往东华门跑，听见禁军叫停也只当耳旁风。
在他背后，烟花燃尽，坠落成灰烬。
在更远的济宁伯府，自日落开始，便面朝皇城仰望天空的秦广仪终于等到信号，砸了手中酒碗，喝道：“行动开始！”
紧闭许久的伯府大门敞开，秦广仪一马当先，披挂兵马司制式甲胄、手持刀矛的“兵丁”们如出巢的蛇蚁，密密麻麻地涌出——秦氏旧时的护院、历年来打压收服的山匪、为钱财宝物不惜舍命的江湖客、跟过他受过他恩惠后退役的兵卒……各色人等竟组成了一支五百余人的队伍。
对秦广仪来说，调度指挥半个千人营毫无难度，出了济宁伯府所在的巷子，就是皇城根脚下的大街。
他没有理会路上行人的惊骇，用刀背挥开躲闪不及的人们。
他率领的队伍也效仿他。
他们很快抵达应天门，秦广仪打马上前，搬出预演过的那套说辞。
“陛下遇刺了？”值守的禁军大惊失色，犹豫地打量着他们的阵仗，“可是没听说啊，你们怎么知道？桓统领人在哪儿？大人又是哪一卫的，可否让小的看看牙牌？”
散播皇帝遇刺消息的人没来、或者没能走到应天门，秦广仪多年行军打仗的直觉令他察出一丝不妙。
若是在战场上，他会令大军按兵不动，或者暂且后撤，再派出斥候仔细打探军情。但此时此刻，他是个无家无父无兄、唯有一腔仇恨之人，他不需要后撤，也没有任何退路。
面前的禁军还在询问，秦广仪猛然催马拔刀，将值守的几个禁军连斩于刀下，直冲城门。
卒子们随他冲锋，踏平应天门，怀着即将作战的准备热血沸腾。
然而皇城内的广场大道上空无一人，沉沉的夜色下似乎只有懒动的微风，仿佛一桶冰水兜头浇下来，冰得人血管皮肉一起哆嗦。
秦广仪不管，挥鞭打马，加速奔向下一道宫门。
忽听一簇极细极尖的破空声，一支羽箭在他视野里放大，他面无表情地挥刀打落。
下一刻，铺天盖地的箭雨迎面射来，他的部下没有防备，一片片地中箭倒下。他不得不勒马，为了掩护队伍而回防，替部下挡住箭雨，撑起一面无形的盾牌。
广场两侧建筑沉寂的阴影忽然流动起来，同样披挂整齐的禁军出现在浅淡的月色之下。
待箭雨一停，两片成阵的步骑打响进攻的军号。
“杀！”秦广仪举刀提振士气，不退反进，带头向着端门冲锋。
白刃相接的刹那，杀声冲天。
同一时间，萃英阁中。
谢灵意跟随杨语咸来到前堂正厅，在对方的招待下，拘谨地坐到主位右侧中间的太师椅上。