“一个不留神，他竟超越了我，明明也就是一两年的功夫……真是恐怖。”
时间过了太久，在得到强横的实力、达成所愿后简波也变得平和了不少，甚至在言语间有了几分赞叹。
这话在乔茂听来格外刺耳。
在简波的过往历程中，二人只是无足轻重的一环。
凡是出行二人都得再三斟酌，生怕此人心怀不轨谋划袭击，而实际上纵使不是汤越池，也会有其他人填补简波欲壑的空隙。
对二人的伤害也是处于便益。
仅此而已，却害得二人一死一伤，天人两隔。
乔茂缓缓伸出手，他触碰到自己空无一物的眼眶，余下的一只眼中溢满憎恨，伏在地上蠕动牵扯的肉让他倍感恶心。
他知道关着自己的牢笼并非凡物，只是简波要关着汤越池做什么？
不是已经放弃夺取灵根之事了吗？
“——你要那牢笼、是想对汤师兄做什么？”乔茂问。
话说到这儿，简波手下动作一顿，他转过头，依凭五官流淌出的血迹能够辨认出他的面容像是在笑——
“你听过夺舍吗？”
“在躯体间置换元婴，施展秘术需要这么一个绝不会被外人所扰的地方，可惜没机会尝试了。”
“那只是传说！就为了这虚无缥缈的东西……”乔茂呼吸剧烈起伏。
他想到汤越池漆黑衣袍下溃烂的身躯，现在已经冰冷到出现尸僵，乔茂感觉口中有血腥味弥漫。
不知是牙龈被咬出血还是别的什么。
都无所谓。
其实汤越池的实力到了那种境界，想活下来并不是什么难事。
别说是断颈，就是早些年乔茂心脏破碎汤越池都能以灵力为他续命。
是汤越池存心找死。
……
“虚无缥缈？既走上这条路，追求的不就是这虚无缥缈的东西？永生、成神，哪个不是只存在传说里的？”
迎着林鸿瑜的目光简波还是转回了头，他在纸张上书写着各色的字，将潜藏于乾元宗内外的邪修名字逐一写上。
“现在想想越池也怪可怜——”
“明明是受我所迫，最开始那一年他却要说是自己主动去追逐实力的——”
“我的弟子却有这种道德感，好不好笑？他认可了规则，就要受其束缚，想来午夜梦回越池也难逃良心谴责。”
简波斜睨着乔茂，乔茂的唇边溢出鲜红，他感到了愉悦。
“你也别嫌我身上难闻，你闻闻你师兄，他烂得也不差什么了。”
“你放屁，汤师兄身上是香的——”
乔茂在喊出这话时就对上了简波似笑非笑的目光。
汤越池身上的香料味，何尝不是为了遮掩腐臭？
……
“这些年我是害了不少人，可也即将被你们所杀，你们会同情我吗？会放过我吗？弱肉强食，没什么不同。”
“怪就怪在我心慈手软，还是不够强。”
倘若像汤越池一般毫不顾念自身频频施展秘法简波还能更上一步，只是这项秘法之所以被列为禁术，是因为副作用太大。
先是皮肉溃烂，后来烂到骨子里，骨又不会随时间再生。
就这么一点点的，简波被困锁在自己的身体。
“倘若能脱离这具躯体，我必会再上一层楼。”
“写完了吗？”林鸿瑜打断了他。
简波一怔，随后将长长的名单甩高。
“你想要的，都在这儿了——”
……
在死亡后，简波失去灵力充盈的身体很快就像气球一样干瘪下来。
他寿数早就不剩几年，加上汤越池又将他灵根抽离，秘法的反噬让他备受折磨，所能做的就只有烂在桶中等死。
反倒是林鸿瑜与乔茂二人给了他解脱。
林鸿瑜将乔茂呆会燕弘新面前，并交代了事情起末。
乾元宗一夜之间少了一个掌门人选与一位长老，剩下的事自然乱了套。
闫睿想象中的乾元宗长景并未发生。
倘若他泉下有知，不知是否会后悔自己的抉择。
当然这都是空想。
眼下林鸿瑜在离恨山的议事厅，燕弘新、宿炎彬与郑雨竹等几位长老面容忧愁，频频叹息。
诚洲的修真宗门因为邪魔入侵几乎已经毁于一旦，可偌大的大陆，百足之虫死而不僵，仍有人在其中构建新的防线与秩序。
而瑶洲则是从里往外开始溃烂的。
三尺长的名单，密密麻麻的小字，光是宗门里的弟子就占了一半。
当然简波所写的可能有虚，只是要想彻查清楚，这样劳师动众，倘若除去，剩下的弟子又该怎样安抚？
倘若将损失降到最低，最好的法子就是维持现状，不择去那些混在弟子里的邪魔外道。
这提议一出其余长老皆是蹙眉望去，只是没人再能提出更好的解决法子。